Den berättelse jag vill berätta handlar om kamp, frustration och att aldrig ge upp, men att slutligen lyckas. Detta är berättelsen om Leos i MD108, Italien, och en omfattande renovering: Ett serviceprojekt på Leos sätt.
Vad vi inte visste då var att detta projekt skulle bli en kamp i motvind för oss på grund av pandemin COVID-19.
Varje år vid Leos Europa Forum (LEF) samlas leomedlemmar från hela Europa, för att genomföra ett serviceprojekt på den ort som är värd för evenemanget. År 2020 skulle LEF genomföras i Italien och vi hade planerat ett serviceprojekt vid Ronald McDonald Hus (Casa Ronald på italienska) i Rom.
Denna organisation valdes eftersom den representerar andan i Italien och i Europa samt erbjuder hjälp till familjer med barn som måste tillbringa lång tid i Rom under medicinsk behandling och dessutom var deras trädgård i behov av underhåll.
Drog nytta av ett LCIF Leoanslag under coronapandemin
Redan från början, när vi bedömde omfattningen av projektet, undrade vi om vi skulle kunna få hjälp av Lions Clubs International Foundation (LCIF) för att kunna genomföra vårt projekt. Med anledning av det hade vi redan under 2019 efterfrågat hjälp från dåvarande LCIF-koordinatorn i MD 108, Walter Mavica, som tillsammans med Claudia Balduzzi (LCIF områdesledare i KO IV Region G) och Carlo Bianucci (LCIF-koordinator i MD 108) började hjälpa organisationsteamet vid LEF att sätta upp tydliga mål och möjliga områden för projektet.
Vi var mycket glada över idén att kunna skapa positiv förändring för alla gäster vid Casa Ronald i Palidoro, vilket kulminerade med ett personligt besök i januari 2020, för att kunna lägga sista handen vid ansökan som skulle skickas till Lions Clubs International. Vad vi inte visste då var att detta projekt skulle bli en kamp i motvind för oss på grund av pandemin med coronaviruset (COVID-19).
Finna alternativa planer och vara flexibel
I april 2020, när vi tittade tillbaka på följderna av den första pandemivågen, inte bara i Italien utan i hela Europa, insåg vi att genomförande av Leo Europa Forum i augusti skulle bli omöjligt. Detta innebar att vi måste ställa in forumets alla aktiviteter, även serviceprojektet.
Vi var naturligtvis inte glada över detta bakslag. Det finns ett viktigt skäl till att vi existerar som organisation och det är att hjälpa andra. Vi kom omedelbart överens om att försöka finna ett sätt att genomföra projektet på ett eller annat sätt.
Den första utmaningen vi stötte på var att Casa Ronald i Palidoro inte kunde delta i projektet på grund av COVID-19. De hänvisade oss till Casa Ronald i Bellosguardo, med vilket vi redan hade varit i kontakt under ett mindre samarbete och som också behövde hjälp med renovering av sin trädgård. Vi såg att deras behov var större än vid Casa Ronald i Palidoro.
Den andra utmaningen var att komma fram till när projektet skulle kunna genomföras. Vi tog itu med detta när en möjlighet yppade sig att genomföra en förkortad version av Leo Europa Forum. Med hänsyn taget till den första vågen och prognosen för de kommande månaderna hade det blivit möjligt att eventuellt kunna genomföra ett sådant evenemang i september. Detta var en perfekt kombination, eftersom vädret fortfarande skulle vara tillräckligt svalt för att kunna genomföra evenemanget och att ett antal Leos från Europa skulle kunna delta i det på plats.
Efter att ha fått godkännande av multipeldistriktets guvernörsråd samarbetade vi med serviceprojektets koordinator, Letizia Vanelli, föregående LCIF-koordinator i vårt MD, Walter Mavica, och den nya Leo LCIF-koordinatorn Martina Cerioni, för att förbereda projektets ansökan och skicka in den till Lions Clubs International. Alla arbetade hårt med att göra vår dröm till verklighet, speciellt med tanke på att vi arbetade under en mycket osäker tid. Situationen med coronaviruset var verkligen inte stabil och vi var redo att förändra eller anpassa våra planer beroende på situationen.
Vi tvingades ställa in Leo Europa Forum en andra gång på grund av det ökande antalet sjukdomsfall i landet och det fanns en begränsning avseende hur många frivilliga som kunde finnas på plats under evenemanget. Båda dessa åtgärder beslutades med tanke på deltagarnas säkerhet och de boende vid Casa Ronald, men de gjorde även att projektet blev mer komplicerat.
På plats vid Ronald McDonald Hus
Vi hade nu utmaningen framför oss att genomföra projektet med bara 15 frivilliga mot planerade 50. Leomedlemmarna är dock inte kända för att ge upp så lätt.
Efter att ha tvingats flytta projektets genomförande på grund av dåligt väder kunde vi med glädje göra vår dröm till verklighet den 10 oktober 2020. Detta möjliggjordes tack vare hjälp av många leomedlemmar i Italien och tack vare LCIF som hade beviljat ett Leoanslag på USD 5 000, till vilket leomultipeldistriktet tillförde medel för att verkligen göra dagen minnesvärd.
Leos målar i trädgården vid Ronald McDonald Hus
Till evenemanget köptes nya trädgårdsmöbler, väggar skrapades, spacklades och målades samt ingången dekorerades med nya blommor och trädgården fick nya plantor och vaser. Vid slutet av dagen var vi trötta och täckta av färg, men våra ansiktsmasker kunde inte hålla tillbaka våra leenden och vi var så oerhört nöjda med resultatet och att vi kunnat dela ett så enastående projekt med så många vänner.
Leos målar utsidan av Ronald McDonald Hus
Alla aktiviteter genomfördes enligt strikta säkerhetsregler där alla måste bära ansiktsmask hela tiden, handdesinfektion fanns på plats och kroppstemperaturen kontrollerades på alla deltagare när de anlände. Dessutom tilläts ingen direktkontakt med gästerna vid Casa Ronald, men vi kunde ändå se barnens glädje när de fann att trädgården hade förändrats helt och vi fick teckningar av dem som tack, gåvor vi kommer minnas för evigt.
Vad vi har lärt oss
Detta projekt utsattes för så många utmaningar att det är svårt att minnas dem alla. Var det en besvikelse att vi måste ge upp vår ursprungliga idé? Var det frustrerande när saker och ting inte gick som planerat? Var det en kamp mot klockan för att varje förändring skulle godkännas och fås på plats? Fanns det tillfällen när vi ville ge upp? Svaret på alla dessa frågor är "ja!” Det fanns även flera utmaningar gällande beställning av material som behövdes, vilka kan komma att orsaka mardrömmar för Letizia och mig under ett antal år framöver, men vi är oerhört stolta över att vi har tagit detta projekt i mål.
Vi vill tacka alla leomedlemmar i Italien, men särskilt Letizia Vanelli, Simone Guidotti, Martina Cerioni, Walter Mavica, Francesco Perrella och leomedlemmarna i Leo Club Tivoli Host, Leo Club Roma Parioli, Leo Club Roma Mare, Leo Club Roma Marco Aurelio, Leo Club Sabaudia San Felice Circeo Host, Leo Club Civitavecchia Santa Marinella och medlemmarna i Lions Club Roma Parioli New Century utan vilka detta projekt inte hade blivit verklighet.
Vi förändrade en liten del av världen den dagen och vi gjorde skillnad, för varhelst det finns ett behov finns det inte endast en lionmedlem, utan även en leomedlem.
Kolla in webbsidan om Lions i Europa och nyhetsbrevet, för att finna fler berättelser om Leos som hjälper till i Europa.
Leo Eleonora Fresia är medlem i Leo Club Savona Torretta och var ordförande vid Leo Europa Forum 2020.
Coronapandemin (COVID-19) har påverkat samhällen runt om i världen olika sätt. För att säkerställa att vi hjälper på säkra sätt, oavsett var vi bor, bör Lions följa riktlinjerna från USA:s nationella folkhälsomyndighet, världshälsoorganisationen eller lokala folkhälsomyndigheter. Besök vår sida om att hjälpa på säkra sätt för resurser om hur du kan hjälpa ditt samhälle.
