Maailmassa, jossa 40% väestöstä kärsii veden puutteesta, on vaikea kuvitella ihmisten jättävän kotinsa ja hedelmälliset viljelysmaat lähellä virtaavia jokia ja puroja. Mutta joskus heidän on tehtävä näin. Ja hyvästä syystä.
Jokisokeus.
Jokisokeus (onchocerciasis) on tuskallinen tauti, joka leviää tautia kantavien mustien kärpästen puremista. Nämä kärpäset lisääntyvät nopeasti liikkuvien vesistöjen varsilla. Oireita ovat kutina, ihottuma, ihon värinmuutokset ja silmätauti, joka voi johtaa pysyvään sokeutumiseen ja nämä ovat vain taudin näkyvimmät puolet. Tauti aiheuttaa paljon muutakin kuin fyysisiä ongelmia ihmisille.
Monet ihmiset jättävät jokilaaksossa sijaitsevat kotinsa ja elinkeinonsa, jotta he voivat välttää tämän taudin. Tätä kautta tuhotaan monien kylien elinoloja joillakin maailman köyhimmistä alueista.
Epätoivoinen näkökykyyn liittyvä kriisi
Maailman Terveysjärjestö on antanut seuraavan arvion:
- Vähintään 25 miljoonaa ihmistä sairastaa jokisokeutta ja 123 miljoonaa ihmistä asuu alueilla, joissa heillä on suuri sairastua siihen.
- Noin 300 000 ihmistä on menettänyt näkökykynsä ja 800 000 ihmistä kärsii näkövammoista tämän loisen takia.
- Lähes 99% näistä tapauksista on Afrikassa.
LCIF on jakanut 293 miljoonaa Mectizan® -annosta apurahojen kautta (joista 218 miljoonaa on yhteistyösuhteessa The Carter Centerin kautta).
SightFirstin työ
Miehet, naiset ja lapset kärsivät taudin aiheuttamasta kivusta ja kutinasta, jonka seurauksena he menettävät näkökykynsä. Kuka tahansa voi saada tämän taudin. Vanhemmat menettävät näkökykynsä eivätkä he pysty huolehtimaan lapsistaan. Lapset eivät pysty keskittymään koulussa. Lionit ovat ennalta ehkäistävän sokeutumisen eturintamassa ja he tiesivät että heidän tulisi tehdä kaikki mahdollinen. Missä tarve, siellä Lion.
Lions Clubs Internationalin säätiö (LCIF) on vuodesta 1993 lähtien myöntänyt 44,8 miljoonaa dollaria Mectizan®-jokisokeuslääkeannosten jakelua varten noin 293 miljoonalle ihmiselle 15 Afrikan ja Latinalaisen Amerikan maassa. SightFirst edisti miljoonan paikallisen vapaaehtoistyöläisen koulutusta lääkkeiden jakamiseksi. LCIF:n yhteistyösuhteet kuten African Program for Onchocerciasis Control- ja Onchocerciasis Elimination Program of the Americas -ohjelmien kanssa auttaa varmistamaan, että jokisokeus ei ole enää kansanterveydellinen ongelma.
LCIF aloitti apurahojen myöntämisen jokisokeuden vastaiseen työhön vuonna 1996 Kamerunissa kun se myönsi yhteensä US$2 063 400 Carter Center, Sightsavers, Helen Keller International ja International Eye Foundation -järjestöille. SightFirst on tehnyt tiivistä yhteistyötä vuodesta 1999 lähtien The Carter Centerin (TCC) kanssa. Järjestön tavoitteena on jokisokeuden hävittäminen.
Kansalaisjärjestöjen, terveysministeriöiden, hallitusten, yksityisen sektorin yritysten, YK:n virastojen ja muiden tahojen tehokas yhteistyö on tuottanut tuloksia. Kolumbia ja Ecuador ovat kaksi ensimmäistä maata maailmassa, joissa jokisokeus on pysäytetty kokonaan ehkäisyn, hoidon ja terveysvalistuksen avulla. Afrikassa äskettäiset tutkimukset ovat tuoneet ensimmäiset todisteet siitä, että tauti voidaan eliminoida joillakin alueilla. Nämä askeleet onkosersiaasin pysäyttämiseksi eivät pelkästään estä sokeutta, vaan auttavat ihmisiä palaamaan viljaville alueille ja elvyttämään paikallista taloutta.
Yksi askel lähempänä jokisokeuden eliminoimisessa
Jokisokeuden leviäminen on pystytty pysäyttämään Nigeriassa Plateun ja Nasarawan osavaltiossa ja näin on annettu toivoa paremmasta tulevaisuudesta maalle, jossa jokisokeutta esiintyy eniten maailmassa. LCIF:n tuella Maailman Terveysjärjestö on vahvistanut, että Kolumbiassa taudin esiintyminen saatiin pysäytettyä vuonna 2013 ja Ecuadorissa 2014, Meksikossa 2015 ja Guatemalassa 2016.
Tähän mennessä LCIF on myöntänyt lähes US$45 miljoonaa apurahoina taisteluun jokisokeutta vastaan, mukaan lukien US$28 miljoonaa yhteistyöhön TCC-järjestön kanssa.
TCC-keskuksen perustivat Yhdysvaltain entinen presidentti (ja lion) Jimmy Carter ja hänen vaimonsa Lady Rosalynn Carter. Keskuksen tavoitteena on edistää rauhaa, taistella tauteja vastaan ja luoda toivoa. LCIF on jakanut 293 miljoonaa Mectizan® -annosta apurahojen kautta (joista 218 miljoonaa on yhteistyösuhteessa The Carter Centerin kautta).
Tuemme lioneita, palvelemme ihmiskuntaa ja annamme toivoa
Jokisokeuden aiheuttama kipu, fyysiset muutokset ja näkökyvyn menettäminen ovat ennalta ehkäistävissä. LCIF:n yhteistyösuhde The Carter Centerin kanssa sekä suurten lääkeyritysten kuten Merckin avokätisen tuen ansiosta jokisokeuden eliminoiminen koko maailmasta saattaa olla totta lähivuosina.
Lähes 75% näkövammoista ovat ennalta estettäviä tai parannettavissa, usein vain muutamalla dollarilla. LCIF tulee jatkamaan säätiömme jo yli neljännesvuosisadan jatkunutta työtä ennalta ehkäistävän sokeutumisen poistamiseksi maailmasta, jotta säätiön työ voi jatkua:
- Auttanut 30 miljoonaa ihmistä saamaan paremman näkökyvyn tai palauttanut heidän näkökykynsä.
- Sijoitettu US$415 miljoonaa laajentamaan palveluja kaikkialla maailmassa.
Lue lisätietoja LCIF:n työstä Kampanja 100:LCIF:n palveluvoimaa -aloitteen kautta, joka mahdollistaa nämä hienot tarinat saavutuksistamme.
Alla olevan painikkeen kautta voit lukea miten Kampanja 100 tulee johtamaan maailmanlaajuista yritystä taistella tartuntataudeista johtuvaa sokeutta vastaan, vähentää ennaltaehkäistävää sokeutta ja näkövammoja sekä parantaa sokeiden ja näkövammaisten olosuhteita.
Bill Hatzos toimii Lions Clubs Internationalin säätiön markkinointiasiantuntijana.
