El Día Mundial de la Diabetes es el 14 de noviembre y nos hemos asociado con la Fundación Internacional de la Diabetes para ayudar a un millón de personas a hacerse la prueba de la diabetes tipo 2. Y todos los días nuestros clubes están haciendo mucho más para dejar su huella en la diabetes en sus comunidades, en su trabajo e incluso en las escuelas.
El club de Leones Universitario de Duluth en la Universidad de Minnesota, el cual se formó en enero de 2019, no ha dejado que las temperaturas congeladas de Minnesota le impidieran seguir adelante con sus actividades de servicio para atender a la comunidad. El asesor de servicios del club, Sydney Hermansen ha estado trabajando con la División de Actividades de Servicio y con el Equipo Global de Acción (GAT) de la Asociación Internacional de Clubes de Leones para conectar al club con los recursos que puedan ayudarlos a realizar su primer proyecto de servicio. Me reuní con Hermansen para hablar sobre el proyecto.
¿Cómo decidió el club cuál sería su primer proyecto de servicio?
Como club de Leones universitario relativamente pequeño, contamos con la ayuda y apreciamos el apoyo del club de Leones de Duluth. El León Larry Winner, nuestro coordinador del Equipo Global de Servicio (GST) juega un papel importante en ayudar a nuestro club a tener éxito. El León Winner fue el que nos informó sobre las cinco causas globales y los fondos disponibles a través del Programa de subvenciones pequeñas para la diabetes. También nos informó sobre la Caja de herramientas de servicio en lionsclubs.org, lo cual ayudó al club a entender las necesidades de nuestra comunidad universitaria y a diseñar un proyecto que las atendiera.
El Programa Mochilas para la Diabetes para escuelas es un proyecto único, ¿cómo se le ocurrió la idea a su club?
Para nosotros fue una propuesta especial para hacer un proyecto de servicio y definitivamente un enfoque diferente en el que usar los 1000 dólares de la subvención. Fue una oportunidad de invertir en nuestra comunidad local. Como somos relativamente un nuevo club, pensamos que la mejor forma de avanzar era colaborando con la red del GAT.
A veces como estudiantes universitarios no estamos seguros de cuál es la mejor forma de ayudar a la comunidad, pero Larry nos habló de la evaluación de las necesidades de los clubes y de la comunidad, que es una excelente herramienta para identificar las necesidades y enfocar nuestros proyectos de servicio futuros. Decidimos que el Programa de subvenciones pequeñas para la diabetes sería perfecto para la meta de nuestro proyecto: atender las necesidades del hospital St. Luke y entregar folletos informativos sobre la diabetes a los niños.
Su club está compuesto por estudiantes que trabajan con el hospital St. Luke, pero ¿qué motivó a los estudiantes de la Universidad de Minnesota a formar un club?
En la universidad pudiera ser difícil encontrar a estudiantes interesados en servir a la comunidad dado el gran número de organizaciones que ya existen ahí. Hemos descubierto que nuestros compañeros que se hicieron socios del club están interesados en grupos dedicados al trabajo voluntario, principalmente porque eso da buena impresión en las solicitudes para entrar a hacer estudios de postgrado. Una vez que pertenecen al club, nuestra meta es involucrar a los estudiantes en el servicio comunitario y cultivar el deseo de trabajar como voluntarios usando los recursos disponibles en lionsclubs.org para compaginar sus intereses y metas profesionales al mismo tiempo que atienden a su comunidad local.
¿Qué consejos le daría a otros clubes de Leones universitarios acerca de explorar nuevas formas de servir?
He aprendido que los estudiantes universitarios disfrutan de todas las actividades que impliquen ayudar a los niños. Hicimos un proyecto en la época de las Navidades que consistía en adoptar familias, también se hizo una actividad con niños en el zoológico, y estamos trabajando en el proyecto de mochilas para niños con diabetes. Aliento a otros clubes de Leones universitarios a realizar actividades de servicio variadas en sus clubes y de conectarse con sus comunidades para encontrar sus áreas de necesidad. La evaluación de las necesidades de los clubes y de la comunidad es necesaria para los clubes universitarios pues los ayuda a evaluar sus puntos fuertes y sus motivaciones, a encontrar problemas y a ubicarse en el lugar donde puedan tener el mayor impacto.
Entren a lionsclubs.org para informarse más sobre la evaluación de las necesidades de los clubes y la comunidad y sobre otras herramientas que tengan un impacto en las actividades de servicio de su club hoy en día.
Visite nuestra página del Día mundial de la diabetes página y descargue un planificador de proyectos de servicio para dejar su huella en la diabetes por medio del próximo proyecto de servicio de su club.
No olvide usar la etiqueta #lionsfightdiabetes y celebrar su servicio con otros Leones de todo el mundo.
Richard Castillo es un especialista del Equipo Global de Acción en la Asociación Internacional de Clubes de Leones y miembro del club de Leones Windy City.
