甚至在新冠病毒（COVID-19）疫情颠倒了我们所有人的生活之前，麻疹病例在全世界就已飙升至 23 年来的高峰。现在，由于全球的封锁，或是获得健康护理服务的受限，防疫计划已经缓慢或完全地暂停，使 数百万儿童因错过接种疫苗而面临疾病和死亡的风险。
所有的儿童都接种疫苗以预防其他的疾病，这是非常重要的。
由于受到新冠病毒的限制和有限的卫生基础设施，疫苗可预防的最具传染性的疾病之一的爆发，使美洲的国家受到尤其严重的打击。在巴西首都巴西利亚以外的社区，麻疹疫情产生了严重的负面影响。
2020 年 10 月，在 狮子会国际基金会（LCIF) 慷慨的支持下，泛美卫生组织（PAHO）派遣了一个团队前往该地区，展开紧急大规模疫苗接种活动，以重新开始防疫计划，并制止麻疹病例的增长。在 10 月 5 日至 10 月 29 日的活动期间，超过 1170 万人接种了麻疹、腮腺炎和风疹（MMR）的三合疫苗。虽然这只是目标人口的 13%，但它仍然是缩小该地区疫苗接种率差距的重要之开端。
除了 LCIF 的财政支持外，巴西的狮子会参与了社交媒体的活动，以提高在活动期间的意识和出席率。在疫苗接种活动期间，狮友通常参与各种的社会动员和倡导活动，但由于新冠疫情，他们参与的机会有限。
Edicarlos 在活动期间带着女儿玛丽亚（Maria）接种了疫苗，像 Edicarlos 这样的父亲们表示，确保儿童按时接种了每一次的 疫苗是很重要的。但是，新冠疫情的限制使他们无法这样做。
Edicarlos 和他的女儿玛丽亚在巴西巴西利亚的紧急疫苗接种活动中炫耀她的疫苗接种记录。照片来源：Karina Zambra/泛美卫生组织
Edicarlos 说：「因为我们一直在实行保持身体的距离，所以我们没有来接种疫苗。」紧急疫苗接种活动让玛丽亚能够恢复她接种疫苗的时间表。 家长 Luis Felipe 及 Kelen Raiane 分享了在应对疫情的同时照顾他们的女儿 Helena 是何等的困难。在整个封锁期间他们两人都必须继续工作，以支付他们的房租。为了保护 Helena，他们将她送去与 Kelen Raiane 的母亲同住。
Kelen Raiane 说：「我认为分离是最困难的部分，我们必须这样做 ... 让她到一个地方，可以受到保护、但更孤独，并且我们可以继续工作。」但是这种分离意味着 Helena 无法按时地接种疫苗。
尽管面临这些挑战，Luis Felipe 及 Kelen Raiane 知道他们需要在泛美卫生组织的紧急活动中为女儿接种疫苗。他们说：「我们极为伤心，因为他们受了很多痛苦和哭泣，但在内心深处，我们知道这是为了他们的益处。（所有的儿童都接种疫苗）以预防其他的疾病，这是非常重要的。」
护士在紧急活动期间检查疫苗接种记录。照片来源：Karina Zambra/泛美卫生组织/em>
像这样的紧急疫苗接种活动非常的重要，因为它们让儿童接种可能由于新冠疫情而错过的、可以保全生命的疫苗。公共卫生官员担心，虽然目前的数据显示，与去年的同一时间相比，全球的麻疹病例和与麻疹相关的死亡人数都有所下降，但这是因为监测系统无法将不能使用公共卫生系统的人计算在内。
麻疹通常被视为如俗话所说的「煤矿中的金丝雀」，它迅速地指出大量未免疫的人群在何处，因为该疾病具有高度的传染性，并像野火一样地传播蔓延。公共卫生官员必须保持高度的警觉，无在论何时何地，尽其所能的执行紧急活动。来自像 LCIF 等组织的财政支持使得这些活动成为可能。
但是前面的道路是陡峭的 - 必须填补巨大的资金短缺，以应对全球的麻疹突发。联合国儿童基金会（UNICEF）和世界卫生组织最近宣布了一项 紧急行动号召，由于新冠病毒的缘故，帮助支持全球应对小儿麻痹症和麻疹的突发。估计迫切地需要 2.55 亿美元，以帮助疫苗普及到今年由于新冠疫情而错过疫苗接种的人群。
尽管面临着挑战，但确保接种疫苗普及到所有的人及所有的地方，这是当务之急。最终，紧急疫苗接种活动（如 LCIF 在巴西支持的活动）将在制止下一次迫在眉睫的全球健康危机，保全世界各地弱势儿童的生命方面发挥作用。我们现在必须同心协力，制止麻疹（一种用我们已经拥有的安全和负担得起的工具可以很容易预防的疾病），并在我们继续几十年来的进展中，再次稳定下来。
Rachel Bridges 是联合国基金会全球卫生部的资深倡导和沟通经理。
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