I bambini si comportano male a scuola per svariate ragioni. Alcune di queste possono essere più ovvie di altre, ma a volte la causa risiede nel semplice fatto di aver bisogno di un paio di occhiali. Non riuscendo a vedere la lavagna o i loro libri, a volte i bambini disturbano lo svolgimento delle lezioni e vengono spostati in fondo all'aula, dove il problema non fa altro che accentuarsi. Tuttavia, Sight For Kids® ha insegnato ai docenti di tutto il mondo che i bambini possono comportarsi male a causa di problemi di vista. Il programma mira a identificare quanto prima i bambini ipovedenti.
Sight For Kids nasce da una lunga collaborazione tra Johnson & Johnson Vision e la Fondazione Lions Clubs International (LCIF).
Sight For Kids nasce da una lunga collaborazione tra Johnson & Johnson Vision e la Fondazione Lions Clubs International (LCIF). Nel 2002 queste due organizzazioni hanno inaugurato Sight for Kids, un programma per la salute degli occhi per le scuole di tutto il mondo che mobilita i Lions per fornire accesso a: educazione sulla salute degli occhi, screening della vista, esami della vista di alta qualità, occhiali e riferimenti a cure oculistiche professionali. Oggi oltre 42 milioni di bambini in tutto il mondo sono stati aiutati grazie a questo programma.
Sight For Kids in Kenya
A Nairobi, Kenia, la Dottoressa Tanvi Shah ha diagnosticato a un bambino di quattro anni una cataratta congenita in entrambi gli occhi. Informata la madre delle condizioni del bambino, questa scoppiò in lacrime. Come avrebbe fatto a sostenere i costi di un intervento chirurgico agli occhi quando non poteva permettersi delle scarpe o una nuova uniforme scolastica per suo figlio? Fortunatamente il bambino era il candidato perfetto per Sight For Kids. La sua storia è quella di tanti bambini che hanno ricevuto il dono della vista proprio grazie a Sight For Kids.
La Dott.ssa Shah è una dei tanti oculisti che aiuta i bambini bisognosi attraverso questo programma ed è alla guida del progetto Sight For Kids presso l’ospedale oculistico Lions SightFirst di Nairobi. La Dott.ssa Shah si è interessata alle cure della vista sin da quando aiutava suo nonno, ipovedente, a leggere il giornale. “Da bambina gli dicevo sempre che quando sarei diventata grande, sarei diventata un medico che lo avrebbe aiutato a vedere. Quindi, crescendo, ho iniziato a leggere della sua condizione e ho iniziato a sviluppare un interesse per la vista. Ed è così che sono arrivata ai miei studi di oculistica", racconta la Dott.ssa Shah.
Inoltre, riconosce anche di essere ispirata dai bambini nel suo lavoro. “Mi piace molto aiutare le persone che hanno bisogno di assistenza in qualsiasi modo possibile e ho sempre avuto un debole per i bambini. Sono lieta di poterli aiutare a diventare persone più felici", dice la Dott.ssa Shah.
Responsabile del programma Sight For Kids in Kenya, la Dott.ssa Shah conosce profondamente la missione del programma. "È un lavoro di squadra", dice, e spiega che le seguenti componenti sono fondamentali per il programma:
- Formazione per il pre-screening
- Coinvolgimento dei genitori
- Visite oculistiche effettuate da professionisti qualificati
Insieme, la Dott.ssa Shah e i Lions hanno cambiato la vita di molti bambini keniani e delle loro famiglie.
Sight For Kids in India
Il Kenya non è l’unico paese a riconoscere l'importanza dei docenti nel programma Sight For Kids. Secondo il Dott. Freddy Simon, un oculista del Kerala (India) che cura i bambini attraverso Sight For Kids, coinvolgere gli insegnanti nel processo di pre-screening è un elemento fondamentale nel processo. “Gli insegnanti hanno un ruolo unico perché possono notare cose dai bambini che i genitori non possono” dice il Dott. Simon.
Anche il Dott. Simon è ispirato dai bambini. “Curo adulti e bambini, ma la soddisfazione che ottengo dal trattamento dei bambini è, credo, leggermente maggiore perché i giovani hanno una vita davanti. Per i bambini cambiamo molte cose: la loro carriera, i loro studi. Diamo loro una marcia in più nella vita”.
Il Dott. Simon spiega che nell'anno precedente alla pandemia, circa 650.000 bambini in India sono stati esaminati dagli insegnanti. Gli screening effettuati dagli insegnanti attraverso Sight For Kids alla fine hanno portato all'identificazione e al trattamento di 9.588 bambini indiani bisognosi.
Sight For Kids durante la crisi del COVID-19
Il COVID-19 ha causato grandi problemi nel mondo, ma Sight For Kids ha continuato fare il suo lavoro. Tornato in Kenya, il Dott. Shah ha detto: “È incoraggiante vedere che abbiamo trovato modi innovativi per portare avanti il programma in modo sicuro in questi tempi difficili. Naturalmente, a causa delle chiusure e delle restrizioni, è stata una sfida raggiungere le scuole. Tuttavia, abbiamo accolto negli ospedali i genitori che desideravano portare i loro bambini da noi, e abbiamo continuamente incoraggiato gli insegnanti a parlare anche con i genitori, per indirizzare qui i bambini."
Il Dott. Simon racconta che in India erano in grado di visitare bambini in piccoli gruppi ma che nel 2020 hanno comunque distribuito lo stesso numero di occhiali dell'anno prima della pandemia. Ciò è stato in gran parte dovuto alla stretta collaborazione con il governo dello stato del Kerala.
Entrambi i Dott. Shah e Simon concordano sull’importanza di raggiungere i bambini il prima possibile e di individuare al più presto i problemi alla vista. La vista ha un percorso unico nella crescita e l'infanzia è un periodo critico per il suo sviluppo. Grazie alle collaborazioni tra Lions, insegnanti, governo e operatori sanitari oculistici come i Dott. Shah e Simon, Sight For Kids sta donando la vista per un futuro migliore, un bambino alla volta.
La LCIF è orgogliosa della collaborazione con la Johnson & Johnson Vision Care per l’implementazione del programma Sight for Kids. Visita lionsclubs.org/SFK per saperne di più su come stiamo trasformando la cura della vista attraverso soluzioni oculistiche complete.
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