양로원 생활을 시작하는 것은 쉽지 않은 일입니다. 새로운 환경에 적응하며 새로운 일상을 꾸리고, 룸메이트들과 생활하며 가족과 떨어져 지내는 삶에 익숙해져야 하기 때문입니다. 양로원 어르신들은 새로운 삶에 적응하며 외로움을 느끼기도 합니다. 이러한 외로움은 질병으로 인해 외부인들과 격리되어야 할 때 더욱 깊어질 수 있습니다.
어르신들이 라이온스의 아름다운 선행에 감사해하십니다.
코로나바이러스(COVID-19) 팬데믹으로 많은 양로원이 가족 및 지인들과의 면회를 중단했으며, 몇몇 시설은 면회를 무기한 중단하기도 했습니다. COVID-19에 가장 취약한 노인들을 보호하기 위한 새로운 안전 수칙이 가족과 수개월간 만나지 못하는 노인들에게는 오히려 정신적인 고통을 줄 수도 있습니다. 노인들의 스트레스와 슬픔에 공감한 프랑스 라이온들은 발 빠르게 움직여 국제재단(LCIF)의 교부금 기금을 지원받았고 바로 행동에 나섰습니다.
라이온들은 US$5,000의 우리지역 임팩트 교부금을 통해, 양로원 어르신들이 사용할 273개의 태블릿을 구입하여 106곳의 양로원에 전달했습니다. 8,000명 이상의 어르신들이 자녀들, 손자들, 친구들과 영상 통화로 다시 서로의 얼굴을 마주 보고 이야기할 수 있다는 점에 크게 기뻐하셨습니다.
전 세계적으로 영상 통화가 점점 더 보편화되면서, 사람들은 가족을 직접 만나지는 못하더라도 여전히 서로 연결되어 있다는 느낌을 가질 수 있게 되었습니다.
격리되어 있는 시간 동안 사랑하는 사람들과 소통할 수 있다는 것은 정신 건강에 매우 중요한 역할을 합니다. 외로움은 우리의 정신 건강에 영향을 줄 수 있으며, 이는 신체 건강에 직접적인 영향으로 이어질 수 있습니다. 사회적 단절은 신체에 가해지는 주요 스트레스 요인이며, 매일 15개의 담배를 피우는 것과 같다고 합니다1. 하지만, 기술의 발달 덕분에 사회적 거리두기가 꼭 사회적 고립을 의미하지는 않습니다.
양로원에 계신 노인분들은 손자들의 새로운 예술 작품을 볼 수 있고, 웃음소리를 들을 수 있고, 가족들과 함께 할 수 있다고 느낄 때 진심으로 즐거워하십니다. 직원들은 가족들과의 소통이 얼마나 중요한지 지켜보았으며, 어르신들이 행복해하시는 모습에 감동의 눈물을 흘렸습니다. “어르신들이 라이온스의 아름다운 선행에 감사해하십니다.”라고 한 양로원 직원이 전했습니다.
“그분들의 기쁨의 눈물을 통해 우리가 정말 필요한 선물을 해드렸다는 생각이 들었습니다.”라고 프랑스 중서부 103 지구, 크리스티안 바릴(Christian Baril) 지구총재가 전했습니다. “LCIF에 감사드립니다!”
전 세계 라이온들은 COVID-19 팬데믹 상황에 지역사회를 보호하고 지원하기 위해 행동에 나서고 있습니다. 모든 헌장지역에서, 라이온들은 프랑스 라이온들과 같이 이웃들을 돕기 위한 창의적인 방법을 생각해내고 있습니다. 또한, LCIF의 지원으로 지역사회에 더욱 큰 영향력을 줄 수 있습니다.
1출처: https://www.psychologytoday.com/us/articles/201803/cure-disconnection
캠페인 100은 시력, 청소년, 재해 구호, 인도주의 활동에 대한 봉사 영향력을 증대시키고 당뇨병의 세계적 확산에 대처하며 소아암, 기아, 환경 분야까지 확대된 글로벌 주력사업 분야에서 탁월한 성과를 달성하도록 라이온들에게 힘을 실어주고 있습니다. lionsclubs.org/donate에서 지역사회에 봉사하는 라이온들을 지원해 주시기 바랍니다.
Jamie Weber는 국제재단 마케팅 콘텐츠 스페셜리스트로 활동하고 있습니다.
