Viimeaikaisten terveysongelmien uuvuttama, hyvin pettynyt lion John James* ei päässyt Melvin Jones jäsenille (MJF) tarkoitetulle varainkeruuillalliselle maaliskuun 2020 alussa (ennen kuin sosiaalista kanssakäymistä rajoitettiin). Tässä tapahtumassa muut lionit saivat ansaitsemaansa MJF-tunnustusta.
Tällainen lahjoitus voi auttaa satoja, ellei tuhansia, avun tarpeessa olevia ihmisiä.
Lions Clubs Internationalin säätiön (LCIF) puheenjohtaja Gudrun Yngvadottir ja entinen kansainvälinen presidentti Barry Palmer olivat osallisina seremoniassa, jossa he ojensivat muistolaatat ne vastikään ansainneille lioneille ja kiinnittivät MHF-rintamerkit heidän rintapieliinsä. Johnin oli tarkoitus saada oma MJF-tunnustuksensa samana iltana, mutta hän joutui odottamaan seuraavaa kertaa. Sitten hänen oveensa koputettiin.
Ymmärtääksesi, miksi tämä koputus oli niin tärkeä asia, sinun on tiedettävä eräs seikka John Jamesista. John on ollut ahkera ja omistautunut lion vuodesta 1983, ja hänet tunnettiin muiden lionien keskuudessa ”toimijana”. Hän on esimerkiksi toiminut klubinsa presidenttinä 10 kertaa. Viimeisten neljän vuoden aikana John ja hänen vaimonsa Judy ovat järjestäneet joka lauantaiaamu grillijuhlat, joissa kerätään varoja ja tarjotaan 100 ilmaista aamiaismakkaraa paikkakunnan vähäosaisille.
Syksyllä 2019 Johnin kohdalle kuitenkin osui useita vakavia terveysongelmia. Häntä suretti, ettei hän kyennyt enää järjestämään grillijuhlia, saati poistumaan kodistaan. Tämä tarkoitti myös sitä, että hän jäi paitsi Melvin Jones jäsenien illallisesta ja varainkeruutapahtumasta.
Siirtykäämme takaisin koputukseen. Johnin iloksi ovella koputtelijat olivat LCIF:n puheenjohtaja Gudrun ja entinen kansainvälinen presidentti Barry. He matkustivat henkilökohtaisesti Johnin kotiin ojentamaan hänelle MJF-muistolaatan ja kiinnittämään virallisesti rintaneulan hänen rintapieleensä!
Judy kertoo Johnin olleen ikionnellinen tästä erityisestä vierailusta. Hän jopa nukkuu tunnustuskirje tyynynsä alla, mikä osoittaa miten ylpeä hän on Melvin Jones jäsenyyden ansaitsemisesta.
MJF-jäsenyys myönnetään kunnianosoituksena siitä, että LCIF:lle tehtyjen lahjoitusten kokonaissumma on vähintään 1 000 USD. Tällainen lahjoitus voi auttaa satoja, ellei tuhansia, avun tarpeessa olevia ihmisiä. Sen ansiosta lionien palvelun vaikutus on syvällisempää ja pitkäaikaisempaa.
Lion John Jamesin ystävät kertovat hänen todella ansainneen tämän tunnustuksen ja erityisen vierailun. ”Hän on hyvä lion”, toteaa entinen kansainvälinen johtaja Ian Gration, Johnin ystävä ja Johnin lionsklubin nykyinen presidentti. ”Hän toimii uskollisesti kaikessa, mihin hän ryhtyy.”
*Lion John Jamesin muistoksi (1946-2020)
Jamie Weber on markkinointisisällön asiantuntija Lions Clubs Internationalin säätiössä.
