약 1년 전, 저는 라스베가스에서 개최되는 라이온스협회 국제대회에 참석하기 위해 짐을 꾸리고 있었습니다. 두 명의 레오 라이온 국제이사회 연락원 중 하나로 임명되어 앞으로 어떤 일들을 하게 될지 이때는 전혀 예상하지 못했습니다. 지금 한 해 동안의 임기를 되돌아보니, 레오 라이온 국제이사회 연락원으로서 봉사한 경험은 제 인생에 있어 가장 큰 영광이자 특권이었습니다.
지난 일 년 동안 레오 라이온 국제이사회 연락원으로 활동하며 다양한 도시에서 열린 이사회 회의 4곳에 참석할 기회가 있었습니다. 각 회의마다 조금씩 다른 주제들이 논의되었지만, 제 아이디어와 생각을 표현할 때마다 이사회 멤버들 모두가 경청하며 크게 환영해주었습니다. 저는 모든 멤버들이 지닌 폭넓은 지식과 더불어 모든 문제를 침착하게 해결해 나가려는 진중한 태도에 깊이 감명받았습니다.
각각의 모든 포럼에서 레오클럽 프로그램의 다양성과 강점을 알게되어 감명깊었고, 이러한 포럼을 통해 제가 속한 지역사회에 돌아가 더욱 봉사에 최선을 다해야겠다고 다짐했습니다.
올해, 저는 회원개발위원회에서 활동할 수 있는 또 하나의 특권을 누리게 되었습니다. 회원개발위원회는 레오, 청년 라이온 및 레오-라이온에 대해 논의하고 이들을 지원하는 최선의 방안을 찾는 것에 중점을 두었습니다. 이에, 위원회는 레오-라이온을 위한 잠재적 회원 혜택, 젊은 층 모집 전략, 레오, 청년 라이온 및 레오-라이온을 위한 지도력 개발 기회에 대해 논의하게 되었습니다.
설문조사 및 포커스 그룹을 통해, 위원회는 회원 가입 경로와 함께 레오들에게 중요한 혜택 또한 제공할 수 있도록 현 레오-라이온 회원 프로그램을 개선하기로 결정했습니다.
학습을 위한 포럼
저는 미국/캐나다 레오 포럼, 남미 및 카리브해(ELAC) 레오 포럼, 미국/캐나다 라이온스 포럼 및 OSEAL 레오 포럼에 참석했습니다. 각 포럼 현장에서 전 세계 레오들과 만날 기회가 주어졌으며, 포커스 그룹을 통해 그들의 다양한 생각과 아이디어를 듣고, 각 국가 및 지역의 서로 다른 상황을 더욱 잘 이해하게 되었습니다. 이러한 포커스 그룹을 진행하며 레오에서 라이온으로의 전환, 회원 혜택 및 지도력 개발에 대한 소중한 의견들을 모을 수 있었습니다.
각 포럼 조직위원회는 모든 참가자들을 크게 환대해주었으며 유익하고 재미있는 포럼을 주최했습니다. 또한, 포커스 그룹을 주최하고 포럼에서 공유된 귀중한 의견들을 수집하느라 애써주신 청년 라이온 및 레오과 담당자분께도 감사의 마음을 전합니다. 오크 브룩 본부에 계신 모든 직원 여러분들의 지원과 노력 덕분에 국제협회가 이와 같은 성과를 이룰 수 있다고 생각합니다.
많은 뜻깊은 기억들
레오 포럼에서의 경험들을 되돌아보니 몇 가지 기억에 남는 순간들이 떠오릅니다. 북미 전역에서 온 레오들과 맨해튼 시내를 둘러보고, 라틴 아메리카 레오들과 새벽 5시가 되도록 함께 춤을 추기도 하며, OSEAL 레오들과 팀을 팀 구축 활동을 통해 협력하는 등 매우 뜻깊은 시간들을 보냈습니다.
또한, 각 포럼의 봉사활동에도 크게 감명받았습니다. 뉴욕에서는 레오들이 지역 재향군인과 함께 하는 봉사사업을 준비했고, 우루과이에서는, 국제재단 레오 교부금의 지원을 받아 지역 주민센터 재건을 도왔습니다. 말레이시아에서는, 레오들이 다양한 봉사사업 중에 원하는 활동을 선택할 수 있었고, 저는 그중에 정신 건강에 중점을 둔 봉사활동에 참여했습니다. 각각의 모든 포럼에서 레오클럽 프로그램의 다양성과 강점을 알게 되어 감명 깊었고, 이러한 포럼을 통해 제가 속한 지역사회에 돌아가 더욱 봉사에 최선을 다해야겠다고 다짐했습니다.
잊을 수 없는 특별한 경험
12월에 저는 국제 레오의 날을 맞이하여 세 가지 언어(영어, 프랑스어, 스페인어)로 공개토론 회의에 참여했습니다. 이 멋진 날을 기념하기에는 최고의 선택이었으며, 레오 동영상 경연대회에 출품된 놀라운 영상들을 보고 크게 감동받았습니다.
3월에는, 뉴욕에서 열린 유엔과 라이온스의 날 행사에 참석하여 다양한 봉사사업 아이디어를 발표하는 레오들의 적극적인 모습을 볼 수 있었습니다. 또한, 레오들은 국제 여성의 날을 기념하여 여성 쉼터를 위한 봉사사업에도 참여했습니다.
제 개인적 활동으로는, 온타리오주 런던의 학생 및 젊은 전문직 종사자들을 위한 신생클럽인, 웨스트 런던 라이온스 클럽의 창립을 도왔습니다. 이 클럽은 일반적인 통념과는 달리, 회원 평균 나이가 20세 이하인 전통적인 라이온스 클럽입니다. 많은 청년들이 라이온스의 일원이 되고 싶어 합니다. 우리는 가만히 지켜보는 것이 아니라, 청년들이 자신들만의 클럽을 운영하고 새로운 봉사사업을 시작할 수 있는 기회를 마련해주어야 합니다. 이러한 기회의 일환으로 웨스트 런던 라이온스 클럽이 창립되었습니다. 3월에 열린 우리 클럽의 헌장의 밤 행사에 참석해주신 구드런 잉봐도티어 전국제회장님과 존 토르스테이슨 전국제이사님께 진심으로 감사드립니다.
마지막으로, 첫 캐나다 청년 라이온스 야유회에 캐나다 전역에서 모인 33명의 라이온과 레오(만 16세 ~ 만 40세)들이 참석하여 워크숍, 봉사활동을 함께하고 동료애를 다지는 즐겁고 특별한 주말을 보냈습니다. 이번 야유회는 젊은 층의 라이온 및 레오들이 더 많은 클럽을 조직하고 다양한 회원을 모집하도록 격려하기 위한 목적으로 개최되었습니다.
생각을 정리하며 전하는 감사의 말씀
이사회를 위해 봉사한 일 년간의 시간은 일생에 단 한 번뿐인 정말 특별한 경험이었습니다. 라이온스 최고 운영 기관인 이사회에서 레오와 청년 라이온들을 대표할 수 있는 기회를 가질 수 있어서 매우 영광이었습니다. 레오 라이온 국제이사회 연락원 직책은 제 능력보다 여러분의 도움이 있었기에 완수할 수 있었습니다! 국제이사회는 300,000명의 레오 및 청년 라이온들에게 각자의 목소리를 낼 수 있는 기회를 주었습니다. 젊은 층의 생각을 귀담아듣기 위한 이 혁신적인 직책을 마련해주신 잉봐도티어 전국제회장님께 감사의 말씀을 전합니다. 앞으로 레오 라이온 국제이사회 연락원의 역할이 얼마나 더 크게 성장할지 기대가 됩니다.
동료 이사회 멤버들, 국제협회 직원, 레오 포럼 기획자, 그리고 가장 중요한 레오와 청년 라이온 여러분, 지난 일 년간 친절히 도와주시고 아낌없이 지원해주셔서 진심으로 감사드립니다.
협회의 미래를 책임질 레오와 청년 라이온들의 목소리는 올해 새로 임명된 레오 라이온 국제이사회 연락원인, 포터 카 카이 퐁(Potter Ka Kai Fong)과 샤헨다 리파앗(Shahenda Refaat)을 통해 앞으로도 계속 국제이사회에 전해질 것입니다!
카일 바우틸러(Kyle Boutilier)는 캐나다 온타리오주의 레오-라이온이며, 2018-2019 회기 이사회에서 첫 레오 라이온 국제이사회 연락원 중 하나로 활동했습니다.
