Fraser Valleyn lionit rahoittavat opetuskeittiön diabetesta sairastaville
Jos etsit jylhiä vuoria, mahtavia jokia ja vehreitä laaksoja, Coloradossa sijaitseva Grandin piirikunta ei tuota pettymystä. Fraser Valleyn lionsklubin kotipaikan luonnonkauneuden taka-alalla voi kuitenkin piillä erilaisia tarpeita.
Asia liittyi läheisesti lionien kahteen tärkeään avustuskohteeseen – nälän helpottaminen ja diabetes – ja lioneilla oli käytössään tarvittavat resurssit.
Kuten Yhdysvaltojen useimpien muidenkin alueiden, myös Grandin piirikunnan asukkaat ovat tulleet tutuiksi kasvavan diabetesepidemian kanssa. Granbyssa sijaitseva Mountain Family Center (MFC) on yrittänyt vastata heikosta ruokaturvasta kärsivien tarpeisiin jo vuodesta 1979, ja Fraser Valleyn lionit ajattelivat olevansa juuri oikea yhteistyötaho keskeyttämään diabeteksen eteneminen paikkakunnallaan.
Vaikka Fraser Valleyn lionit ovat tukeneet MFC-keskusta jo pitkään, viimeaikaiset suunnitelmat remontoida vasta hankittu rakennus sai keskuksen johtajan pyytämään apua lioneilta.
”Remontissa haluttiin rakentaa myös opetuskeittiö, jossa diabetesta sairastaville voitaisiin näyttää, miten terveellisempää ruokaa valmistetaan”, kertoo Greg Orzech, klubin puheenjohtaja. Klubi oli innoissaan mukana auttamassa. Asia liittyi läheisesti lionien kahteen tärkeään avustuskohteeseen – nälän helpottaminen ja diabetes – ja lioneilla oli käytössään tarvittavat resurssit.
Aluksi tämä hyvävarainen klubi aikoi huolehtia kaikista kustannuksista itse, mutta päätti sitten yrittää saada apurahan Lions Clubs Internationalin säätiöltä (LCIF). Viereinen Jacksonin piirikunta lähti mukaan, ja he saivat LCIF:ltä 31 875 USD:n suuruisen diabetesapurahan. Koko projektin kokonaiskustannukset nousivat yli 42 000 dollariin, joten klubi huolehti loppusummasta. Kustannuksiin sisältyi kolmen MFC-keskuksen työntekijän koulutus, jossa he oppivat laittamaan ruokaa diabetesta sairastaville ihmisille.
Myöhemmin aikomuksena on aloittaa terveellisen ruoan valmistukseen tähtäävien kurssien tarjoaminen kaikille, ei ainoastaan diabetesta sairastaville. Keskus tunnettiin nimellä Fraser Valley Women’s Resource Center, kun se perustettiin vuonna 1979, minkä jälkeen se on kasvanut ja pyrkii auttamaan kaikkia, jotka tarvitsevat apua. ”He pyrkivät auttamaan siten, että ihmiset pystyvät elättämään itsensä ajan myötä”, Orzech kertoo. ”Tavoitteena on auttaa heidät takaisin jaloilleen.”
Tämä koskee kaikkia elämänalueita edustavia ihmisiä. Kesällä 2020, kun maastopalot tuhosivat ison osan Coloradoa, keskus antoi vaatteita ihmisille, jotka tulivat tarkastamaan lomakotiensa kunnon ja näkivät ne palaneina maan tasalle. ”Heillä oli päällään hienoja vaatteita. Keskus antoi heille muuta päällepantavaa, jotta he voisivat pelastaa omaisuudestaan sen, mitä oli pelastettavissa.”
Useimmilla keskukselta apua saavilla ihmisillä ei tietenkään ole lomakoteja. Keskus antaa runsaasti ruokaa, lääkinnällistä apua ja vuokra-avustusta ihmisille, jotka eivät saa apua mistään muualta.
Lionien ja keskuksen välinen kumppanuus on mahdollistanut sen, että lionit voivat antaa todellista apua paikkakunnalleen ilman, että heidän olisi oltava sosiaalipalveluiden asiantuntijoita. Orzech arvioi, että klubi auttaa paikkakuntaansa noin 150 000 dollarin edestä vuosittain. Vuokra-avustustapauksissa MFC kuitenkin pystyy auttamaan paremmin. ”He osaavat tehdä seulonnat ja muut tarvittavat toimet. Heillä on asiantuntemusta sillä osa-alueella”, Orzech kertoo. ”Siinä mielessä kumppanuus toimii hyvin. Me voimme käyttää heidän resurssejaan ja tuoda rahat takaisin paikkakunnan hyväksi, ja tiedämme, että ne menevät sinne, minne pitääkin.”
Orzech painottaa, että kaiken perustana on hyväsydämisyys. Hän uskoo vahvasti, että se ohjaa kaikkia lionien toimia. ”Mielestäni klubin koko toiminta täällä pohjautuu hyväsydämisiin tekoihin”, hän sanoo. ”Yritämme auttaa ihmisiä, jotka ovat itseämme heikommassa asemassa.”
Fraser Valleyn lionsklubi on yksi vuoden 2021 Kindness Matters palvelupalkinnon voittajista. Lue lisää tarinoita ja katso luettelo kaikista voittajista osoitteessa lionsclubs.org/KMSA.
Erin Kasdin on LION-lehden vanhempi päätoimittaja.
Koronaviruspandemia (COVID-19) on vaikuttanut yhteisöihin eri tavoilla. Jotta varmistamme, että palvelemme turvallisesti omilla paikkakunnillamme, lionien tulisi aina seurata paikallisviranomaisten ja Maailman Terveysjärjestön suosituksia. Tutustu Palvele turvallisesti -sivuumme, josta löytyy lisätietoja miten palvella turvallisesti.
