Hace aproximadamente un año, estaba haciendo las maletas para asistir a la Convención Internacional de Clubes de Leones en Las Vegas. En aquel momento, no sabía qué esperar como uno de los dos primeros enlaces León-Leo de la Junta Directiva. Ahora, al reflexionar sobre mi gestión, entiendo que servir conjuntamente como Enlace León-Leo de la Junta Directiva ha sido uno de los mayores honores y privilegios de mi vida.
El año pasado, mientras servía como Enlace León-Leo de la Junta Directiva, tuve la oportunidad de asistir a cuatro reuniones de la junta en diferentes ciudades. Aunque cada reunión presentó algo diferente, mis ideas y opiniones fueron siempre bien acogidos por los miembros de la junta. También me impresionó el abanico de conocimientos de los miembros de la junta.
En todos y cada uno de los foros, me impresionó la diversidad y la fuerza del Programa de Clubes Leo, y me sirvieron de inspiración para volver a mi comunidad y servir.
Tuve el privilegio de servir en el Comité de Aumento de Socios, donde las discusiones se centraron en los Leos, Leones jóvenes y Leones-Leo y la mejor manera de servirles. Esta determinación nos llevó a discutir los posibles beneficios de afiliación para los Leones-Leo, las estrategias de reclutamiento para jóvenes y las oportunidades de desarrollo de liderato para los Leos, Leones jóvenes y Leones-Leo. Mediante encuestas y grupos de debate, determinamos que mejorar el actual programa de afiliación León-Leo ofrecía una vía de afiliación con beneficios que eran importantes para los Leos.
Foros para aprender
Asistí al Foro Leo de EE.UU. y Canadá, al Foro Leo del ELAC, al Foro de los Leones de EE.UU. y Canadá y al Foro Leo de OSEAL. Cada foro me dio la oportunidad de conocer a Leos de diferentes partes del mundo, escuchar sus ideas y opiniones a través de grupos de debate y entender mejor la situación única de cada país o región Leo. Estos grupos de debate me permitieron obtener información muy valiosa sobre la transición Leo a León, los beneficios de la afiliación y el desarrollo de liderato.
Cada comité organizador hizo gala de una gran hospitalidad, los foros fueron divertidos y estuvieron bien organizados. Deseo expresar mi gratitud al personal del Departamento de Leones Jóvenes y Leos que ayudó a organizar los grupos de debate y recopilar los valiosos comentarios que recibimos. La Asociación Internacional de Clubes de Leones no podría funcionar sin el apoyo y el trabajo que realiza el personal de la oficina internacional en Oak Brook.
Un montón de buenos recuerdos
Al reflexionar sobre mis experiencias en los foros Leo, me vienen a la mente momentos memorables como fueron explorar el centro de Manhattan con Leos de diferentes partes de Norteamérica, bailar hasta las cinco de la mañana con los Leos de Latinoamérica y trabajar en ejercicios de desarrollo de equipos con los Leos de OSEAL.
También me conmovieron las actividades de servicio en cada foro. En Nueva York, los Leos organizaron un proyecto de servicio con un grupo local de veteranos de guerra. En Uruguay, ayudamos a reconstruir un centro comunitario utilizando una subvención Leo de la Fundación Lions Club International. Y en Malasia, los Leos pudieron elegir entre diferentes proyectos, yo participé en uno que se centraba en la salud mental. En todos y cada uno de los foros, me impresionó la diversidad y la fuerza del Programa de Clubes Leo, que me sirvió de inspiración para volver a mi comunidad y servir.
Más experiencias inolvidables
En diciembre, participé en una sesión de preguntas y respuestas en tres idiomas (inglés, francés y español) para el Día Internacional del Leo. Fue la manera perfecta de celebrar este gran día, y me conmovieron los increíbles vídeos que se presentaron al concurso de vídeos Leo.
En marzo, asistí al Día de los Leones con las Naciones Unidas en Nueva York, donde tuve la oportunidad de escuchar a los Leos mientras presentaban sus ideas de proyectos de servicio. Los Leos también participaron en un proyecto de servicio de un refugio para mujeres en apoyo del Día Internacional de la Mujer.
A nivel personal, ayudé a constituir un club nuevo, el Club de Leones West London, para estudiantes y profesionales jóvenes en London, Ontario, Canadá. Contrariamente a lo que muchos puedan pensar, somos un club de Leones tradicional con socios cuyo promedio de edad es de 20 años. Los jóvenes quieren ser parte de los Leones, pero debemos darles la oportunidad de dirigir sus propios clubes y lanzar sus propias iniciativas. Quisiera agradecer a la Expresidenta Internacional Gudrun Yngvadottir y a su esposo, el Exdirector Internacional Jon Thorsteinsson, por asistir a la noche de entrega de la carta constitutiva de mi club en marzo.
Por último, el primer retiro para jóvenes Leones canadienses atrajo a 33 Leones jóvenes y Leos (de 16 a 40 años) de todo Canadá que participaron en talleres, servicio y compañerismo. El objetivo del retiro era facultar a los Leones jóvenes y Leos para que inicien más clubes y ayuden con el aumento de socios.
Reflexiones finales y gracias
Mi año en la junta directiva ha sido una de esas experiencias que tienen lugar solo una vez en la vida. Me siento honrado de haber tenido la oportunidad de representar a los Leos y Leones jóvenes en el nivel más alto de gobierno de los Leones. El cargo de Enlace León-Leo de la Junta Directiva no es sobre mí, es sobre ustedes. La junta directiva internacional dio voz a 300.000 Leos y Leones jóvenes. Gracias, Expresidenta Internacional Yngvadottir por lanzar este innovador puesto. Estoy impaciente por ver cómo evoluciona este papel en el futuro.
A mis compañeros miembros de la junta, al personal de la oficina internacional, a los organizadores de los foros Leo y, sobre todo a los Leos y Leones jóvenes, les doy las gracias por todo su apoyo y solidaridad durante el año pasado.
Las voces de los Leos y Leones jóvenes de nuestra organización siguen estando representadas a nivel internacional con los nuevos enlaces Leones-Leo de la junta de este año, Potter Ka Kai Fong y Shahenda Refaat.
Kyle Boutilier es un León-Leo de Ontario, Canadá, y sirvió como uno de los primeros enlaces León-Leo de la Junta Directiva de la Asociación Internacional de Clubes de Leones 2018-2019.
