La Fundación Lions Clubs International (LCIF) se enorgullece de potenciar el servicio de los Leones al ofrecer iniciativas, programas y subvenciones únicos e impactantes. Como 20/20 es sinónimo de la vista, es fortuito que el año 2020 marque el 30º aniversario de SightFirst, uno de los programas de subvenciones de mayor impacto de LCIF.
Los Leones de todo el mundo están orgullosos del inmenso impacto que hemos tenido en la vista en todo el mundo.
Establecido en 1990, el programa tiene como finalidad fortalecer los sistemas de atención ocular en comunidades marginadas y les permite luchar contra la ceguera y la pérdida de la vista, así como ayudar a ciegos y discapacitados de la vista. A través de SightFirst, los Leones, en cooperación con proveedores de atención médica y organizaciones asociadas, han impactado la vista de millones de personas en todo el mundo.
Han sido tres décadas increíbles, ¡y este es solo el comienzo!
Al principio
Es el año 1925, y los Leones, comprometidos con las iniciativas de la vista desde poco después de la fundación de la Asociación Internacional de Clubes de Leones en 1917, se reúnen en su convención internacional anual. No se dan cuenta de que están a punto de experimentar un momento transformador a través del llamado conmovedor de Helen Keller. Durante su discurso en la convención, Helen Keller le pide a los Leones que sean los "paladines de los ciegos en la cruzada contra la oscuridad”.
Los Leones escuchan su llamado con toda claridad y aceptan la responsabilidad y el desafío. Durante más de un siglo, los esfuerzos de los Leones para mejorar la vista han aumentado constantemente día tras día, año tras año, década tras década.
Adelantémonos hasta el 1990. LCIF está en su 22º año y toma una decisión histórica que solidifica el papel de liderato de los Leones en la vista. Con su lanzamiento en 1990 de Campaña SightFirst, LCIF está a punto de empoderar a los Leones para que hagan aún más para salvar la vista y prevenir la ceguera a escala mundial. A través de la campaña inaugural de SightFirst y la posterior Campaña SightFirst II, Lions’ vision for all, lanzado en 2005, se han recaudado más de 415 millones de dólares para apoyar los esfuerzos de los Leones y socios a través de las subvenciones de SightFirst de LCIF.
Las primeras subvenciones de SightFirst se otorgaron para proyectos de tratamiento de cataratas no operadas en México y en varios países de América del Sur. Desde entonces, los esfuerzos se han ampliado, con fondos que ayudan a cambiar las vidas para proyectos Leonísticos en 112 países. Las subvenciones de LCIF SightFirst han permitido a los Leones restaurar y mejorar la vista de millones al ayudar a brindar servicios de atención oftalmológica, capacitar a los profesionales de la vista, mejorar la infraestructura del sistema de atención oftalmológica existente y mejorar el acceso a la educación y rehabilitación de la salud ocular para personas ciegas o con discapacidad visual.
Aprovechar la experiencia
Cuando uno sabe más, uno puede hace más. LCIF y los Leones sabían que si aprovechaban la experiencia de los especialistas de la vista podría aumentar drásticamente su impacto. Un mayor conocimiento podría significar que más niños vieran a sus madres por primera vez, más familias podrían lograr la estabilidad económica con una mejor vista de los padres y la capacidad de ganarse la vida restaurada, más ancianos podrían ver la belleza del mundo con claridad.
Por lo tanto, LCIF convocó la primera reunión del Comité Directivo de SightFirst, ahora el Comité Asesor de SightFirst (SAC), en 1990. Desde entonces, el comité, compuesto por expertos mundiales en prevención de la ceguera y líderes Leones, se ha reunido dos veces al año, todos los años. Los debates son animados, oportunos y siempre relevantes para las comunidades a las que sirven los Leones y los desafíos que a los que se enfrentan. La agenda de cada reunión también incluye a los miembros del comité que examinan las solicitudes de subvenciones de los Leones para servicios orientados a la vista, lo que garantiza que los fondos de LCIF se asignen a proyectos que prometen resultados impactantes y satisfagan las necesidades humanitarias.
Con la aprobación del proyecto SAC, El trabajo de los Leones “sobre el terreno” comienza, administrando el trabajo diario del proyecto, recaudando fondos, brindando apoyo y coordinando eventos de divulgación y publicidad. Allí, con los Leones, y con el respaldo de fondos de LCIF, se encuentran socios clave del proyecto SightFirst, como las autoridades de salud locales, los profesionales de la salud visual y otras organizaciones no gubernamentales.
SightFirst según las cifras
Se han aprobado 156 millones de dólares en subvenciones de SightFirst destinadas a financiar los 1.330 proyectos en 112 países. A través de estas iniciativas, más de:
- 9 millones de cirugías de cataratas realizadas.
- 2 millones de profesionales de la vista y trabajadores de salud comunitaria capacitados.
- Se han construido, ampliado o equipado 1.350 centros oftalmológicos
- Se han distribuido 185 millones de dosis de medicamentos para controlar el doloroso tracoma de infección ocular que se encuentra en comunidades que carecen de acceso a agua potable y saneamiento y que puede provocar la ceguera irreversible.
- Se han distribuido 310 millones de dosis de medicamentos para detener la progresión de la ceguera de los ríos, una infección transmitida por moscas infectadas que puede causar enfermedades oculares y ceguera permanente.
“Los Leones de todo el mundo están orgullosos del inmenso impacto que hemos tenido en la vista en todo el mundo”, dijo la presidenta de LCIF, Gudrun Yngvadottir. “Con los fondos de SightFirst de LCIF, hemos escuchado el llamado de Helen Keller de 1925 de fuéramos paladines de los ciegos. Hemos hecho tantas cosas en los 30 primeros años de SightFirst. Con el financiamiento continuo de los Leones y colaboradores, continuaremos el legado de SightFirst y crearemos más cambios históricos en la vista”, dijo.
Continuaré con el legado de SightFirst
Continúe leyendo la historia de SightFirst a continuación. O empiece por el principio para saber cómo todo comenzó.
Más fuertes juntos
LCIF y sus iniciativas SightFirst son sin duda fuerzas poderosas para el bien mundial. A esa fuerza se suman aliados estratégicos de renombre mundial.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) es una de esas entidades y ha brindado asesoramiento y dirección estratégicos al programa SightFirst desde sus primeras etapas. A través de los fondos de SightFirst, un esfuerzo notable con la OMS, el Proyecto para la eliminación de la ceguera infantil evitable, ha establecido 54 centros Leonísticos de atención oftalmológica basados en las necesidades en 30 países de todo el mundo, que brindan servicios críticos de atención ocular preventiva, terapéutica y de rehabilitación. Las dos organizaciones se han unido para desarrollar una herramienta para evaluar la gestión de la diabetes y la retinopatía diabética en los diferentes países y para estimar el nivel de cooperación y sinergia entre estas dos ramas de la sanidad.
Desde 1994, a través de su asociación con El Centro Carter, LCIF ha invertido fondos de SightFirst en las actividades de los Leones para mejorar y restaurar la visión mediante tratamientos para la ceguera de los ríos y el tracoma, cirugías para revertir el tracoma avanzado y construir millones de letrinas para reducir la transmisión de infecciones. Esta colaboración es una de las iniciativas de la vista más ambiciosas y exitosas del mundo y ha llevado a un cambio medible en África y las Américas.
La programación exitosa de SightFirst también inspiró alianzas en el siglo 21 que han aumentado exponencialmente el impacto de los Leones en la vista por todo el mundo.
El programa Abriendo Ojos, establecido a través de una alianza entre la Asociación Internacional de Clubes de Leones y las Olimpiadas Especiales, comenzó en 2001. A través de Abriendo Ojos, los Leones de todo el mundo trabajan como voluntarios en los juegos de Olimpiadas Especiales y realizan exámenes de la vista y ajustan las gafas de los atletas. La alianza también ayuda a capacitar a los especialistas de la vista sobre cómo proporcionar una mejor atención. Desde el inicio del programa, se han realizado más de 400.000 exámenes de la vista a los atletas y se les han recetado gafas a más de 175.000 participantes.
Durante casi 20 años, LCIF también se ha asociado con Visión de Johnson & Johnson, estableciendo Sight for Kids en 2002, un programa escolar para la salud ocular que moviliza a los Leones para brindar educación sobre la salud ocular, exámenes de la vista de alta calidad y acceso de derivación a atención y tratamiento oftalmológicos profesionales. Hasta la fecha, las iniciativas globales Sight For Kids han evaluado a más de 30 millones de estudiantes y han brindado tratamiento a más de 575.000; entregó más de 500.000 pares de gafas a niños necesitados, y educó a más de 190.000 maestros, voluntarios y Leones sobre la salud ocular y los equipó con los materiales adecuados para informar, evaluar y derivar a los estudiantes.
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Celebrar los éxitos e…
Reflexione sobre el impacto de SightFirst de LCIF durante los últimos 30 años y verá una evolución tremenda, un progreso sin precedentes, el poder de las alianzas y millones de miembros de la sociedad más saludables, felices y productivos en todo el mundo. Verdaderamente hay muchas razones para celebrar.
Al pensar en el pasado, también debemos pensar en el futuro. Al hacerlo, vemos que millones más están necesitados. La OMS informa que a nivel mundial, al menos 2.200 millones de personas tienen problemas de la vista o ceguera.
“Los esfuerzos de LCIF y de los Leones en el ámbito de la vista, especialmente durante los últimos 30 años a través del programa SightFirst de la Fundación, han cambiado vidas por todo el mundo”, dijo Yngvadottir. “Estamos agradecidos de que LCIF continúe apoyando el servicio Leonístico y animo a los Leones y a otras personas a que sigan apoyando a LCIF y a SightFirst para que podamos seguir atendiendo esta importante necesidad”.
Apoye la vista, apoye a SightFirst
Más información sobre el impacto global del programa SightFirst. O, empiece por el principio para saber cómo todo comenzó.
Andrea Small es la especialista principal en mercadotecnia y relaciones públicas de la Fundación Lions Clubs International. Caryn Lerner es la especialista principal en contenido de la Fundación Lions Clubs International.
La pandemia del coronavirus (COVID-19) ha impactado a las comunidades de todo el mundo de diferentes maneras. Para asegurarse de que estemos sirviendo de manera segura dondequiera que vivamos, los Leones deben seguir las pautas de los Centros para el Control de Enfermedades, de la Organización Mundial de la Salud o de as autoridades sanitarias locales.Visite nuestra página Servir con seguridad para obtener recursos que pueden ayudarlo a servir con seguridad a su comunidad.
