Kaihi aiheuttaa eniten sokeutta koko maailmassa. Madagaskarin lionit halusivat auttaa siitä kärsiviä ihmisiä, joten he vastasivat tähän ongelmaan käynnistämällä SightFirst-projektin yli 20 vuotta sitten. Sen jälkeen nämä lionit ovat tehneet paljon muutakin.
”Kun näemme auttamiemme ihmisten hymyn, se osuu suoraan sydämeen”, kertoo lion Anja Ramilison Antananarivo-lionsklubista. ”Mitkään maailman rikkaudet eivät voi ostaa sitä onnellisuuden tunnetta, joka syntyy muiden auttamisesta.”
Lions SightFirst Madagascar (LSFM), Lions Clubs Internationalin säätiön (LCIF) tukema ohjelma, saavutti äskettäin 20 vuoden virstanpylvään näön palauttamisessa ja kattavien näönhoitopalveluiden laajentamisessa kaikkialla Madagaskarilla.
Mitkään maailman rikkaudet eivät voi ostaa sitä onnellisuuden tunnetta, joka syntyy muiden auttamisesta.
Maailman terveysjärjestön mukaan noin 1,3 miljardin ihmisen näkökyky on heikentynyt taittovirheen, kaihin tai jonkin muun silmäsairauden vuoksi. Lähes 80 % kaikista näköongelmista on kuitenkin vältettävissä – usein tarvitaan ainoastaan silmälasit. Tästä huolimatta miljoonat näkevät maailman sumein silmin.
Madagaskarilla lähes 80 prosenttia väestöstä elää alle 1,90 dollarilla (USD) päivässä eikä heillä ole varaa näkötesteihin tai silmälaseihin. Mittavan kaihiongelman lisäksi useilla ihmisillä on korjaamaton taittovirhe. Näkönsä menettäneet vanhemmat eivät enää voi huolehtia perheistään: he eivät voi työskennellä, joten he eivät voi ansaita elantoa. Ongelmallisen taloudellisen tilanteen lisäksi sokeudesta ja näköongelmista aiheutuu muita terveysongelmia ja eliniän lyhenemistä.
Tunnistettuaan tämän valtavan ongelman Madagaskarin lionit avasivat SightFirst Madagascar silmäkeskuksen, joka tarjoaa näköhoitoa kaikille sitä tarvitseville viikon jokaisena päivänä. Edullisia paikan päällä valmistettuja silmälaseja tarjoava silmäkeskus on sitoutunut parantamaan pääsyä kattavien näköhoitopalveluiden piiriin esimerkiksi korjaamattomien taittovirheiden hoitamiseksi. Lisäksi keskus kouluttaa lääkäreitä tekemään seulontoja ja kaihileikkauksia, jotka palauttavat jo sokeutuneiden ihmisten näön.
LSFM:n 20-vuotisen historian aikana keskus on saanut paljon aikaan näköongelmien ja sokeuden estämiseksi. Se on:
- tehnyt 77 794 kaihileikkausta
- jakanut 101 644 paria silmälaseja
- diagnosoinut ja hoitanut 602 diabeettisen retinopatian tapausta
- kouluttanut yli 60 lääkäriä
Nämä saavutukset eivät olisi olleet mahdollisia ilman LCIF:tä sekä 53 lions- ja leoklubin tukea. LCIF on myöntänyt LSFM:lle kaikkiaan seitsemän apurahaa, joiden yhteissumma on 4 144 623 dollaria.
20 vuoden saavutustaan juhliakseen LSFM:n lions- ja leoklubit järjestivät paraatin ja valtavan silmäsairauksien seulontatapahtuman. Myöhemmin samana päivänä LSFM:n työntekijät saivat Madagaskarin hallitukselta mitalit tunnustuksena erinomaisesta työstään.
Lue LCIF.org/BE100-sivulta lisää siitä, miten Kampanja 100 auttaa johtamaan pyrkimystä eliminoida maailmasta tarttuva sokeus, vähentää vältettävää sokeutta ja vältettäviä näköongelmia sekä parantaa sokeiden ja näköongelmista kärsivien yleistä elämänlaatua.
Jamie Konigsfeld on markkinointisisällön asiantuntija Lions Clubs Internationalin säätiössä.
