멕시코 홍역 예방 접종 캠페인은 1973년부터 시작되어 깊은 역사를 이어오고 있습니다. 계속되는 코로나19 글로벌 팬데믹의 엄청난 위협에도, 멕시코 전역의 의료 종사자들은 모든 어린이에게 생명을 구하는 홍역 예방 접종을 실시하기 위해 계속 노력하고 있습니다.
예방 접종 의료진은 이 프로그램의 성공에 가장 중요한 역할을 했습니다.
홍역은 매우 전염성이 강한 코, 목, 폐 바이러스 감염으로, 감염된 사람이 숨을 쉬거나 기침 또는 재채기를 할 때 주변으로 전파될 수 있습니다. 홍역은 안전하고 효과적인 백신이 있음에도 불구하고, 여전히 전 세계 어린이 사망의 주요 원인 중 하나입니다. 특히, 기본적인 의료 서비스조차 받기 어렵고 적절한 영향 섭취가 부족한 어린이들에게 더욱 위험한 질병입니다. 이러한 경우, 홍역 사망률은 10%에 달하며 더욱 치명적인 결과를 나타냅니다.
풍진(독일 홍역)은 임산부와 태아에게 매우 위험한 바이러스성 질병입니다. 임신한 여성이 풍진에 감염될 경우, 태아에게 선천성풍진증후군(CRS)이 발생할 위험이 매우 높습니다. 선천성풍진증후군은 유산 또는 심장 질환, 청각 장애, 시각 장애를 포함한 심각한 선천적 결함을 유발할 수 있습니다.
예방 접종 캠페인이 시작되기 전, 아메리카 대륙에서만 매년 12,000명이 홍역으로 목숨을 잃었습니다. 1970년에서 1979년 사이, 라틴 아메리카 국가에서는 매년 약 220,000명의 홍역 환자가 보고되었습니다. 하지만 1980년부터 2015년까지 예방 접종 캠페인을 통해 발병률 95%를 감소시키며, 단 35년 만에 450만 명이었던 환자 수를 244,700명으로 크게 줄일 수 있었습니다.
아메리카 대륙은 2015년, 2016년에 각각 풍진과 홍역이 없는 첫 번째 지역이 되었지만, 세계가 점점 서로 연결되는 상황에서 홍역 및 풍진 청정 지역을 유지하는 데 큰 어려움을 겪고 있습니다. 하지만, 홍역과 풍진은 모두 안전하고 효과적이며 저렴한 백신으로 예방할 수 있습니다. 예방 접종은 바이러스로부터 우리를 보호하는 데 가장 좋은 방법입니다.
멕시코 보건부는 홍역, 풍진, 선천성풍진증후군 퇴치 전략의 일환으로 2021년 4월부터 9월까지 범미보건기구(PAHO)와 국제재단(LCIF)의 지원 및 전략적 파트너십을 통해 1~4세 어린이들에게 홍역, 풍진(MR) 혼합 백신을 접종하는 후속 예방 접종 캠페인 및 1~9세 어린이들에게 볼거리, 홍역, 풍진(MMR) 종합 백신을 접종하는 캠페인을 시행하였고, 6~59개월의 영유아를 위한 6가 백신을 추가하여 코로나19 팬데믹으로 인한 예방 접종 공백을 단축했습니다.
이 협력을 통해, 12명의 보건 전문가가 고용되어 국가 및 주 차원의 캠페인 기획, 감독 및 평가를 위한 기술적 활동에 참여하였고, 주 차원의 콜드체인 네트워크를 평가하고 감독하기 위해 25명의 기술자가 추가로 고용되었습니다. 이 지역의 1~4세 어린이의 약 92%가 예방 접종을 완료했습니다.
이 캠페인은 지역 차원의 세부적인 계획과 더불어, 캠페인을 기획, 실행, 평가하기 위한 검증된 협력 및 감독 체계가 필요했습니다. 전담 의료진은 코로나19 감염 위험을 줄이기 위해 물리적 거리두기와 같은 안전 보건 수칙을 철저히 준수하며 백신 및 보급품 공급, 백신 수량 및 배포, 품질 관리 및 실행 전략을 포함한 캠페인 세부 계획을 세웠습니다.
“예방 접종 의료진은 이 프로그램의 성공에 가장 중요한 역할을 했습니다.”라고 모렐로스 주 보건 당국의 국제 예방 접종 지역 감독 간호사, 카리나 안토니아 델라 베가(Karina Antonia de la Vega)는 말했습니다. “우리가 모든 가정에 도움을 줄 수 있도록 매일 함께 애써주신 단체 회원분들, 간호사, 운영자 및 옹호자분들께 감사드립니다.”
고원과 사막, 산으로 구성된 멕시코의 지형으로 인해 가장 취약한 어린이들의 예방 접종이 쉽지 않았습니다. 또한, 계속되는 코로나19 팬데믹으로 인해 학교들이 휴교하며 접종 대상 아이들이 집에 격리되어 예방 접종 팀은 더욱 난항을 겪었습니다. 홍역 및 풍진 캠페인은 멕시코의 가장 닿기 힘든 곳까지 찾아가기 위해 단체 동원 전략을 사용했으며, 가장 높은 언덕부터 가장 깊은 계곡까지 모든 어린이들을 만나기 위해 가가호호 방문 전략을 사용했습니다.
코로나19 팬데믹으로 인한 예방 접종 캠페인 취소 또는 지연으로 인해 어린이 홍역 예방 접종에 큰 차질이 생기며 홍역은 전 세계적으로 다시 확산되고 있습니다. 2019년, 홍역 감염 및 사망률은 25년 만에 최고치를 기록했습니다. 전염성이 매우 높은 홍역 바이러스의 특성을 고려할 때, 인구의 95%가 예방 접종을 완료해야만 이 질병의 확산을 막을 수 있습니다.
오늘날, 홍역은 발생하는 모든 곳에 큰 위협이 되고 있습니다. 코로나19 팬데믹이 계속 이어지는 가운데, 예방 접종 서비스를 다시 우선 과제로 삼아 지연된 예방 접종을 다시 시작는 것은 대규모 발병을 막고 전 세계 어린이들을 보호하는 데 꼭 필요한 일입니다.
Dr. Maria Jesus Sanchez는 멕시코 범미보건기구 역학 및 전염병 고문으로 활동하고 있습니다. Gabriela Carbó는 UN재단의 글로벌 보건팀 코디네이터로 활동하고 있습니다.
LCIF는 2010년에 홍역 및 풍진 이니셔티브에 동참한 이래로 홍역 퇴치를 위한 기금 8천만 달러 이상을 모금했습니다. 라이온스의 가장 큰 공헌은 예방 접종 이점에 대한 인식을 높이고, 캠페인의 참여를 확대하며 사회적 동원의 형태를 보여준 것입니다. 라이온들이 사회동원 활동에 참여하며 예방 접종 캠페인을 홍보했지만, 코로나19 팬데믹으로 인해 멕시코 라이온들의 직접적인 사회 동원 활동의 기회가 제한되었습니다. 홍역 퇴치를 위해 싸우는 라이온 및 레오들을 지원하시려면 LCIF에 기부해 주세요.
코로나19의 세계적 확산으로 인해 세계 전역에서 다양한 어려움을 겪게 되었습니다. 각 지역에서 안전하게 봉사할 수 있도록 라이온 여러분께서는 질병통제센터 또는 세계보건기구 및 지역 보건당국의 지침을 준수해 주시기 바랍니다. 안전하게 봉사하기 페이지에서 지역사회에 안전하게 봉사하도록 여러분께 도움을 드리는 자료를 확인하세요.
