Quand le gouverneur de district Lion K.J. Paul m’a proposé le poste de responsable Camps et échanges de jeunes (YCE) du district 3231 A2, j’ai saisi l’occasion avec enthousiasme. Notre camp était le seul de toute l’Inde. C’était donc tout autant une énorme responsabilité qu’une opportunité fantastique.
Je vous invite donc à participer au programme Camps et Échanges de jeunes. C’est une expérience que vous n’oublierez jamais.
Je connaissais bien le programme YCE, ayant occupé de nombreuses responsabilités au sein du comité YCE pendant plus de cinq ans sous la direction de Sudheer Saxena. Je comprenais bien en quoi consistait la direction de ce remarquable programme Lions.
J'ai immédiatement constitué mon équipe en y incluant une bonne dose de nouveaux membres de notre district. À l’issue d’une séance de réflexion fructueuse, nous avons décidé de donner une toute nouvelle direction à notre programme. Pour commencer, nous avons convenu d'y intégrer les éléments suivants :
- Activités de renforcement d’équipe
- Camper au moins cinq jours au même endroit (notre camp est itinérant)
- Concours international de cuisine
- Engagement actif des Leos
Nous avons conclu que ces nouvelles activités enrichiraient considérablement l'expérience YCE de nos jeunes participants.
Œuvrer ensemble en faveur du service
De nombreux districts indiens ont uni leurs forces pour organiser ce remarquable programme. Les districts 3234-D2 Pune, 3234-H2 Aurangabad et 317F Bangalore n’ont ménagé aucun effort. Avec l'aide des Lions et des Leos, notre programme a entrepris la tâche herculéenne d'accueillir 26 jeunes de 15 pays en un délai de 48 heures.
La partie liée aux familles d'accueil de notre programme a duré six jours et s'est conclue sur un camp international. Cette journée a débuté par notre première séance de renforcement d’équipe, dirigée par Ananda Mehta de Thane, ville proche de Mumbai. La deuxième journée du camp a consisté en jeux et autres activités visant à souder une équipe. Notre journée s'est terminée par une fantastique séance de djembé (percussions) d'Afrique de l'Est.
À la découverte des districts d’Aurangabad et Jalna, et des villes de Pune, Delhi, Agra et Alibag
Nous avons visité le site du patrimoine mondial des grottes d'Ellora à Aurangabad, dont certaines datent de 2500 ans. Nous nous sommes ensuite rendus à Jalna, où les participants au camp ont participé à des jeux avec les jeunes de la région. Les participants au programme ont ainsi eu l’occasion d’en apprendre davantage sur la culture indienne et sur les difficultés auxquelles les jeunes Indiens sont confrontés, tels que le chômage et le manque d'opportunités en matière d'éducation.
Après Jalna, nous nous sommes rendus à Pune, dont nous avons avons visité l’Université, le Centre interuniversitaire d’astronomie et d’astrophysique (IUUCA) et le temple ISKCON. À Pune, les jeunes participants internationaux ont eu l’occasion de faire de nouvelles rencontres et de s’initier à la fabrication d’objets d’artisanat dans le cadre d’une activité de service des Lions dans une école pour enfants autistes. À la fin de la journée, tout le monde a pris part à une séance de percussions indiennes traditionnelles.
L’étape suivante de notre aventure était Delhi. Nous y avons visité le monument aux morts Porte de l’Inde, le Rashtrapati Bhavan, résidence officielle du président, le célèbre temple hindou Akshardham, le centre d’attractions EOD Adventure Park, le Temple du Lotus, la tombe de Humayun, le bazar Dilli Haat, le temple Gurudwara Bangla Sahib, et le mémorial Rajiv Gandhi. Les participants au camp ont pu apprécier une abondance de culture indienne à travers ces sites patrimoniaux historiques et modernes. La partie la plus sensationnelle de notre journée a été la visite du magnifique Taj Mahal ! Cette journée a fait bien des heureux.
Notre destination finale était Alibag, ville côtière connue pour ses superbes plages. Nous y avons notamment visité le fort de Korlai et la plage de Revdanda. Nos visiteurs ont pu faire du rafting et se sont rendus dans une école ou ils ont participé à une séance de questions-réponses avec des écoliers.
Partage de cultures du monde entier
La compétition internationale de cuisine, organisée par le Lions Club d’Alibag, a été l’une des principales attractions pour tous. S’y mêlaient une grande variété de saveurs, telles que celles du risotto aux fruits de mer de Croatie, des crêpes de France, du xachapuri de Géorgie, des pâtes d'Italie, de l'omelette espagnole et bien plus encore.
Le dernier jour du camp a eu lieu dans le quartier Airoli de Mumbai. La journée a été riche en activités telles que des présentations de jeunes participants sur leur pays, une autre sur le sud de l'Inde par M. Venkatesh, président du Lions club Ramesh de Bangalore, situé dans le district 317F, et des récits de familles d'accueil partageant leur expérience, pour se terminer sur les présentations des sponsor, de partenaires et du comité YCE. La meilleure partie de la journée a été le défilé de mode et spectacle de danse Bollywood proposé par les jeunes participants, qui ont eu la chance de répéter avec des chorégraphes professionnels de Bollywood ! Plus de 250 Lions étaient présents lors de cette dernière journée du camp.
Le moment le plus difficile a été de dire au revoir à toutes ces personnes formidables. J'ai entendu des jeunes se promettre de se revoir. J’ai aussi remarqué bien des larmes.
Souvenirs emportés et records battus
Cette première expérience en tant que responsable YCE restera pour moi inoubliable. Pour la première fois dans l’histoire de notre programme, nous avons accueilli 26 jeunes au camp et en avons envoyé 45 de toutes les régions de l'Inde dans 21 pays. Nous avons bénéficié de l’aide de Leos, qui se sont portés volontaires tout au long du programme en ce qui concerne le camping, l’accueil des participants et l’organisation de la dernière journée.
Ce programme m'a profondément enrichi, tout comme il a enrichi tous ceux qui y ont participé. Je me suis fait d’excellents amis du monde entier. J’ai su que notre camp avait été une réussite lorsque deux jeunes Italiens m'ont demandé s'ils pouvaient y participer l'année prochaine.
Je vous invite donc à participer au programme Camps et Échanges de jeunes. C’est une expérience que vous n’oublierez jamais.
Pravin Sarnaik est responsable YCE du district 3231 A2 et membre du Alibag Lions Club d’Alibag, en Inde.
