En febrero de 2022, Rusia invadió y ocupó partes de Ucrania. Esta violenta erupción intensificó el conflicto en curso entre los dos países que se remonta a 2014. Hoy, decenas de miles de muertos, en ambos bandos, son la oscura y dolorosa realidad que ha marcado esta catástrofe humanitaria en Ucrania, y que ha provocado la mayor crisis de refugiados en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. A medida que la guerra continúa, el número de familias que abandonan Ucrania también sigue aumentando, al igual que la necesidad de ayuda de los Leones.
Millones de personas han sido expulsadas de sus hogares y luchan tan sólo por satisfacer las necesidades humanas más básicas: comida, agua, ropa, sueño y albergue. En momentos como éste, cuando la crisis humanitaria parece no tener fin, el compromiso persistente de los Leones con el servicio, lleva esperanza todos los días a quienes más la necesitan. La misión de Lions International está llena de compasión ilimitada y apoyo incansable al servicio de los Leones. Juntos, podemos mejorar la salud y el bienestar, fortalecer las comunidades y apoyar a los necesitados de todo el mundo.
En tiempos de urgente necesidad
La Fundación Lions Clubs International (LCIF) sigue otorgando subvenciones para garantizar que las familias ucranianas en apuros reciban el apoyo que necesitan desesperadamente. Desde marzo de 2022, se han concedido más de 65 subvenciones de LCIF por un total de más de 4,3 millones de dólares a Leones de Armenia, Finlandia, Grecia, Hungría, Irlanda, Italia, Polonia, Rumanía, Eslovaquia, Turquía, Ucrania y otros países vecinos.
"Estamos orgullosos de que la financiación de subvenciones de LCIF siga respaldando servicios para ayudar a los refugiados a integrarse en sus nuevas comunidades", dijo el presidente de LCIF, Douglas X. Alexander. "Juntos, nuestro valiente servicio que surge desde el corazón ruge tan fuerte que inspira bondad en los demás, especialmente durante estos tiempos de gran necesidad".
Las subvenciones de LCIF permiten a los Leones cubrir un amplio espectro de necesidades de los refugiados, como por ejemplo las necesidades inmediatas de supervivencia, necesidades transitorias para el asentamiento a medio o largo plazo y el apoyo en la nueva comunidad.
Detrás de cada subvención de LCIF hay una historia llena de inspiración, impacto y bondad.
Estas subvenciones son posibles gracias a las donaciones al Fondo para refugiados y personas desplazadas, que ayudan a garantizar que los Leones estén allí para ofrecer a los refugiados seguridad, recursos y tranquilidad. Además, todas las donaciones -el 100 %- benefician a subvenciones y programas y reúnen los requisitos para obtener la Mención Amigo de Melvin Jones (MJF) o el reconocimiento MJF Progresivo.
Historias en el corazón del servicio
Detrás de cada subvención de LCIF hay una historia llena de inspiración, impacto y bondad. Estos son sólo algunos de los muchos relatos de servicio desde la primera línea que comparten cómo los Leones están cambiando vidas con gran valentía.
De Ucrania a Estonia
Desde febrero de 2022, casi 118 000 refugiados ucranianos han huido a Estonia. Aproximadamente el 24 por ciento de ellos son niños, que ahora asisten a escuelas estonias donde primero deben aprender a adaptarse en un entorno completamente extranjero, incluso mientras siguen extrañando sus hogares y amigos.
Una subvención de LCIF financió dos eventos Leonísticos, centrados en ayudar a estos niños a asimilarse a sus nuevas comunidades.
Más de 20 clubes de Leones del norte y el sur de Estonia coordinaron este esfuerzo, y cada club se encargó de invitar a los niños, organizar el transporte a los eventos y encontrar patrocinadores. Al final de estos actos, cada niño recibió una bolsa de regalo de los Leones que incluía artículos escolares de uso cotidiano como lápices, gomas de borrar, lápices de colores, regla, barra de pegamento y un juego de aprendizaje de habilidades pedagógicas.
Estos eventos reunieron a 850 niños ucranianos y los aliviaron de los problemas y el estrés cotidianos.
De Ucrania a Finlandia
Casi 50 000 refugiados ucranianos han llegado a Finlandia desde febrero de 2022, más de 1000 de ellos a zonas de la ciudad de Joensuu y sus alrededores. Los refugiados llegaron con sólo unas pocas mudas de ropa, alimentos y productos de higiene. Los Leones de Joensuu y zonas aledañas colaboraron para ayudar con una subvención de LCIF, que les permitió proporcionar a casi 500 refugiados los elementos esenciales que no pudieron llevar consigo cuando huyeron de sus hogares.
Vivir en Ucrania
Muchos ucranianos han permanecido en el país durante la guerra, huyendo de Ucrania oriental, donde la situación es más difícil.
Con la ayuda de una subvención de LCIF, más de 7500 beneficiarios de Kyiv, Balta, Bahmach, Zaporizia, Odessa, Mariúpul, Kharkiv, Podolsk y Ucrania central recibieron artículos de primera necesidad, como paquetes de alimentos y medicamentos para enfermedades. En Mariúpol se salvó la vida de dos niños gracias a los medicamentos que recibieron.
"Nos estáis salvando la vida y la salud", dijo un refugiado.
De Ucrania a Polonia
Hasta la fecha, Polonia ha acogido a la mayoría de los refugiados ucranianos. Los Leones de Polonia se movilizaron rápidamente para atender las necesidades urgentes de los desplazados. En este conmovedor vídeo, el León Roman Monastyrskyy, ciudadano ucraniano, comparte un viaje de ayuda, apoyo y espíritu humanitario en el país, que fue posible gracias a la financiación de subvenciones de LCIF.
El proyecto en Polonia y muchos otros en los países que rodean Ucrania fueron posibles gracias al Fondo de LCIF para refugiados y desplazados, que ha recibido donaciones de personas y organizaciones de todo el mundo que apoyan el servicio de los Leones en estos tiempos difíciles.
"Cada uno de nosotros puede hacer mucho bien por su cuenta, pero juntos, con el apoyo de LCIF, podemos hacer posible lo imposible", dijo el presidente internacional Brian E. Sheehan. "Juntos, podemos unirnos en bondad para ayudar a hacer de nuestras comunidades -y del mundo- un lugar mejor para todas las personas".
Actualizaciones sobre la ayuda a Ucrania
LCIF sigue concediendo subvenciones a los Leones que ayudan a los refugiados ucranianos que han cruzado sus fronteras o a los que permanecen en Ucrania. Visite lionsclubs.org/UkraineResponse para obtener más información sobre las subvenciones y donaciones en curso. Ayude a las personas de todo el mundo que necesitan ayuda para encontrar seguridad donando al Fondo para Refugiados y Personas Desplazadas de LCIF. En tiempos de gran necesidad, la bondad importa.
Bill Hatzos es el especialista sénior en marketing digital de la Fundación Lions Clubs International y Andrea Small es la especialista sénior en marketing y relaciones públicas de la Fundación Lions Clubs International.
La pandemia del coronavirus (COVID-19) ha impactado a las comunidades de todo el mundo de diferentes maneras. Para asegurarse de que estemos sirviendo de manera segura dondequiera que vivamos, los Leones deben seguir las pautas de los Centros para el Control de Enfermedades, de la Organización Mundial de la Salud o de as autoridades sanitarias locales. Visite nuestra página Servir con seguridad para obtener recursos que pueden ayudarlo a servir con seguridad a su comunidad.
