오늘 들려드릴 이야기는, 힘들고 지치는 상황 속에서도 절대 포기하지 않고 끝내 성공을 이뤄낸 이탈리아 108 레오 복합지구의 180도의 변화: 레오 에디션 봉사사업에 관한 이야기입니다.
하지만, 이때는 미처 알지 못했습니다. COVID-19로 인해 이번 사업이 곧 험난한 여정이 될 것이라는 사실을.
매년 레오 유로파 포럼(LEF)에서는 유럽 전역의 레오들이 함께 힘을 합쳐, 포룸을 주최하는 현지 지역사회를 위한 봉사사업을 진행합니다. 2020년 LEF는 이탈리아에서 개최될 예정이었기 때문에 우리는 로마의 로날드 맥도날드 하우스(이탈리아어로 Casa Ronald) 중 한곳에서 봉사사업을 진행할 계획이었습니다.
로날드 맥도날드 하우스는 이탈리아 및 국제사회에서 베푸는 선행을 인정받아 2020 LEF 봉사 장소로 선정되었습니다. 이곳은 치료를 받기 위해 로마에 장기간 체류해야 하는 아이들과 그 가족들에게 편의를 제공하는 시설로, 낙후된 정원의 재정비가 시급한 상태였습니다.
코로나바이러스 팬데믹 중 LCIF 레오 교부금 활용
개선의 규모를 평가하는 계획 초기 단계부터, 우리는 봉사사업을 마무리하기 위해 국제재단(LCIF)의 도움을 받는 방법을 생각했습니다. 이를 위해, 2019년에 이탈리아 108 레오 복합지구 LCIF 코디네이터 Walter Mavica에게 도움을 청했고, 그는 Claudia Balduzzi(4헌장지역, G지역 LCIF 지역지도자), Carlo Bianucci(이탈리아 108 라이온스 복합지구 LCIF 코디네이터)와 함께 LEF 조직 팀을 지원하며 봉사사업의 명확한 목적 및 지원 영역을 결정하는 데 도움을 주었습니다.
우리는 팔리도로(Palidoro)의 까사 로날드(Casa Ronald)에서 생활하는 모든 사람들에게 긍정적인 변화를 가져다줄 수 있다는 생각에 매우 기뻐했으며, 2020년 1월에 드디어 직접 시설을 방문하여 국제협회에 제출할 제안서에 대한 구체적인 사안들을 논의했습니다. 하지만, 이때는 미처 알지 못했습니다. 코로나바이러스(COVID-19) 팬데믹으로 인해 이번 사업이 곧 험난한 여정이 될 것이라는 사실을.
대체 방안 모색 및 유연성 발휘
2020년 4월 이탈리아뿐만 아니라 전 유럽을 강타한 첫 번째 COVID-19 파동을 지켜보며, 우리는 8월에 레오 유로파 포럼을 개최하는 것이 불가능하다는 것을 깨달았습니다. 이는 봉사사업을 포함한 모든 포럼 활동이 취소됨을 의미했습니다.
하지만, 이대로 주저앉을 우리가 아니었습니다. 우리는 이웃들에게 봉사하기 위해 협회로 존재하기 때문입니다. 우리는 즉시 다른 방식으로 사업을 진행할 수 있는 방법을 찾기로 했습니다.
첫 번째 문제는, 원래 계획했던 팔리도로의 까사 로날드가 COVID로 인해 이번 사업에 참여할 수 없다는 것이었습니다. 이들은 우리와 이미 협력 방안을 논의 중이었던 벨로스과르도(Bellosguardo)의 까사 로날드를 소개해 주었습니다. 이곳 역시 정원 재정비가 필요한 상황이었습니다. 이 시설이 팔리도로의 까사 로날드 보다 훨씬 더 도움이 시급한 상태라고 말할 수도 있을 정도였습니다.
두 번째 문제는, 봉사사업의 시행 시기를 결정하는 일이었습니다. 이 문제는 레오 유로파 포럼이 단축된 일정으로 개최될 기회가 찾아왔을 때 논의되었습니다. 첫 코로나 파동의 끝자락에서 향후 몇 개월간의 전망을 감안하면 9월 말 즈음에 이러한 행사 개최가 가능할 것으로 보였습니다. 9월이면 행사를 진행하기에 적합한 온화한 날씨에 많은 유럽 레오들이 현장에 참석할 수 있을 시기라 완벽한 대안이었습니다.
우리는 복합지구 협의회의 승인을 받은 후, Letizia Vanelli 봉사사업 코디네이터, 108 복합지구의 Walter Mavica 전 LCIF 코디네이터, 신임 레오 LCIF 코디네이터인 Martina Cerioni와 함께 국제협회 승인을 위해 발송할 사업 제안서를 준비했습니다. 꿈을 실현시키기 위해 모두가 열심히 노력했고, 특히 우리가 불확실한 시기를 겪고 있다는 점을 깨닫고는 더욱 최선을 다했습니다. 코로나바이러스 상황은 예측할 수 없이 매우 불안정했기에 우리는 상황에 따라 언제든 계획을 조정할 준비가 되어 있었습니다.
예상대로 이탈리아 내 COVID 추가 확진자는 더욱 증가했고, 이 때문에 우리는 레오 유로파 포럼을 또 한 번 취소하고 행사 당일 현장에서 활동할 자원봉사자의 수를 제한해야 했습니다. 두 조치 모두 까사 로날드에 머무는 가족들과 참가자들의 안전을 염두에 둔 결정이었지만, 사업의 진행은 더욱 어려워졌습니다.
로날드 맥도날드 하우스 현장에 함께한 레오들
우리는 원래 50명의 자원봉사자들과 함께 하기로 계획했던 일들을 단 15명의 인력만으로 해내야 했습니다. 하지만, 레오들은 쉽게 포기하는 사람들이 아니었습니다.
악천후로 봉사 일정을 미룬 뒤 2020년 10월 10일, 드디어 우리는 기쁜 마음으로 우리의 꿈이 실현되는 것을 볼 수 있었습니다. 이 사업은 많은 이탈리아 레오들과 LCIF의 도움이 있었기에 가능한 일이었습니다. 레오 복합지구는 LCIF로부터 5,000불의 레오 교부금을 지원받아 사업을 성공적으로 마무리함으로써 이날을 매우 특별한 날로 만들었습니다.
로날드 맥도날드 하우스 정원을 가꾸고 있는 레오들
이날 우리는 새로 구입한 정원 가구를 조립하고, 벽을 벗겨내여 수리한 뒤 새로 칠했으며, 입구는 새로운 식물들과 꽃병으로 꾸며진 정원과 다양한 꽃들로 장식했습니다. 해 질 무렵, 우리는 페인트로 범벅이 된 채 녹초가 되어있었지만 모두의 얼굴에는 마스크로도 감출 수 없는 미소가 번지고 있었습니다.
로날드 맥도날드 하우스 외벽을 칠하고 있는 레오들
모든 활동은 엄격한 안전 수칙에 따라 진행되었습니다. 항상 마스크를 착용해야 했으며, 현장에는 손 세정제가 비치되었고 모든 참가자들은 도착과 동시에 체온 측정을 받았습니다. 안전상의 이유로 까사 로날드에서 생활하는 가족들과의 직접적인 접촉은 허용되지 않았지만, 완전히 새로워진 정원을 보고 기뻐하는 아이들의 모습을 멀리서나마 지켜볼 수 있었습니다. 우리는 아이들이 감사한 마음을 담아 전해준 그림 선물을 영원히 간직할 것입니다.
우리가 얻은 교훈
이번 봉사사업을 진행하며, 전부 기억하기 힘들 정도로 정말 많은 변동 사항이 있었습니다. 원래의 계획을 포기해야 하는 상황에 실망했는가? 계획한 일들이 ‘제대로’ 진행되지 않아 좌절했는가? 모든 변경 사항마다 새로 승인을 받고 준비하느라 시간에 쫓겼는가? 포기하고 싶었던 때가 있었는가? 이 모든 질문에 대한 대답은 ‘예!’입니다. 여러 가지 필요한 재료들을 주문하는 과정에도 많은 난관이 있었습니다. 저와 Letizia는 아마 앞으로 몇 년간 주문하는 악몽에 시달릴 것 같다고 말할 정도로 이를 처리하느라 매우 힘들었습니다. 하지만 지금은 이 사업을 끝까지 잘 마무리한 것이 그 어떤 일보다 더 자랑스럽습니다.
아이들에게 기쁨을 선사할 수 있도록 도와주신 모든 이탈리아 레오들에게 감사드리며, 특히 Letizia Vanelli, Simone Guidotti, Martina Cerioni, Walter Mavica, Francesco Perrella와 the Leos of Leo Club Tivoli Host, Leo Club Roma Parioli, Leo Club Roma Mare, Leo Club Roma Marco Aurelio, Leo Club Sabaudia San Felice Circeo Host, Leo Club Civitavecchia Santa Marinella 및 the Lions Club Roma Parioli New Century 회원분들께 깊이 감사드립니다. 이분들이 없었다면 오늘의 이야기도 탄생되지 못했을 것입니다.
우리는 이날 세상의 작은 한 부분을 바꿈으로써 큰 변화를 만들어 냈습니다. 도움이 필요한 곳에는 라이온만 있는 것이 아니라 레오도 함께 있기 때문입니다.
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Leo Eleonora Fresia는 Savona Torretta 레오클럽의 회원이며 2020 레오 유로파 포럼 회장으로 활동했습니다.
코로나19의 세계적 확산으로 인해 세계 전역에서 다양한 어려움을 겪게 되었습니다. 각 지역에서 안전하게 봉사할 수 있도록 라이온 여러분께서는 질병통제센터 또는 세계보건기구 및 지역 보건당국의 지침을 준수해 주시기 바랍니다. 안전하게 봉사하기 페이지에서 지역사회에 안전하게 봉사하도록 여러분께 도움을 드리는 자료를 확인하세요.
