Breisy, cinque anni, faticava a riconoscere lettere e oggetti a scuola. Grazie al sostegno del programma Sight For Kids, un programma co-fondato dalla Fondazione Lions Clubs International (LCIF) e da Johnson & Johnson Vision, Breisy ha ricevuto un nuovo paio di occhiali e ora vede finalmente con chiarezza.
Lavorando insieme, negli ultimi 20 anni abbiamo creato un programma incredibilmente efficace, che raggiunge milioni di bambini ogni anno.
La madre di Breisy, Maria, ha descritto lo screening gratuito della vista e il paio di occhiali per la figlia, forniti dal programma Sight For Kids, come una benedizione dopo che difficoltà economiche le avevano impedito di portare la figlia da un oculista.
Negli ultimi vent'anni, Breisy è solo una delle storie di oltre 42 milioni di bambini in tutto il mondo aiutati dal programma Sight For Kids, il più grande programma scolastico al mondo per la salute degli occhi.
LCIF e Johnson & Johnson Vision hanno iniziato a collaborare nel 2002 per implementare il programma che prepara le comunità con strumenti fondamentali per fornire a tutti i bambini un accesso equo a un'assistenza oculistica di qualità.
Nelle scuole a basso reddito e nelle comunità svantaggiate, i volontari Lions e i professionisti del settore oculistico si mobilitano per fornire servizi oculistici completi, dallo screening dei bambini alla fornitura di occhiali e trattamenti speciali.
Nelle scuole di tutta l'Asia e l'Africa, gli insegnanti vengono addestrati a educare sulla salute degli occhi, a eseguire test di acutezza visiva e a verificare la presenza di patologie oculari comuni. Quando a scuola viene individuato un potenziale problema oculistico, lo studente viene indirizzato da un medico per un esame e poi gli vengono forniti occhiali o altri trattamenti necessari.
Ogni anno vengono raggiunti più di 3 milioni di studenti in India, Kenya, Filippine, Thailandia e, più recentemente, gli Stati Uniti.
"Lavorando insieme, negli ultimi 20 anni abbiamo creato un programma incredibilmente efficace, che raggiunge milioni di bambini ogni anno", ha dichiarato Peter Menziuso, presidente del gruppo Johnson & Johnson Vision Company Group. "Sono grato ai Lions per la loro dedizione alla salute degli occhi e plaudo al modo in cui collaborano con i professionisti della vista, le scuole, le amministrazioni locali e i membri della comunità per assicurarsi che il maggior numero possibile di bambini abbia accesso ai servizi per la salute degli occhi. Insieme, stiamo facendo una differenza tangibile nella vita dei bambini e delle comunità di tutto il mondo".
Il programma Sight For Kids contribuisce alla diagnosi, all'intervento e al trattamento precoci, essenziali per il successo scolastico e futuro dei bambini. I bambini in età scolare che non hanno accesso ai servizi oculistici rischiano di avere difficoltà a scuola, una qualità di vita inferiore e persino la cecità.
In qualità di membro attivo del programma, l'oftalmologo Freddy Simon è ispirato dai bambini che cura in India.
"Curo adulti e bambini, ma la soddisfazione che provo nel curare i bambini è leggermente maggiore perché hanno tutta la vita davanti", ha detto. "Aiutando i bambini a vedere chiaramente, cambiamo il loro futuro e diamo loro una marcia in più nella vita".
Grazie all'impegno di oculisti come il dottor Simon, dei Lions di tutto il mondo, degli insegnanti, di Johnson & Johnson Vision e della LCIF, più di 42 milioni di bambini hanno la possibilità di avere un futuro migliore.
"La capacità di vedere non è un privilegio. È un diritto che spetta ad ogni singolo bambino della nostra comunità e di tutto il mondo", ha dichiarato il presidente della LCIF 2021-2022, Dr. Jung-Yul Choi. "Ogni bambino merita la possibilità di crescere e vedere il mondo con chiarezza e non vedo l'ora di vedere l'impatto che il programma avrà nei prossimi 20 anni e oltre".
L’impatto degli oltre 20 anni di attività
- Più di 42 milioni di studenti sottoposti a screening in tutto il mondo
- Oltre 3 milioni di studenti coinvolti ogni anno
- Oltre 600.000 bambini a cui vengono prescritti occhiali o altri trattamenti specializzati.
- Oltre 200.000 insegnanti formati per fornire educazione alla salute degli occhi, eseguire test di acutezza visita e verificare la presenza di patologie oculari comuni.
Elizabeth Edward è una specialista dei contenuti di presso la Fondazione Lions Clubs International.
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