Lionit ryhtyvät toimeen, jotta vanhukset saavat rokotuksen
Kun Connecticutissa sijaitseva pieni Barkhamstedin kunta sai ensimmäisen yli 75-vuotiaille asukkaille tarkoitetun rokote-erän, pormestari Don Stein tiesi, että vanhukset tarvitsisivat apua verkossa rekisteröinnissä, joka oli tehtävä ennen rokotuksen saamista. Hän tiesi myös heti, kenen puoleen kääntyä.
”Olemme hyvin tiivis yhteisö”, kertoo Stein. ”Nojaamme hyvin vahvasti vapaaehtoisiin, jotta saamme asiat hoidettua. Tällaisissa tapauksissa lionien kaltaiset järjestöt astuvat kuvaan.”
Barkhamsted on 3 700 asukkaan kunta, jossa kaikki tietävät Barkhamstedin lionsklubin. Klubi tukee lähinnä paikallista vanhusten keskusta, joka toimii täysin vapaaehtoisvoimin, sekä Educated Canines Assisting with Disabilities (ECAD) organisaatiota, joka tarjoaa koulutettuja koiria vammaisten avuksi. Itse asiassa klubi on perustanut liitännäisklubeja kutakin projektia varten voidakseen palvella niitä paremmin.
”Olemme huomanneet, että yksi parhaista tavoista löytää uusia lioneita on kutsua palvelunhaluisia ystäviä paikalliseen palvelutapahtumaan, jolloin itse tapahtuma saa heidät ryhtymään lioneiksi”, kertoo Dave Roberts, entinen piirikuvernööri ja Barkhamstedin lionsklubin presidentti.
Roberts on ottanut vanhusten keskuksen siipiensä suojaan. ”Vanhusten keskuksemme on onnekas, koska hän on hoitamassa asioita”, sanoo Lucille Delany, joka täytti helmikuussa 83 vuotta. Ennen COVID-19-pandemiaa hän kävi miehensä kanssa keskuksessa lounaalla tiistaisin. Keskus järjesti kerran kuussa nyyttäri-illalliset. ”Se oli meidän sosiaalista elämäämme, tiedäthän”, hän sanoo. ”Tapasimme siellä paljon mukavia ihmisiä.”
Pandemian alettua lionit auttoivat kaikin mahdollisin tavoin, esimerkiksi noutamalla vanhusten reseptilääkkeet ja toimittamalla ne perille. ”Pandemian alussa oli paljon vanhuksia, jotka eivät halunneet poistua kotoaan”, kertoo Stein. ”Sen vuoksi lionit ja koko paikkakunta toimivat yhdessä, jotta ihmiset saisivat tukea.”
Stein tiesi, että tarvittaisiin joukko luotettavia vapaaehtoisia, jotka pystyisivät soittamaan useita puheluita lyhyessä ajassa, jotta vanhukset saataisiin varaamaan aika verkossa. He aloittivat etsimällä kunnan äänestysluettelosta kaikki yli 75-vuotiaat voidakseen soittaa heille.
Vapaaehtoisille annettiin valmis tekstimalli, jonka mukaan puhua, sekä luettelo vanhuksista, joille heidän tuli soittaa. He pitivät etäisyyttä toisistaan soittamalla useista paikoista kunnan alueella. Jos kukaan ei vastannut, vapaaehtoiset jättivät yksityiskohtaiset ohjeet, joiden mukaan vanhukset saattoivat soittaa kunnantalolle, jos he tarvitsivat apua rokotusajan varaamisessa.
”Jotkut vanhukset olivat yksinäisiä ja he vain halusivat puhua, vaikka he eivät tarvinneet apua rokotusajan varaamisessa”, kertoo Roberts. ”Eräs vanhus mainitsi, että hänen miehensä oli kuollut hiljattain ja hän halusi lahjoittaa kaikki miehensä silmälasit lioneille.” Kun kaikki puhelut oli soitettu, puhelulistat ja niihin liittyvät muistiinpanot faksattiin kunnantaloon.
Tähän mennessä he ovat tehneet asukkaiden puolesta lähes 300 ajanvarausta.
Lionit ovat myös tarjoutuneet vapaaehtoisiksi kuljettamaan kyytiä tarvitsevat ihmiset rokotettaviksi. ”Monet vanhukset eivät halua ajaa autolla talvella tai heillä ei ole kuljetusmahdollisuutta”, sanoo Roberts.
Delany ja hänen miehensä ovat kiitollisia siitä, että keskus on olemassa, ja he odottavat pääsevänsä taas käymään siellä, kun olosuhteet sen sallivat. ”Kun olimme nuorempia, me vain ajattelimme, että odotetaan siihen, kun olemme vanhempia”, hän kertoo. ”Emme uskoneet, että olimme tarpeeksi vanhoja käymään vanhusten keskuksessa. Mutta olimme tyytyväisiä, kun viimein kävimme siellä.”
Erin Kasdin on Lion-lehden vanhempi päätoimittaja.
Koronaviruspandemia (COVID-19) on vaikuttanut yhteisöihin eri tavoilla. Jotta varmistamme, että palvelemme turvallisesti omilla paikkakunnillamme, lionien tulisi aina seurata paikallisviranomaisten ja Maailman Terveysjärjestön suosituksia. Tutustu Palvele turvallisesti -sivuumme, josta löytyy lisätietoja miten palvella turvallisesti.
