Le Lions Clubs International s’apprête à décerner le prestigieux Prix humanitaire du Lions Clubs International à la philanthrope coréenne Lee Gil Ya. Lors d'une cérémonie qui se déroulera à Séoul le 29 juin 2020, la Dre Lee Gil Ya recevra le Prix humanitaire pour son dévouement à la médecine, l'éducation, la justice sociale et le service humanitaire dans son pays.
Qui ne connaît pas la joie du bénévolat ne connaît que la moitié de la vie.
Après avoir obtenu son diplôme de médecine et ouvert son cabinet d'obstétrique et de gynécologie, la Dre Lee Gil Ya a noté les énormes besoins en soins médicaux de la part de la population qui ne pouvait s’en permettre les coûts élevés. Elle a commencé à admettre des patientes qui n'avaient pas les moyens de payer la caution exigée par d'autres cliniques et à offrir des dépistages gratuits du cancer de l'utérus. Plus de 130 000 femmes en ont bénéficié.
Pour la Dre Lee Gil Ya, « chaque vie est précieuse, et chacun a droit à la vie ». « Les soins médicaux ne devraient pas être réservés aux seuls citoyens ceux qui peuvent se les permettre. J'ai donc fait ma mission de donner à chacun la possibilité de vivre en bonne santé ».
En 1958, elle a fondé l'hôpital Gachon University Gil à Incheon, qui est devenu l'un des plus grands hôpitaux de Corée avec plus de 1500 lits. La Dre Lee Gil Ya a étendu son action humanitaire au monde entier. Elle a fondé la Hansen International Association of Supporters en 1993 et apporté une aide médicale à des patients atteints de la maladie de Hansen (lèpre) au Vietnam. Elle y a également ouvert un centre de formation professionnel pour venir en aide aux familles d'anciens combattants vietnamiens. Ce travail a mené à son action envers les patients atteints de maladies cardiaques et depuis plus de trente ans, elle a permis des opérations du cœur gratuites pour 432 enfants de 17 pays en développement, dont la Mongolie, les Philippines et le Kazakhstan. Elle est également présidente de la Fondation Gachon Gil.
La Dre Lee Gil Ya est reconnue par le Lions Clubs International pour son action en faveur du développement culturel, des droits des femmes à l'éducation et aux soins médicaux, et en matière de bourses destinées à des étudiants désireux d'une carrière en médecine. Elle a reçu de nombreuses décorations, dont l’Ordre du mérite et la Médaille d'honneur, décernés par le président de la Corée du Sud à des personnes ayant « rendu des services distingués » au pays.
La Dre Lee Gil Ya croit « fermement qu’on doit tendre en permanence vers le meilleur ; non seulement pour soi-même mais aussi pour les démunis ». Elle ajoute que « le volontariat doit être basé sur une motivation pure de faire passer les autres au premier plan. Le respect de la famille, des voisins et des vies humaines est un fondement fondamental de ma pratique de la médecine. Quelle que soit la région, la religion ou l’ethnicité, le personnel médical devrait tendre la main avec altruisme et abnégation ».
La Dre Lee Gil Ya recevra le prix du Lions Clubs International des mains de son président, le Dr Jung-Yul Choi. « Je me réjouis de le faire au nom de plus de 1,4 million de Lions dans le monde », nous a-t-il déclaré. « L’action humanitaire de la Dre Lee Gil Ya change des vies, tout comme celle des Lions, et nous sommes fiers d’y apporter notre soutien. »
Elle rejoint une liste distinguée de lauréats, dont Mère Teresa, l'ex-président américain Jimmy Carter et le Dr Denis Mukwege, lauréat du prix Nobel de la paix.
Toutes nos félicitations, Dre Lee Gil Ya. L’héritage que vous transmettez, fondé sur le service humanitaire, se poursuivra sur de nombreuses générations.
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