Min sommar inleddes som för de flesta universitetsstudenter i Nordamerika. Jag planerade att arbeta under sommaren på min första praktikplats och jag var så glad över att äntligen få en lön!
Men ödet har ett särskilt sätt att ändra på de allra bästa planer. När jag fick reda på att jag tillsammans med Eleonora Fresia från Italien hade utnämnts att bli de första Leo-Lion kontaktpersonerna i den internationella styrelsen var jag tvungen att lämna min praktikplats. Att bli erbjuden att sitta med i Lions internationella styrelse är något som händer en gång i livet och jag kunder förstås inte tacka nej.
Mitt första styrelsemöte och information för nya direktorer
Sex veckor efter det att jag lämnade min praktikplats gick jag över scenen under den tredje plenarsessionen vid Lions internationella kongress i Las Vegas när vår internationella president Gudrun Yngvadottir presenterade utnämningen av Eleonora och mig som Leo-Lion kontaktpersoner i den internationella styrelsen. Att höra 15 000 Lions och Leos utropa sitt stöd för leoklubbprogrammet var så inspirerande och motiverade mig att fortsätta arbeta hårt med att påverka organisationen på ett positivt sätt.
Efter den sista plenarsessionen deltog jag i det första styrelsemötet där utgående internationella direktorer tilldelades erkänsla och tackades för sina insatser samt inkommande internationella direktorer välkomnades till styrelsen. Detta gav mig möjlighet att träffa tidigare och nuvarande styrelsemedlemmar och deras respektive partner. Jag gillade verkligen att lyssna till deras upplevelser i Lions och kände mig välkomnad i styrelsen.
Hela nästa dag handlade om att träffa mina kollegor i kommittén för medlemsutveckling. Vi kommer att arbeta i denna kommitté tillsammans, för att öka antal medlemmar och förbättra medlemsupplevelsen. Vi kommer även att titta närmare på nya möjligheter till medlemskap som är mer lockande för unga människor. Senare på kvällen kunde styrelsen äta middag och dansa, bland annat till musik av ABBA. Jag hade mycket trevligt och jag ser fram emot att arbeta tillsammans med dessa medlemmar i framtiden.
Omedelbart efter styrelsemötet deltog jag i information för nya direktorer vid Lions huvudkontor i Oak Brook, Illinois, USA. Det var två dagar med produktiva sessioner som hjälpte oss att förstå alla nyheter, program och möjligheter i lionklubbarna och leoklubbarna. Det var även trevligt att få kontakt med unga medlemmar i Lions och personalen vid Leo-avdelningen, diskutera nyligen genomförda förändringar i leoklubbprogrammet och planera inför nästa år.
Nästa hållplats: USA/Kanada Leo ledarskapsforum
Några få veckor efter informationen för nya direktorer reste jag till New York, för att delta i USA/Kanada Leo ledarskapsforum den 1-5 augusti 2018. Programmet vid detta forum innehöll många seminarier, en resa till Manhattan, ett serviceprojekt med en grupp veteraner och en presentation av UNICEF. Under forumet var en person i Lions personal, Melissa Nadeau, och jag värdar för en fokusgrupp om Alpha Leos. Detta var den första fokusgruppen om Alpha Leos som har genomförts och vi diskuterade frågor som är viktiga för dem och jag är glad över att kunna rapportera att det var mycket framgångsrikt.
Vi fick värdefull återkoppling från leomedlemmar som kommer att användas till att bygga upp ett förslag på möjligt medlemspaket för unga människor. Detta kommer även att hjälpa unga lionmedlemmar och Leo-avdelningen att fokusera sina resurser på de viktiga områden som leomedlemmarna beskrev. Trots det dåliga vädret i New York var det härligt att bilda nätverk med och höra information från leomedlemmar i USA, Kanada och Karibiska havet.
Två dagar efter det att jag återvänt hem från New York reste jag till Latinamerika och Karibiska havets Leo Forum (ELAC) i Montevideo, Uruguay. Jag är mycket glad över att jag kunde delta i detta evenemang. Leomedlemmarna i Uruguay och forumets organisatörer visade sin gästvänlighet och var värdar för en välplanerad och rolig konferens.
Höjdpunkterna var bland annat en fest med dans, en utflykt i Montevideo och besök vid ett serviceprojekt som har finansierats av LCIF genom ett leoanslag. Emily Burnett, ung lionmedlem och Leo-avdelningens chef, och jag var även värdar för två fokusgrupper — en för Alpha Leos och en för Omega Leos. Båda grupperna gav konstruktiv kritik om relationen mellan Leos och Lions i respektive land samt om medlemsförmåner som är tilltalande för unga människor. Det fanns många deltagare vid detta forum och det hjälpte till att marknadsföra leoklubbprogrammet runtom i Latinamerika.
Nästa steg i Lions
Mina första månader i Lions internationella styrelse har verkligen varit en unik upplevelse. Under de kommande månaderna ser jag fram emot att fortsätta dialogen med Leos och unga Lions, delta i kommande styrelsemöten och Leo area forum samt fortsätta mina insatser i det lokala samhället. Tack till vår internationella president Gudrun Yngvadottir, och hennes make tidigare internationell direktor Jon Thorsteinsson, för att ni har varit så välkomnande gentemot Eleonora och mig i den internationella styrelsen. Jag vill även tacka alla övriga styrelsemedlemmar, Lions personal vid det internationella huvudkontoret, organisatörer av Leo forum och alla leomedlemmar för er enastående hjälp och engagerat stöd.
Låt oss inte vara rädda för att tänja gränserna och segla i okända vatten. Vi måste, och vi kommer att, förändra oss och inkludera fler leomedlemmar, unga lionmedlemmar och unga potentiella medlemmar i vår organisation. Unga människor leder positiva förändringar som påverkar lokala samhällen. Så låt oss bilda nya leoklubbar och lionklubbar, stödja leomedlemmar att bli lionmedlemmar och fortsätta främja andan i vårt motto ”Vi hjälper.” Eftersom varhelst det finns ett behov, finns det en lionmedlem och en leomedlem!
Lär dig mer om hur Leos kan bli Lions!
Kyle Boutilier är en Leo-Lion och han är en Leo-Lion kontaktperson i Lions Clubs Internationals styrelse.
