La vista è uno dei nostri sensi più preziosi. Ci permette di connetterci ai momenti della vita e tra di noi.
…intraprendiamo progetti che cambiano la vita per la salute di neonati, bambini e donne; e facciamo tutto questo insieme.
Dopo un parto prematuro, ai gemelli Kaya e Alime è stata diagnosticata una malattia agli occhi chiamata retinopatia del prematuro e avevano bisogno di cure per proteggere la vista e prevenire la cecità.
I loro genitori, Ibrahim e Nilufer, hanno viaggiato per più di un'ora e mezza dalla loro casa alla città di Smirne, in Turchia, per trovare aiuto per i loro figli. Grazie alle cure fornite dagli oftalmologi nel primo e unico ospedale pediatrico del Paese, il trattamento di Kaya è completato e sta bene. Alime continua le cure in ospedale.
I gemelli sono solo due esempi degli oltre 15.000 bambini che beneficeranno annualmente del progetto per la vista Smirne Pergamon di Lions Club, grazie al sostegno dei Lions del Distretto 118R e un contributo integrativo dalla Fondazione Lions Clubs International (LCIF).
Quando i Lions in Turchia hanno sentito che la clinica oftalmologica della loro comunità aveva bisogno di attrezzature aggiuntive, si sono rivolti alla LCIF per chiedere aiuto e hanno ricevuto un contributo integrativo pari a 10.050 USD. Con i fondi del contributo, i Lions hanno acquistato attrezzature oculistiche avanzate per aiutare a determinare la salute degli occhi di bambini e neonati.
La clinica si trova presso l’ospedale Dr. Behcet Child Disease and Pediatric Surgery Training and Research Hospital di Smirne, il primo e unico ospedale pediatrico in Turchia. L'ospedale è stato aperto negli anni '40 e serve l'intera regione dell'Egeo, che rappresenta circa un quarto della popolazione del Paese.
Durante la pandemia di COVID-19, molti degli ospedali per adulti vicini si sono concentrati sulla cura dei pazienti affetti da COVID-19, aumentando i pazienti nell’ospedale pediatrico. L'uso più frequente da parte dei bambini di tablet e di telefoni durante la pandemia ha anche aumentato i problemi di vista. Con un numero maggiore di bambini con visione offuscata, era necessaria attrezzatura aggiuntiva per soddisfare le esigenze della comunità.
Attraverso il progetto, i Lions di Smirne hanno anche sensibilizzato sull'importanza di controlli oculistici regolari per neonati e bambini.
"La salute degli occhi è sottovalutata in tutto il mondo e le precauzioni necessarie per prevenire le disabilità visive purtroppo non sono sufficienti", afferma Faika Evrim Uysal, project manager esecutivo. “Come Lions Clubs, prendiamo questa questione molto sul serio. A volte un progetto può fare molte cose per aiutare a sensibilizzare, proteggere e migliorare la salute degli occhi di più persone".
Aiutare a sostenere la cura degli occhi dei bambini è essenziale perché il deterioramento della salute degli occhi dei bambini può influire sul loro successo a scuola e in futuro.
A partire dall'autunno della stagione scolastica del 2022 in Turchia, i Lions e gli oftalmologi inizieranno gli screening agli occhi con l'attrezzatura oculistica portatile finanziata dai contributi nelle scuole e negli orfanotrofi. Se lo screening indica che un bambino ha bisogno di cure avanzate, sarà indirizzato a un operatore sanitario.
“Al fine di rendere le nostre comunità più sane, più consapevoli, più sostenibili e più felici, come Lions dei Distretti 118 R, intraprendiamo progetti che cambiano la vita per la salute di neonati, bambini e donne; e facciamo tutto questo insieme”, afferma Teoman Akcali, immediato past governatore distrettuale.
I Lions di Smirne chiamano il progetto SMILE perché sono determinati a far sorridere qualcuno aiutando a dare il potere della vista. Sperano di espandere il progetto in futuro. Per il progetto, i Lions hanno persino creato una mascotte speciale chiamata Lionopticool, un piccolo peluche di leone per aiutare i bambini a sentirsi più a loro agio durante uno screening della vista.
Dal lontano 1925 quando Helen Keller ispirò i Lions ad adottare la causa della lotta alla cecità prevenibile, i Lions e i Leo hanno servito e supportato i non vedenti e gli ipovedenti. Nel mondo, circa 2,2 miliardi di persone hanno problemi di vista. Almeno 1 miliardo di questi casi sarebbe potuto essere prevenuto, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità.
Quasi dopo un secolo, continuiamo a portare avanti la nostra missione. Scopri come il tuo sostegno a LCIF può aiutare a far sorridere un bambino.
Elizabeth Edwards è una specialista dei contenuti presso la Fondazione Lions Clubs International.
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