Pat Ryan lähti vuoden 2017 Lions Clubs Internationalin vuosikokouksesta Chicagosta ja hänellä oli tehtävä: palata Kentuckyn osavaltioon ja auttaa suorittamaan diabetesseulontoja 100 000 ihmiselle.
Ryan oli motivoitunut osallistumaan maailmanlaajuisen diabetesepidemian vastaiseen taisteluun osaksi sen vuoksi, että hän tunsi monia ihmisiä, jotka kärsivät siitä.
Lionien takia minulla on enemmän voimavaroja. He tukevat minua. Minulla on lionsklubi takanani.
”Meillä diabetesta esiintyy lähes eniten koko maassa,” hän sanoi. Kirsten Rowland toimii American Diabetes Association -järjestön johtajana Lexingtonin kaupungissa ja hänen mukaansa noin 567 000 ihmistä Kentuckyssä sairastaa diabetesta. ”Heistä arviolta 108 000:lla on diabetes ja he eivät tiedä sitä,” hän sanoi.
Ryania motivoi myös se mitä hän oli nähnyt vuosikokouksen lavalla. Kun hän katsoi entisen kansainvälisen presidentin Bob Corlew'n kutsua lioneille ennaltaehkäistä diabetesta ja lisätä ihmisten tietoisuutta siitä, se inspiroi häntä. Tälle eläkkeellä olevalle luonnontieteiden opettajalle ja yleisurheilijavalmentajalle diabetesepidemia ei ollut pelkästään arvokas syy aloittaa toiminta, vaan se oli sairaus, jonka hän oli tuntenut henkilökohtaisesti.
Taistelu lähellä hänen sydäntään
Ryan on pitkä ja hoikka. Mutta vuonna 2015 hänen painonsa oli noussut lähemmäs 120 kiloa. Hän oli vakavasti lihava. ”Pystyin tuskin kävelemään kadunpätkää ilman etten puuskuttanut,” hän kertoi.
Hänellä oli myös diabetes.
Mutta käynti lääkärillä muutti kaiken. Lääkäri diagnosoi hänellä kolmannen asteen kroonisen munuaistaudin. ”Se oli se paniikkinappula,” Ryan sanoi. Hän oli saanut tarpeekseen. Hän alkoi syödä enemmän hedelmiä ja vihanneksia ja käveli 3-6 km päivässä. Hän laihdutti 45 kg. Vuotta myöhemmin Ryan kävi erikoislääkärillä ja hän sai kuulla uskomattoman diagnoosin: hänen krooninen munuaissairautensa oli nyt ensimmäisen asteen tauti mikä on normaali tila 71-vuotiaalle ihmiselle, mutta 16 vuoden jälkeen hänen diabeteksensa oli nyt luokkaa ”diabeteksen esiaste.” Veren sokeriarvot olivat normaaleja eikä hänen enää tarvinnut syödä lääkkeitä.
Tässä vaiheessa Ryan osallistui satavuotisjuhlaan Chicagossa ja häntä liikuttivat kutsut lioneille auttaa ihmisiä, jotka sairastavat diabetesta sekä ihmisiä, jotka ovat vaarassa sairastua siihen. Palattuaan Kentuckyyn Ryan aloitti LCIF:n Diabetesapurahahakemuksen, joka tarjoaisi piirille 43 Y tarvittavia varoja diabetesseulontojen järjestämiseen ja seurantakokousten järjestämiseen riskiryhmien kanssa. Toukokuussa 2019 piiri sai 67 500 dollarin apurahan, jotta lionit voisivat aloittaa ensin 10 000 - 20 000 ihmisen seulonnan ja sitten laajentaa siitä.
Missä tarve, siellä on lioneita
Fayette County Diabetes -järjestön (FCDC) puheenjohtaja Richard Heine auttoi Ryania ja piiriä hakemuksen täyttämisessä. Vuonna 2002 perustettu FCDC toimii yhteistyössä terveysosaston ja useiden paikallisten koulujen, kirkkojen, yritysten ja sairaaloiden kanssa.
Alusta alkaen Ryan vaati, että piiri 43 Y tekee enemmän kuin toimii tapahtuman rahoittajana. "Jos aiomme palvella, palveleminen on enemmän kuin shekkien kirjoittamista", Ryan sanoi. Esimerkiksi kun lionit auttoivat ADA-järjestöä toteuttamaan Tour de Cure -tapahtuman toukokuussa 2018, hän ja muut lionit auttoivat asettamaan kylttejä, hankkimaan roskakorit ja toimimaan esittelypisteissä. Tämän kävely/juoksu/pyöräily -tapahtuman kautta ADA keräsi 200 000 dollaria diabeteksen tutkimukseen, koulutukseen ja tiedottamiseen.
Rowland uskoo, että koulutusta tarvitaan enemmän. "Mielestäni iso haaste on saada tärkeää koulutustietoa niille, jotka sitä tarvitsevat," hän sanoi. "Diabetesepidemian torjumiseksi meidän on tehtävä enemmän seulontoja ja saatava sitten tietoa niiden ihmisten käsiin, joilla on diabeteksen esiaste tai heillä on jo todettu diabetes. On tärkeää ennaltaehkäistä ja hoitaa diabetesta."
Vaikka Ryan kohtaa haasteita yrityksessään seuloa 100 000 Kentuckyssä asuvaa ihmistä, hän on edelleen optimistinen - osittain siksi, että hän tietää, että hänen ei tarvitse tehdä tätä yksin. Hänellä ei ole vain klubinsa, Fayette County Diabetes Coalition -järjestön ja American Diabetes Association -järjestön tuki, mutta häntä tukee myös lionien maailmanlaajuinen verkosto.
”Lionien takia minulla on enemmän voimavaroja. He tukevat minua. Minulla on lionsklubi takanani.”
Vastaamme haasteeseen - yhdessä
Sillä välin Lexingtonin lionit ovat pyrkineet keräämään varoja ja kasvattamaan tietoisuutta. Vuonna 2017 Bluegrass-messuilla, joita he ovat järjestäneet lähes 60 vuoden ajan, keräsi 175 000 dollaria yli 20 paikalliselle hyväntekeväisyysjärjestölle, mukaan lukien ADA-järjestölle. Ryan arvioi, että vuoden 2018 messujen voitoista 12 500 dollaria lahjoitetaan hyväntekeväisyysjärjestöille, jotka tukevat diabeteksen ehkäisyä ja hoitoa.
Klubi on juhlinut edistymistään jakamalla palveluvalokuvia Facebookissa - klubin kahdella Facebook-sivulla on lähes 13 000 seuraajaa - ja paikallisten tiedotusvälineiden kautta. Viime aikoina heidän PR-ponnisteluissaan on saatu jonkin verran menestystä. "Meillä oli paljon tietoa Diabetes Kids -päivästä paikallisella TV-asemalla ja etusivut paikallisessa sanomalehdessä," Ryan huomautti.
Rowland on kiitollinen työstä, jota Pat Ryan ja piiri 43 Y ovat tehneet tukeakseen American Diabetes Association -järjestöä ja hän kannustaa kaikkia lioneita osallistumaan. Neljäsataa miljoonaa ihmistä sairastaa diabetesta maailmanlaajuisesti. Tämän määrän odotetaan nousevan 650 miljoonaan vuoteen 2040 mennessä. ”Meitä kaikkia tarvitaan auttamaan diabeteksen vastaisessa taistelussa ja lopulta parannuskeinon löytämisessä.”
Suorita IDF:n Tyypin 2 riskiarviointi tai käytä Tyypin 2 diabeteksen projektiopasta kun suunnittelette seuraavaa seulontaprojektia maailman Diabetespäivälle 14. marraskuuta 2019!
Reannon Muth on matkakirjailija ja -toimittaja, joka asuu Las Vegasissa, Nevadassa.
