Tänä vuonna Lions Clubs Internationalin kansainvälisessä vuosikokouksessa Milanossa maailman lionit hyväksyivät muutoksen Mallisääntöön ja näin Afrikasta tuli uusin vaalipiirimme.
Tervetuloa lionsperheeseen Afrikka!
Ensimmäinen klubi Afrikassa perustettiin Algeriassa vuonna 1953. Nyt, lähes 70 vuotta myöhemmin, yli 30 000 lionjäsentä Afrikassa ovat intohimoisesti osallistumassa palveluaktiviteetteihin kuten nälän helpottamiseen, näkökyvyn säilyttämiseen ja ympäristön suojelemiseen ja näin esimerkiksi autetaan yhteisöjä saamaan puhdasta vettä.
Afrikalla on tärkeä rooli maailmanlaajuisessa palvelutyössämme ja tämä kunnianosoitus sen hyväksymisestä vaalipiiriksi korostaa sitä miten monin tavoin Afrikan lionit ovat vaikuttaneet järjestössämme.
Historiaa tekemässä
”Tämä on todella historiallinen päivä järjestöllemme,” kertoi kansainvälinen presidentti Jung-Yul Choi yleisölle viimeisessä täysistunnossa Milanon vuosikokouksessa. ”Tämä on päivä, jolloin juhlimme uuden vaalipiirin perustamista - Afrikan vaalipiiriä. Juhlistaaksemme tätä päivää olemme myöntäneet järjestön humanitaarisen palkinnon saajalle, Nobelin rauhanpalkinto ehdokkaalle Dr. Denis Mukwegelle kunniajäsenyyden järjestössämme - hän on ensimmäinen kunniajäsen uudessa vaalipiirissä!”
Dr. Mukwege kiitti lioneita ja hän kertoi olevansa innostunut yhteistyöstä lionien kanssa palvelutyössä Afrikassa. ”Maanosamme tarvitsee teidän tukeanne,” hän sanoi. ”Afrikka luottaa teihin.”
Innostusta ilmassa
Innostus Afrikasta vaalipiirinä oli selvästi havaittavissa kaikkialla, sanoi entinen kansainvälinen johtaja Hastings Eli Chiti Sambiasta. ”Tämä on toteen käynyt unelma lioneille täällä. Afrikka on suuri maanosa, jossa on monia erilaisia kulttuureja ja talouksia ja tämä tekee meille helpommaksi suunnitella tulevaisuutta, koska kukaan ei ymmärrä tilannettamme paremmin kuin me itse.”
”Tämä uusi asema Lions Clubs Internationalissa antaa meille suuren vastuun tunteen,” hän lisäsi. ”Palvelulla ei ole rajoja, mutta vaalipiirinä meillä on nyt oikeus tehdä yhteistyötä maailman lionien ja Lions Clubs Internationalin säätiön kanssa käynnistääksemme palveluaktiviteetteja, jotka tulevat suuresti hyödyttämään Afrikkaa ja samalla edistämään järjestön toimintaa.”
Vaalipiirinä Afrikalla tulee nyt olemaan edustus Lions Clubs Internationalin hallituksessa alkaen vuonna 2020.
Marokosta Etiopiaan ja Etelä-Afrikkaan, lionit ovat rakentamassa vahvempia, ystävällisempiä ja elinvoimaisempia yhteisöjä, jotka tulevat määrittelemään tämän upean mantereen tulevaisuutta.
Onneksi olkoon Afrikka - uusin vaalipiirimme!
Madeleine Miller, ABC toimii strategisena viestintäasiantuntijana Lions Clubs Internationalissa.
