Khloe rencontrait des difficultés pour voir. Sa mère, Madalyn, savait que beaucoup de membres de la famille souffraient d'amblyopie et que sa fille avait désespérément besoin de lunettes pour corriger ce problème.
Grâce à une subvention de la Fondation du Lions Clubs International (LCIF), aux Lions de l'Utah et à Eye Care 4 Kids, une association à but non lucratif spécialisée dans les soins oculaires, Khloe voit désormais le monde avec ses lunettes roses. « Je ne peux même pas exprimer à quel point nous sommes reconnaissants pour les lunettes de Khloe », a déclaré Madalyn.
Les Lions de l'Utah, où plus de 80 000 enfants vivent sans assurance maladie familiale, savent que de nombreuses familles ont besoin de soins ophtalmologiques abordables ou gratuits.
Khloe n'est qu'un exemple parmi plus de 400 000 enfants servis au cours des 20 dernières années par Eye Care 4 Kids, fondée par Joseph Carbone, opticien et Lion lui-même. L'opération utilisait un bus équipé d’appareils de dépistage pour voyager à travers l'Utah et fournir des services de soins oculaires gratuits aux enfants dont les familles n'ont pas les moyens de payer les soins. Ce service oculaire mobile se rend dans les districts scolaires, les zones rurales, sur les foires et dans les réserves amérindiennes, mais malheureusement, en 2019, le bus a eu besoin de sérieuses réparations.
Déterminés à continuer de fournir des soins oculaires, les Lions de l’Utah se sont tournés vers la LCIF et ont obtenu une subvention de 99 600 dollars américains pour réparer et réaménager le bus et acquérir du matériel d'examen supplémentaire.
Le bus continue d’offrir aux familles des dépistages des troubles visuels, des examens de la vue et des ordonnances pour des lunettes. « Malheureusement, certains enfants vont encore à l'école chaque année sans avoir subi de dépistage des troubles de la vue, d'examen de la vue ou sans paire de lunettes, dit le Dr Carbone. Et ils ont donc besoin de ce service pour éviter de dépendre des autres s'ils ne peuvent pas voir ou lire ».
Le Dr Carbone et son équipe découvrent parfois des problèmes de santé graves, comme des tumeurs ou des glaucomes, qui peuvent entraîner une cécité permanente chez l'enfant. Récemment, ils ont découvert chez un enfant un glaucome à un stade si avancé qu’il l’aurait rendu aveugle en six mois sans traitement.
Pour le Dr Carbone, fournir ces services est essentiel : « Nous changeons des vies. Bien sûr, ce n’est qu’une paire de lunettes, mais cela signifie pouvoir lire, recevoir une éducation. C’est l'avenir d'un enfant. »
Les Lions de l'Utah ne sont pas les seuls à se consacrer aux troubles visuels dans le monde. Entre juillet 2017 et janvier 2022, la LCIF a octroyé aux Lions une soixantaine de subvention dans ce domaine, pour un total de plus de 7,1 millions de dollars américains.
Aidez-nous à continuer à aider des enfants comme Khloe à voir le monde. Faites un don au fonds La puissance du service pour soutenir toutes les causes de la LCIF, y compris les troubles de la vue.
Elizabeth Edwards est spécialiste du contenu pour la Fondation du Lions Clubs International.
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