Non è il sogno di ogni bambino trovare un tesoro nascosto? Che sia un forziere dei pirati pieno d’oro, una moneta dal valore inestimabile persa da molto tempo, o pagliuzze d’oro nel letto di un fiume, l’idea di trovare qualcosa di valore nei luoghi più comuni è accattivante. Tuttavia, per una città in Nuova Zelanda cercare un tesoro nascosto è qualcosa che fanno tutti gli anni. Il vero tesoro però non è quello che viene disotterrato, ma semplicemente l’atto di cercarlo.
Se passeggiate sulla spiaggia di Orewa nel giorno giusto di gennaio, incontrerete centinaia di persone di ogni età che scavano nella sabbia. Vedrete bambini che corrono dai genitori per mostrare loro i tesori che hanno scoperto e persone vestite di giallo acceso che servono cibo, distribuiscono premi e chiacchierano con i membri della comunità. Tutto questo avviene grazie al Lions Club Orewa. Fondato nel 1964, Orewa è un club di 42 Lions che tutti gli anni attira centinaia di abitanti locali per il loro evento Big Dig (Tutti a Scavare).
L’evento Big Dig è un evento comunitario divertente che ha coinvolto tre generazioni di famiglie. - Warwick Simons, Tesoriere di club
Il Big Dig
Orewa ha organizzato il suo primo Big Dig nel 1980 e con poche eccezioni è diventato un evento annuale, con esattamente 38 edizioni alle spalle. Alcuni partecipanti (inclusi coloro che hanno cercato tesori quando erano bambini) sono diventati soci del Lions Club Orewa e contribuiscono a tenere viva la tradizione di riunire le famiglie per un giorno divertente e avventuroso alla ricerca di tesori. Il Tesoriere di club Warwick Simons afferma che l’evento Big Dig è un evento comunitario divertente che ha coinvolto tre generazioni di famiglie.
Ogni anno, i Lions di Orewa scelgono una causa o un bisogno della loro comunità che sostengono con questo evento. Quest’anno hanno scelto la causa distintiva di Lions International, il diabete. “Diversi nostri soci hanno il diabete e sempre più persone vivono con questa malattia senza esserne diagnosticati”, dice la Presidente di Club Christine Povey. “Il nostro club ha scelto di concentrarsi sul diabete come attività di service principale per il mio anno di presidenza, e utilizzare l’evento Big Dig per sensibilizzare sul diabete ci aiuterà a diffondere maggiormente la conoscenza di questa malattia”.
Avventura per tutte le età
L’evento Big Dig si divide in due gare, una per i bambini sotto i 5 anni e una per tutti gli altri. Ogni partecipante acquista dei biglietti per scavare nella sabbia e trovare “tesori nascosti” come bastoncini di leccalecca. Il primo tesoro trovato ti fa vincere un piccolo premio, e ogni tesoro successivo vince un biglietto per partecipare alla lotteria per un grande premio. I Lions di Orewa quest’anno hanno distribuito giochi con etichette a tema diabete ed i premi della lotteria erano kayak ed una piscina per aiutare le famiglie ad essere più attive e non diventare diabetiche.
L’evento Big Dig ha incluso anche altre attività per famiglie come giostre, tiro alla corda e lezioni di Jump Jam (aerobica e danza) per mantenere adulti e bambini in movimento. Sono stati installati stand informativi sul diabete e screening gratuiti per il diabete, per sensibilizzare su questa causa.
Dietro le quinte
Amanda Hebben, segretaria di club, coordinatrice LCIF e presidente del comitato marketing e comunicazione, dice che il processo di pianificazione per il Big Dig è molto complesso. I Lions cominciano a preparare l’evento e cercare sponsor sei-otto mesi in anticipo. Il club ha un comitato di cinque o sei persone che si occupano di tutta la pianificazione e l’organizzazione. Dice che il fatto che ormai organizzano l’evento da così tanto tempo li ha aiutati a stabilire un calendario preciso che seguono ogni anno per la preparazione di questa festa.
Uno dei principali ostacoli che i Lions di Orewa hanno dovuto superare per continuare ad organizzare il Big Dig è la mancanza di fondi. I Lions vogliono creare un evento che sia un’esperienza accessibile per tutta la comunità, il che significa che dipendono fortemente dalle sponsorizzazioni.
Il fatto che il Big Dig sia una tradizione della comunità è un bel modo per tenere alta la partecipazione, ma non sempre convince gli sponsor a donare tempo e denaro. I Lions di Orewa hanno dovuto modificare le loro strategie per trovare molti piccoli sponsor invece dei grandi sponsor che venivano coinvolti in passato. Hanno anche utilizzato contributi di Lions Clubs International per raccogliere ulteriori fondi quando le sponsorizzazioni non si sono rivelate sufficienti.
Un impatto duraturo
Orewa ha utilizzato i fondi raccolti durante il Big Dig di quest’anno per sensibilizzare e fornire alla loro comunità attrezzature per il diabete. Hanno finanziato kit d’emergenza per scuole locali e corsi di alimentazione sana. Hanno anche fornito Jerry Bear Packs, orsi di peluche creati per insegnare a gestire il diabete ai bambini con il diabete di tipo 1.
Grazie alla leadership dei membri del comitato organizzativo del Big Dig, nel corso degli anni l’evento organizzato dal Lions Club Orewa ha servito molte cause. Migliaia di famiglie hanno costruito ricordi insieme, e il Lions Club Orewa è stato in grado di sostenere la propria affiliazione e continuare a coinvolgere ed aiutare la comunità, che ogni anno aspetta con ansia questo evento.
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Christy Kneisel è la coordinatrice Global Action Team di Lions Clubs International.
