큰 어려움에는 특별한 해결책이 필요합니다. 부모와 가족들에게 아이들의 암 진단보다 더 큰 어려움은 없을 것입니다. 이해할 수 없는 임박한 죽음 앞에 가족들은 끝없는 절망의 늪에 빠지게 됩니다.
글로벌 홉과 파트너 단체들은 아프리카 지역 소아암 환아들의 죽음이 불가피한 비극이 아니라는 것을 보여주었습니다.
매년, 사하라 이남 아프리카에서는 수십만 명의 아이들과 가족들이 이러한 최악의 두려움을 겪고 있습니다. 이 지역 소아암 환아의 90% 이상이 사망합니다. 이렇게 안타까운 죽음과 엄청난 손실은 불가피한 일이 아닙니다. 북미와 고소득 국가의 경우, 소아암을 진단받은 어린이의 80% 이상이 치료됩니다.
생명을 구하는 소아암 치료를 사하라 이남 아프리카에 도입하는 것이 글로벌 홉의 사명입니다. 글로벌 홉은 미국 텍사스 어린이 병원과 소아암 치료 분야의 최대 규모이자 최고 수준의 병원 중 하나인 베일러 의과 대학이 함께 진행하는 프로그램입니다. 국제재단(LCIF)과 라이온스 역시 글로벌 홉과 파트너십을 맺고 있습니다.
글로벌 홉은 사하라 이남 아프리카 소아암 환아들의 죽음을 체계적으로 억제하는 것에 초점을 맞추고 있습니다. 글로벌 홉은 보건부, 3차 의료 기관, 의과 대학과 브리스톨 마이어스 스큅 재단(Bristol Myers Squibb Foundation) 및 LCIF와 같은 자선 단체와 협력하여 보츠나와, 말라위, 우간다의 수천 명의 어린이들을 위한 암 치료 센터를 지원하고 있습니다. 이를 통해, 글로벌 홉 센터의 치유율과 아이들의 삶의 질은 크게 향상되었습니다.
글로벌 홉과 LCIF 파트너십을 통해 우간다 뮬라고 병원에서 치료받은 소아 안암 생존 어린이.
하지만, 아프리카 지역의 대부분의 소아암 환아들은 여전히 전문의, 진단 시설, 항암제 및 기타 치료 방법을 통한 적절한 소아암 치료를 받지 못하고 있는 실정입니다. 사하라 이남 아프리카 대부분의 국가에서, 필수적 소아암 치료를 받는 소아암 환자는 20% 미만에 불과합니다.
글로벌 홉은 아프리카 지역의 더 많은 소아암 환아들을 치료하기 위해 2019년 LCIF 및 라이온스와 파트너십을 체결했습니다. 라이온들은 LCIF의 지원을 받아, 4억 명 이상의 사람들의 시력을 되찾아 주는 등, 전 세계 건강 문제를 해결하는 데 도움을 주고 있습니다. 1990년부터 LCIF는 시력우선 교부금 프로그램을 통해 저소득 및 중간 소득 국가의 실명 치료 및 예방을 지원하고 있습니다. 라이온들은 보건 당국과 협력하고 지역사회를 동원했으며, 3억 7천만 불 이상을 투자하여 안과 센터를 건설하고 장비를 구비하였고, 안과 전문의를 교육하고, 안과 질환에 필요한 의약품을 공급함으로써 이 놀라운 성과를 달성했습니다. 이러한 헌신을 통해 글로벌 홉의 사명이 실현되고 있습니다.
글로벌 홉과 LCIF의 파트너십은 라이온이자 소아 종양학자인 저에게는 더욱 뜻깊은 일입니다. 더 중요한 것은, 지금이 아프리카 지역의 많은 아이들과 가족들에게 매우 의미 있는 변곡점이라는 것입니다. 라이온들은 빛나는 봉사 정신으로, 아프리카 글로벌 홉 제휴 소아암 센터에서 봉사하며 변화를 만들어가고 있습니다. 아프리카 어린이들에게는 새로운, 무한한 희망의 나날이 펼쳐지고 있습니다. 자랑스럽게도, 라이온들은 또 하나의 주요 문제를 해결하기 위해 자원봉사 정신을 발휘하고 있는 것입니다.
웹사이트 lionsclubs.org/GlobalHOPE에서 LCIF와 글로벌 홉의 협력으로 아프리카 사하라 이남 지역 소아암 환자들이 질병과 어떻게 싸워 나가는지 더 자세한 내용을 확인하세요.
Joseph Lubega 박사는 텍사스 어린이 병원 및 베일러 의과 대학의 소아 혈액 종양학자이자, 우간다 Kampala New Century 라이온스 클럽의 회원입니다.
코로나19의 세계적 확산으로 인해 세계 전역에서 다양한 어려움을 겪게 되었습니다. 각 지역에서 안전하게 봉사할 수 있도록 라이온 여러분께서는 질병통제센터 또는 세계보건기구 및 지역 보건당국의 지침을 준수해 주시기 바랍니다. 안전하게 봉사하기 페이지에서 지역사회에 안전하게 봉사하도록 여러분께 도움을 드리는 자료를 확인하세요.
