他們說，狗是人類最好的朋友。但對於霍莉邦納獅友，她的狗不但是她最好的朋友，而且還是她的指路明燈、她的 GPS，也是她“看東西”的眼睛。
弗朗西斯是一隻四歲的雌性黃色拉布拉多導盲犬，多年前與霍莉及她丈夫宙伊，還有他們的兩個女兒住在一起。是“為盲人引路的眼睛”這個機構將她安置給邦納一家的。
世界各地的人都在遭受困苦。但他們也在不斷克服...我就是一個活的見證。
弗朗西斯一直是霍莉的同伴。她到處陪伴著她，幫助她安全地在紐約史坦頓島的街道上行走，前往紐約大都會學院的兼職教授工作、雜貨店，醫生的預約或到學校接送她的孩子。
但弗朗西絲不再是無名英雄了。她最近被選為美國年度導盲/聾犬，並入圍2018年美國人道英雄犬獎競賽的決賽。這個兩小時的頒獎典禮已於 2018年10月在 Hallmark頻道播出。
“弗朗西斯讓我做到我想要的母親角色，”霍莉解釋道。“我無法想像沒有她的生活會是怎樣。她幫助我充分享受生活，幾乎就像是我們女兒的另一位母親。“
進行勇敢的鬥爭
霍莉邦納並非天生沒有視力。19歲時，她被診斷患有乳腺癌。她勇敢地與該疾病作鬥爭了十多年，經歷了無數次化療和放射治療，以及17次手術。一天下午，她小睡了一下。醒來時，她就失明了。多年的化療治療引致神經系統疾病，導致了她失明。
在不到45分鐘的時間裡，霍莉從一位活躍的、擁有兩個碩士學位和一個充實的社會工作者職業的32歲已婚婦女，變成一位需要專業服務的殘疾人。
“我非常生氣，”霍莉回憶道。“我覺得我被騙了，我不應該遭到這樣的不公平。同時也感到很可怕。我甚至不能獨自過馬路。”
從事紐約警局探員工作的丈夫請了一段時間的假陪伴她，但在他第一天回去工作時，她決定結束自己的生命。
從深度絕望到極度的喜悅
我走向地下室，”她說, “用一根電線纏住我的脖子。然後我對上帝說，很大聲地說：‘上帝，如果您在這裡，並看到我所經歷的一切，那麽您最好告訴我。因為否則的話，我就完了。我現在就要自殺了。’就在這之後，我開始嘔吐起來。宙伊下班回家，把我帶到醫院，我這才發現，原來我懷孕了。這是我生命的轉折點。”
霍莉尋求專業幫助，學會烹飪，洗衣和使用電腦。但這些對比起要適應人們知道她懷孕時的不仁慈態度，都不算是困難。“每個人都告訴我，由於視力障礙，我不適合做母親，”她說。“真是太傷人了。有些人甚至問我是不是要生下這個孩子。”
九個月後，邦納一家歡迎他們的第一個女兒努拉的出世，並且兩年後，怡法出生了。“我的女兒是我每天起床的動力，”霍莉說。“她們讓我有了重燃生活的希望。”
而且，有了弗朗西絲在她身邊，霍莉的生活有了多一個目的。她的任務是要透過她的視障教育計劃(VIEP)，給幼兒園到12年級的學生提供有關視障人士的教育。她和弗朗西斯會訪問該地區的教室，幫助消除人們對失明的刻板印象。“我的目標是幫助兒童了解盲人與其他人一樣，”她說。
霍莉作為一位在斯坦頓島北極星獅子會的會員，她完全享受成為國際獅子會成員的歸屬感。“我熱愛獅子會與失明和視障者如此悠久的合作歷史，”她說道。“沒有失去視力的你，不會明白這有多麽重要。我們分會的會員非常支持我所做的一切。我作為一名獅子會員非常自豪！”
霍莉目前在攻讀博士學位，專注於幫助為盲人和視障人士服務的各類宗教的神職人員。“世界各地的人們都在遭受各種困苦，”她留意到。“但他們也在不斷克服。任何熱愛視力的人，都能夠在這些非常棒的導盲犬的幫助下，適應並度過一個豐富的人生。你可以應對生命帶給你的任何不公平。我就是一個活的見證。”
觀看霍莉和弗朗西斯的故事片。
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Madeleine Miller, ABC 是國際獅子會的資深信息溝通專員。
