Inte ett öga var torrt i lokalen. När Leo Maria José Gutiérrez Araujo (Majo) avslutade sitt tal under den sista plenarsessionen vid FOLAC Forum i La Paz, Bolivia, var alla åhörare berörda av hennes hängivenhet att hjälpa barn som har cancer. Det är inte så lätt att inspirera människor, men den 17-åriga charterpresidenten i Guanajuato Leo Club i Mexiko visade att man kan beröra mångas hjärtan oavsett sin ålder.
De av oss som kan hjälpa till bör göra vår del för dem som behöver det.
Majos berättelse började för tre år sedan när hon diagnostiserades med SLE (systemisk lupus erythematosus), vilken är en kronisk inflammatorisk sjukdom. Efter det att hon hade fått den skrämmande diagnosen reste hon och hennes föräldrar ofta till sjukhuset för att bli testad och för att kunna utesluta cancer. Under sina vistelser vid sjukhuset placerades hon på barnavdelningen där unga patienter kämpade med cancer. Det var där hon såg hur de tvingades lida.
Majos läkare kunde så småningom låta henne lämna sjukhuset, eftersom hon inte hade cancer, men hennes upplevelser inspirerade henne att göra något som kunde lindra det lidande de unga patienterna måste gå igenom. Hon började fundera över att inleda en kampanj om barncancer i sin leoklubb och hon gjorde idén till verklighet.
Klubbens kampanj fick namnet: ”Det är mycket enkelt...det som är mycket enkelt för vissa är livet för andra.” Syftet med kampanjen är att visa att även små hjälpinsatser och vänlighet kan betyda väldigt mycket för barn som lever med cancer.
Under dessa svåra tider med coronaviruset (COVID-19) skulle man kunna tänka sig att Majo och hennes klubb skulle göra en paus i sina insatser, men hon och kamraterna fann sätt att fortsätta sina insatser, såsom:
- Samla in hårflätor för att tillverka peruker till flickor med cancer, vilka tappar sitt hår under cellgiftsbehandling.
- Samla in skruvkorkar av plast, vilka tas till det regionala specialsjukhuset och/eller olika stiftelser, så att de hos ett läskföretag kan bytas ut mot sjukvårdsmaterial som de unga patienterna behöver.
- Hjälpa till att transportera patienter till cellgiftsbehandlingar.
- Tillhandahålla baddräkter till barn som genomgår hydroterapi.
- Samla in pengar till familjer som inte har råd att betala begravningskostnader.
Insatser kring barncancer är den minst inrapporterade hjälpinsatsen i alla konstitutionella områden. Många medlemmar vill hjälpa till med denna globala fråga, men de vet inte var de ska börja.
Så Majo har ett budskap för att inspirera Lions alla medlemmar. ”Vissa av oss har resurser och tillgång till förstklassig sjukhusvård, något som många barncancerpatienter inte har”, säger hon. ”De har inte ens grundläggande sjukhusvård eller mat. De av oss som kan hjälpa till bör göra vår del för dem som behöver det. Att inte ha tillgång till det man behöver för sin hälsa skapar frustration, ångest och oro, eftersom man då inte vet hur man ska kunna hantera situationen. Lions medlemmar kan hjälpa till att lösa detta problem, genom att ge lite av sin tid till de patienter som behöver oss.”
Om din klubb vill hjälpa till med frågor kring barncancer tittar du närmare på en lista med projektidéer kring barncancer. Din vänlighet betyder oerhört mycket för dessa barn.
Grisell Barraza är fältspecialist för det globala arbetsteamet i Latinamerika och Europa.
