l’impatto dei Lions attraverso la Special Olympics Leadership Academy
“L’Academy ha rafforzato la mia determinazione a perseguire stoicamente tutto ciò che mi sono prefissato, nonostante le difficoltà.” – Prakash Rath, Direttore di area, Special Olympics Bharat-Odisha
Sin dalle origini, la Fondazione Lions Clubs International (LCIF) e Special Olympics hanno collaborato per realizzare un programma pluripremiato con l’obiettivo di riflettere una visione globale condivisa di costruzione della leadership attraverso il service. La Special Olympics Leadership Academy, una serie di seminari di formazione per rafforzare le competenze del paese ospite di Special Olympics e dei leader locali, è incentrata sul valore fondamentale della partnership: “Mission: Inclusion.”
I seminari sono proseguiti anche durante la pandemia da COVID-19, grazie all’introduzione di un innovativo formato virtuale “Academy for All” che, nel corso del 2020, ha permesso di coinvolgere oltre 300 leader. Prima di allora e fino alla fine del 2019, avevano preso parte ai seminari 430 partecipanti da 11 paesi, tra cui 36 persone con disabilità intellettive.
L’Academy ha rafforzato la mia determinazione a perseguire stoicamente tutto ciò che mi sono prefissato, nonostante le difficoltà.
Gli interventi di apertura dei leader di Lions Clubs International sono stati fonte di ispirazione e hanno contribuito al successo dei seminari dell’Academy fin dai suoi esordi. Le loro parole hanno dato vita alla partnership “Mission: Inclusion” tra LCIF e Special Olympics per tutti i partecipanti dell’Academy, molti dei quali volontari. I risultati sono stati notevoli. Nei sei anni trascorsi dal primo seminario tenutosi a Delhi, in India, i leader Special Olympics hanno costruito solide competenze a tutti i livelli dell’organizzazione e formato 511 nuove partnership nazionali e locali applicando gli insegnamenti dell’Academy.
I distretti Lions Clubs International e i multidistretti hanno contribuito ad ospitare i seminari dell’Academy in tutto il mondo, in città come Il Cairo, Lusaka, Calcutta, Città del Messico, Rio de Janeiro e Shanghai. Il seminario di Calcutta, nel 2018, è stato un esempio lampante dell’eccellenza nella collaborazione tra il multidistretto 322 di Lions Clubs International e Special Olympics.
Il Past Direttore Internazionale A.P. Singh, un sostenitore di lunga data dei diritti e delle capacità delle persone con disabilità intellettive, è stato determinante nel successo e nell’organizzazione della Calcutta Academy, insieme agli Special Olympics Bharat. Nel corso di una cena celebrativa per dare il benvenuto ai partecipanti, il discorso inaugurale è stato pronunciato dal Past Direttore Internazionale e Amministratore della LCIF Aruna Oswal, tra i principali sostenitori dell’espansione della partnership tra Special Olympics e LCIF in India e nel mondo.
Un altro esempio illustre è stato l’intervento di apertura al seminario di Washington del Past Presidente Internazionale Al Brandel, che è stato determinante nell’espansione della partnership globale. Brandel ha inoltre contribuito all’introduzione dei Lions club “Champions”, un modello di club con interesse specifico che sostiene le organizzazioni Special Olympics e coinvolge tra i suoi membri persone con disabilità intellettive.
Past Presidente Internazionale Al Brandel
Centinaia sono gli esempi dell’impatto della Leadership Academy, frutto della partnership tra LCIF e Special Olympics. Come ha fatto notare Tanya Nzvengende, Leo che ha partecipato a diversi seminari in Africa: “Sono stata in grado di creare relazioni con persone che ritenevo prima inaccessibili. Sono giunta ad apprezzare l’importanza del comprendere diversi stili di leadership e ho imparato ad adattare il mio stile personale per allinearmi alle esigenze. Ho messo in pratica quanto imparato anche con i Leo del mio distretto e non solo, e posso soltanto meravigliarmi delle relazioni consolidate finora”. Come risultato, il Leo Nzvengende è stato selezionato per essere uno dei facilitatori della formazione di Lions Clubs International per governatori distrettuali eletti, svoltasi a Las Vegas nel 2018.
Leo Tanya Nzvengende, Special Olympics Africa
Un altro esempio positivo è l’aumento del 40% del numero di nuovi atleti partecipanti ai sette eventi sportivi Special Olympics a livello nazionale, per la prima volta in Brasile. L’evento si è svolto un anno dopo il seminario Academy di Rio De Janeiro, tenutosi a gennaio 2017, durante il quale Fabio de Oliveira, socio Lions del Brasile, ha attivamente partecipato ed è intervenuto a una serie di tavole rotonde. La forza e l’impegno dei ruoli di primo piano della LCIF e multidistretti Lions Clubs nel costruire leadership attraverso il service grazie a Special Olympics è stata più evidente che mai durante l’anno trascorso. È stato quantomai appropriato che il Presidente della LCIF Gudrun Yngvadottir si occupasse, ad ottobre 2020, del lancio della prima Academy for All online.
Il Presidente della LCIF Gudrun Yngvadottir, in occasione del suo intervento presso l’Academy for all online, accanto ai loghi LCIF e Special Olympics
Come sottolineato dal Presidente Gudrun, “La LCIF è fiera sostenitrice della Leadership Academy di Special Olympics”. Il Lions Clubs International e la LCIF attribuiscono grande importanza alla leadership comunitaria, i nostri club e soci si dedicano al service portando urgenti aiuti ai più bisognosi in 200 paesi. Forse ora più che mai, il mondo ha bisogno della leadership comunitaria offerta da Special Olympics e Lions Clubs International e, per questa e molte altre ragioni, siamo orgogliosi di sostenere il costante contributo che la nostra partnership “Mission: Inclusion” porta alle comunità di tutto il mondo”.
La leadership della LCIF è stata fondamentale nel sostenere molti membri della famiglia globale di Special Olympics in questi tempi così difficili. La volontà dei soci Lions Clubs e dei Leo di coinvolgere, guidare e sviluppare relazioni online ha aiutato il movimento Special Olympics ad affrontare temi centrali come la resilienza, il cambiamento e la perseveranza.
Sebbene le sfide restino presenti, non c’è alcun dubbio che la Leadership Academy di Special Olympics, ponendo al centro il sostegno, l’impegno, la collaborazione e la partnership di LCIF continuerà ad avere un impatto sulle comunità di tutto il mondo. Tale impatto va ben oltre le persone con disabilità intellettive e le loro famiglie, dimostrando il valore della leadership attraverso il service per tutti i membri della società. Mentre la LCIF continua a concentrarsi sul formare i leader di domani, rinforza ulteriormente il ruolo centrale ricoperto da Lions Clubs International e dalla Fondazione in questo nuovo ecosistema di mercato. Non è mai stato più chiaro, o più urgente: Dove c’è bisogno, lì c’è un Lion.
Scopri di più sulla partnership di LCIF con Special Olympics.
Il socio Lions Denis Doolan è Capo dell’eccellenza organizzativa presso Special Olympics International.
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