No condado de Ventura da Califórnia nos EUA, mais de 26% dos adultos têm diabetes, superando a taxa nacional de 13%. O diabetes também é responsável por quase 7% das hospitalizações no respectivo condado. Por causa dessas taxas, inevitavelmente, a retinopatia diabética é uma grande preocupação.
Visão em risco sério
Causada por um nível cronicamente alto de açúcar no sangue, a retinopatia diabética pode não causar sintomas no início. No entanto, se não for tratada, pode levar à cegueira total e irreversível.
A detecção precoce é fundamental para interromper a progressão da retinopatia diabética.
A retinopatia diabética pode enganar, pois pode começar simplesmente com uma visão turva. Sem acesso à tecnologia para detectá-la, talvez uma pessoa não se preocupe devidamente com a visão turva ou entenda que estejam ocorrendo danos piores aos olhos.
A detecção precoce é fundamental para interromper a progressão da retinopatia diabética. Com conhecimento do problema, pode-se evitar mais danos controlando o diabetes, a pressão arterial e o colesterol e prestando atenção nas mudanças da visão.
Reconhecendo a preocupação crescente no condado de Ventura, a Iniciativa Heróis Saudáveis do Lions com a Fundação Anthem decidiu entrar em ação.
Parceria por uma comunidade saudável
Através da iniciativa Heróis Saudáveis do Lions e da Fundação Anthem, há projetos humanitários liderados por Leões e comunidades que estão melhorando a saúde das comunidades nos Estados Unidos. A Fundação Anthem oferece apoio sob forma de subsídios à Fundação de Lions Clubs International (LCIF), que por sua vez concede subsídios a Lions clubes e distritos com a meta de melhorar a saúde e o bem-estar locais. Além disso, os Dias de Voluntariado de Lions-Anthem acontecem nos Estados Unidos em todos os outonos. Desde 2015, os Dias do Voluntariado de Lions-Anthem resultaram em cerca de 20.000 horas de serviços comunitários, impactando positivamente mais de 1,6 milhão de pessoas.
Através de um subsídio de US$ 100.000 fornecido pela iniciativa, sete câmeras para exame de retina foram permanentemente colocadas em sete clínicas médicas de todo o condado de Ventura. Essas câmeras funcionam usando luz infravermelha de baixa energia para detectar os vasos sanguíneos do olho. O exame é indolor, e o paciente só precisa olhar para frente enquanto o médico procura inchaço, evidência de má circulação sanguínea, vasos sanguíneos novos ou anormais ou tecido cicatricial.
“Por causa da generosa doação da Fundação Anthem e LCIF para a compra dos sete scanners de retina para as clínicas, pudemos examinar mais 145 pacientes [em um ano], resultando em mais 39 casos detectados”, disse Amy Towner, chefe diretor executivo da Fundação da Saúde do condado de Ventura. “Este equipamento terá um impacto duradouro nas próximas décadas”.
Um futuro de esperança
Já apresentando um aumento de 33% de exames em apenas um ano, há esperança de salvar a preciosa visão dos residentes no condado de Ventura, onde as taxas de diabetes são altas e continuam aumentando. Além disso, os exames de retina podem trazer uma maior conscientização sobre o diabetes na área, indicando um possível risco da doença em pessoas que não tenham sido diagnosticadas. Saber se alguém sofre de diabetes é mais importante do que nunca, pois os pacientes com diabetes correm um risco muito maior de complicações do coronavírus (COVID-19) com perigo de vida.
De acordo com um estudo divulgado pelo Centro de Pesquisa de Políticas Sanitárias da UCLA, 46 por cento dos californianos têm pré-diabetes ou diabetes não diagnosticado. Isso são 13 milhões de pessoas com alto risco de desenvolver a doença ou que já a tenham sem saber. Felizmente para os pacientes do condado de Ventura, as novas câmeras para exame de retina protegem a visão e a saúde deles. As câmeras também detectam degeneração macular, glaucoma e outras condições que afetam a visão.
“Temos muito orgulho de ajudar a impulsionar os exames de retina no condado de Ventura”, disse o Dr. David Pryor, vice-presidente regional e diretor médico da Anthem Blue Cross. “Esses exames podem ajudar a detectar precocemente problemas e até salvar vidas”.
Graças à parceria entre a Fundação Anthem e LCIF, a comunidade do condado de Ventura tem mais acesso a exames de retina e mais chances de diagnosticar o diabetes antes que ele cause danos irreversíveis.
Para saber mais sobre a parceria de LCIF com a Fundação Anthem, leia o artigo na Revista LION.
Jamie Weber é especialista de conteúdo de marketing da Fundação de Lions Clubs International.
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