Jo ennen kuin koronavirus (COVID-19) -pandemia muutti koko elämämme, tuhkarokkotapaukset lisääntyivät enemmän kuin 23 vuoteen eri puolilla maailmaa. Nyt kun liikkumista on rajoitettu eri puolilla maailmaa, ihmiset eivät saa terveydenhuoltopalveluja entiseen tapaan, rokotusohjelmia on vähennetty tai lakkautettu kokonaan ja sen vuoksi miljoonat lapset ovat vaarassa sairastua ja jopa kuolla puuttuvien rokotusten seurauksena.
On erittäin tärkeää, että kaikki lapset saavat rokotteensa muiden sairauksien estämiseksi.
COVID-19-rajoitusten ja rajoitetun terveydenhuollon myötä Amerikan mantereen maat ovat kärsineet erityisen paljon yhdestä helpoimmin tarttuvista, rokotteilla ehkäistävistä sairauksista. Brasilian pääkaupungin ulkopuolella sijaitsevissa yhteisöissä tuhkarokko on aiheuttanut vakavia ongelmia.
Lokakuussa 2020 Pan-American Health Organization (PAHO), Lions Clubs Internationalin säätiön (LCIF) avokätisellä tuella, lähetti ryhmän alueelle massarokotuskampanjan ja rokotusohjelmien käynnistämiseksi ja pysäyttämään kasvavien tuhkarokkotapausten esiintymisen. 5. - 29. lokakuuta kestäneen kampanjan aikana yli 11,7 miljoonaa ihmistä rokotettiin tuhkarokko-, sikotauti- ja vihurirokkorokotteella (MMR). Vaikka tämä on vain 13 prosenttia kohteena olleesta väestöstä, se on silti merkittävä alku rokotuspuutteiden poistamiseksi alueella.
LCIF:n taloudellisen tuen lisäksi brasilialaiset lionit osallistuivat sosiaalisen median kampanjoihin tietoisuuden ja osallistumisen lisäämiseksi kampanjan aikana. Lionit osallistuvat tyypillisesti monenlaiseen sosiaaliseen mobilisointiin ja tiedottamiseen rokotuskampanjoiden aikana, mutta osallistumismahdollisuudet olivat rajalliset COVID-19-pandemian takia.
Isät, kuten Edicarlos, joka toi tyttärensä Marian rokotettavaksi kampanjan aikana, sanovat, että on elintärkeää varmistaa, että lapset rokotetaan ajoissa. Mutta pandemia rajoitti heidän mahdollisuuksiaan tehdä niin.
Edicarlos ja hänen tyttärensä Maria näyttävät rokotustietonsa hätärokotuskampanjan aikana Brasiliassa. Valokuva: Karina Zambra/PAHO
”Emme tulleet hakemaan rokotusta, koska olimme harjoittaneet fyysistä etäisyyttä", Edicarlos sanoi. Tämä kampanja antoi Marialle mahdollisuuden jatkaa rokotusten saamista aikataulun mukaisesti. Vanhemmat Luis Felipe ja Kelen Raiane kertoivat, kuinka vaikeaa on ollut pandemian aikana ja samalla huolehtia myös tyttärestään Helenasta. Heidän molempien oli jatkettava työssäkäyntiä vuokran maksamiseksi. Suojellakseen Helenaa he lähettivät hänet asumaan Kelen Raianen äidin luokse.
”Luulen, että erillään oleminen oli vaikeinta", sanoi Kelen Raiane. ”Meidän piti tehdä tämä ... viedä hänet paikkaan, jossa häntä suojeltaisiin, hän oli eristyksessä, ja voisimme jatkaa työssä käymistä." Mutta koska Helena ei asunut kotona, hän ei kyennyt saamaan rokotuksia aikataulun mukaisesti.
Näistä haasteista huolimatta Luis Felipe ja Kelen Raiane tiesivät, että heidän tyttärensä tulisi saada rokotus PAHO:n kampanjan aikana. ”Sydäntä särkee, koska he kärsivät ja itkevät paljon, mutta sisimmässämme tiedämme, että se on heidän omaksi edukseen", he sanoivat. ”On erittäin tärkeää [että kaikki lapset saavat rokotteensa] muiden sairauksien estämiseksi."
Sairaanhoitaja tutkii rokotustiedot kampanjan aikana. Valokuva: Karina Zambra/PAHO
Tällaiset hätärokotuskampanjat ovat erittäin tärkeitä, koska niiden kautta lapsille saadaan elintärkeät rokotukset, joita heiltä saattaa puuttua COVID-19-pandemian takia. Kansanterveysviranomaiset ovat huolissaan siitä, että vaikka nykyiset tiedot osoittavat tuhkarokkotapausten ja tuhkarokkoihin liittyvien kuolemantapausten vähentyneen maailmanlaajuisesti viime vuoden tähän aikaan verrattuna, syynä on se, että valvontajärjestelmät eivät pysty laskemaan ihmisiä, joilla ei ole pääsyä julkisiin terveydenhuoltojärjestelmiin.
Tuhkarokko nähdään usein varoituksena siitä, missä suuret immunisoimattomat väestönosat ovat, koska tauti on erittäin tarttuva ja leviää kulovalkean tavoin. Kansanterveysalan viranomaisten on ehdottomasti pysyttävä valppaina kampanjoiden järjestämiseksi nopealla aikataululla. LCIF:n kaltaisten organisaatioiden taloudellinen tuki tekee näistä kampanjoista mahdollisia.
Mutta edessä oleva tie on jyrkkä - merkittävät rahoitusvajeet on täytettävä tuhkarokon torjumiseksi. UNICEF ja Maailman terveysjärjestö ilmoittivat äskettäin toimintakutsusta auttaa tukemaan maailmanlaajuista polio- ja tuhkarokkokampanjaa COVID-19:n vuoksi. Arviolta 255 miljoonaa dollaria tarvitaan kiireellisesti rokotteiden saamiseksi ihmisille, jotka eivät ole saaneet rokotuksia tänä vuonna pandemian takia.
Haasteista huolimatta on välttämätöntä varmistaa rokotusten saatavuus kaikille. Viime kädessä hätärokotuskampanjat, kuten LCIF:n tukemat toimet Brasiliassa, auttavat pysäyttämään seuraavan uhkaavan globaalin terveyskriisin ja pelastavat lasten henkiä ympäri maailmaa. Meidän kaikkien on nyt toimittava yhdessä tuhkarokon pysäyttämiseksi - se on tauti, joka voidaan helposti estää jo olemassa olevilla turvallisilla ja kohtuuhintaisilla työkaluilla - ja jatkaa jo vuosikymmeniä jatkunutta edistymistämme.
Rachel Bridges on Yhdistyneiden Kansakuntien säätiön Global Health -järjestön vanhempi edunvalvonta- ja viestintäpäällikkö.
Koronaviruspandemia (COVID-19) on vaikuttanut yhteisöihin eri tavoilla. Jotta varmistamme, että palvelemme turvallisesti omilla paikkakunnillamme, lionien tulisi aina seurata paikallisviranomaisten ja Maailman Terveysjärjestön suosituksia. Tutustu Palvele turvallisesti -sivuumme, josta löytyy lisätietoja miten palvella turvallisesti.
