Palvelu kuuluu perheeni elämäntapaan. Äitini on lion ja hän on usein puhunut siitä miten paljon hyvää lionit saavat aikaan eri puolilla maailmaa. Joten kun Westfield -lionsklubi Indianan osavaltiossa perusti nuorille oman klubin - leoklubin - koulussamme, ajattelin että tämä oli hyvä tapa palvella paikkakunnalla. Olin oppilaana Westfieldin lukiossa kun leoklubi perustettiin ja liityin heti mukaan ja tulen toimimaan klubipresidenttinä ensi vuonna.
Olen käyttänyt silmälaseja tai piilolinssejä lapsesta saakka, joten lionsklubien työ näkövammaisten tukemisessa on ollut erittäin tärkeä minulle. Olin nyt löytänyt oikean tavan palvella muita.
Klubimme osallistui tosi hauskoihin ja ainutlaatuisiin varainkeruutapahtumiin. Yksi niistä oli joka vuosi järjestettävä Brian´s Trike Race -kilpailu. Yritimme parhaamme kun osallistuimme yhtenä joukkueena kilpailuun, jossa poljimme suurilla kolmipyörillä. Varoja kerättiin Indianan sokeiden koululle (ISBVI). Oli tosi kiva nähdä miten meidän osallistumisemme vaikutti positiivisella tavalla muihin. Oli inspiroivaa toimia yhdessä, suunnitella ja toteuttaa palveluaktiviteetteja. Me halusimme palvella yhdessä.
Minusta on kiva, että leoklubillamme oli suora yhteys Westfield -lionsklubiin. Lionit kuuntelivat meitä ja me tunsimme olevamme osa yhtä perhettä. Oli kiva nähdä miten aikuiset ja nuoret tekivät yhdessä töitä yhteisen tavoitteen saavuttamiseksi - halusimme auttaa muita ihmisiä.
Nuoret haluavat auttaa muita. He ovat täynnä energiaa, heillä on hyviä ideoita ja he ovat intohimoisia muiden auttamisessa.
Leo-ohjelmaan osallistuminen auttoi minua monilla eri tavoilla. Sain arvokasta johtamiskokemusta ja projektinhallintaan liittyviä taitoja, opin yhteistyötaitoja ja tutustuin upeisiin ihmisiin. Se oli uskomattoman antoisa vuosi.
Palvelun matkani jatkuu
Viisi vuotta myöhemmin, vuonna 2016, muutin takaisin Westfieldiin yliopiston jälkeen, löysin unelmatyöpaikan ja hankin oman asunnon. Minusta tuntui että olin saavuttanut paljon elämässäni, mutta jotain puuttui. Rakastan ihmisiä ja haluan auttaa muita. Halusin auttaa paikkakunnallani. Tiesin mihin minä kuuluin: Westfieldin lionsklubiin. He ottivat minut lämpimästi tervetulleeksi heidän ensimmäisenä leosta lioniksi -jäsenenä.
Olen ylpeä saadessani palvella yhdessä muiden lionien kanssa, mutta en olisi uskonut että klubi vaikuttaisi minuun niin paljon niin lyhyessä ajassa. Viime vuonna sain Roy O. Hadley Vuoden leijona -palkinnon tunnustuksena palvelustani ensimmäisen jäsenyysvuoden aikana. Olen ensimmäinen nainen, jolle tämä palkinto on myönnetty ja olen todella ylpeä siitä. Heinäkuussa 2018 minusta tuli klubin ensimmäinen naispuolinen virkailija, kun aloitin klubin toisena varapresidenttinä.
Nämä kaksi lyhyttä vuotta Westfield -lionsklubin jäsenenä ovat olleet täynnä palvelutyötä, uusia ystävyyssuhteita ja upeita kokemuksia. Muut lionit ovat antaneet minulle hyviä neuvoja ja he ovat näyttäneet minulle miten tärkeää huumori ja intohimo ovat palvelun antamisessa. Tunnen nöyryyttä siitä luottamuksesta, jota jäsenet ovat osoittaneet minulle nyt kun toimin klubin toisena varapresidenttinä ja odotan innolla mitä klubilla on edessä.
Kannustan kaikkia lioneita kutsumaan nuoria ihmisiä mukaan palvelun matkalle. Tämä on erittäin tärkeää, koska sitä kautta saamme uusia näkökulmia ja uusia ideoita klubeihin, jotta voimme johtaa tietä palvelun antamisessa 21. vuosisadalla. Nuoret haluavat auttaa muita. He ovat täynnä energiaa, heillä on hyviä ideoita ja he ovat intohimoisia muiden auttamisessa.
Me lioneina olemme tukemassa uusien johtajien kehittämistä paikkakunnillamme. Halu johtaa palvelun antamisessa juuri nyt on erittäin tärkeää ja olen hyvin kiitollinen siitä että olen päässyt auttamaan paikkakuntaani Westfieldin lionsklubin kautta.
Lion Anna Skinner toimii avustavana päätoimittajana Current Publishing -paikallislehdessä Indianan keskiosissa.
Osia tästä tarinasta on otettu hänen kirjoittamastaan kolumnista (kirjoittajan luvalla), joka julkaistiin Current Publishing -lehdessä, copyright 2018.
