À l’école, les enfants sont parfois dissipés. De nombreuses raisons à cela. Certaines semblent plus évidentes que d’autres, mais, pour quelques élèves, la solution pourrait tout simplement être une paire de lunettes. Un enfant qui ne voit pas bien le tableau ou qui ne peut pas lire ses livres a tendance à s’énerver. Il est alors placé au fond de la classe, où le problème ne fait qu’empirer. Heureusement, Sight For Kids® forme les enseignants du monde entier afin qu’ils comprennent que, si un élève est dissipé, c’est peut-être parce que sa vue est mauvaise. Le programme vise à identifier le plus tôt possible ces enfants souffrant de déficience visuelle.
Sight For Kids est une collaboration de longue date entre Johnson & Johnson Vision et la Fondation du Lions Clubs International (LCIF).
Sight For Kids est une collaboration de longue date entre Johnson & Johnson Vision et la Fondation du Lions Clubs International (LCIF). C’est en 2002 que les deux organisations ont lancé ce programme scolaire mondial, qui focalise l’action des Lions sur l’accès à l’éducation en matière de santé oculaire, à des dépistages des troubles visuels, à des examens de la vue de la plus haute qualité, à des lunettes et à des soins et traitements oculaires professionnels. À ce jour, plus de 42 millions d’enfants ont reçu de l’aide grâce au programme, dans le monde entier.
Sight for Kids au Kenya
À Nairobi au Kenya, la docteur Tanvi Shah a diagnostiqué une cataracte congénitale chez un enfant de quatre ans, qui touchait ses deux yeux. En apprenant cette nouvelle, sa mère s’est effondrée. Comment allait-elle payer une opération chirurgicale alors qu’elle ne pouvait même pas se permettre d’acheter des chaussures ou un uniforme scolaire à son fils ? Mais heureusement, ce petit garçon était le candidat idéal pour Sight for Kids. Son histoire ressemble à celle de tant d’autres enfants qui ont reçu le don de la vue grâce au programme.
La docteur Shah est l’une des nombreuses optométristes qui ont aidé des enfants dans le besoin par l’intermédiaire du programme. Elle est responsable du projet Sight for Kids à l’hôpital SightFirst de Nairobi. Elle s’intéresse aux soins oculaires depuis qu’elle a aidé son grand-père, qui voyait mal, à lire son journal. « Quand j’étais petite fille, je [lui] disais toujours que, quand je serais grande, je serais médecin et je l’aiderais à mieux voir. Alors quand j’ai grandi, je me suis renseignée sur sa maladie et j’ai commencé à m’intéresser à la vue et à la santé oculaire. Voilà comment j’ai fini par travailler dans le domaine de l’optométrie », explique-t-elle.
La docteur Shah affirme également que les enfants qu’elle rencontre dans le cadre de son travail sont une source d’inspiration. « J’aime vraiment aider les gens qui ont besoin d’aide, d’une façon ou d’une autre, et j’ai toujours eu un faible pour les enfants. J’adore les aider à grandir et à être heureux », poursuit-elle.
En tant que directrice du programme Sight for Kids au Kenya, la docteur Shah connaît parfaitement sa mission. « C’est un véritable travail en équipe », souligne-t-elle. Pour elle, les éléments suivants sont essentiels au programme :
- Formation des enseignants aux dépistages préliminaires
- Participation des parents
- Examens de la vue effectués par des professionnels
Aux côtés des Lions, la docteur Shah a touché la vie de nombreux enfants kenyans et des membres de leur famille.
Sight for Kids en Inde
Le Kenya n’est pas le seul pays à reconnaître l’importance des enseignants dans le programme Sight for Kids. Selon le docteur Freddy Simon, un ophtalmologue de Kerala (Inde) qui soigne les enfants par l’intermédiaire de Sight for Kids, obtenir l’engagement des enseignants dans les dépistages préliminaires est une étape cruciale du processus. Pour lui, « les enseignants sont dans une position unique car ils peuvent remarquer certaines choses que les parents ne sont pas en mesure d’observer ».
Le docteur Simon s’inspire lui aussi des enfants. Il explique : « Je soigne à la fois des adultes et des enfants, mais la satisfaction que je ressens avec les enfants est un peu plus grande, car ils ont toute la vie [devant eux]. Nous pouvons changer beaucoup de choses pour les enfants, leurs études, leur carrière professionnelle... Nous leur donnons un coup de pouce pour la vie ».
Le docteur Simon rappelle que, sur l’année qui a précédé la pandémie, les enseignants ont examiné environ 650 000 enfants en Inde. Ces dépistages effectués par les enseignants par l’intermédiaire du programme Sight for Kids ont permis d’identifier et de soigner 9 588 enfants indiens dans le besoin.
Sight for Kids durant la pandémie de COVID-19
La pandémie de COVID-19 a durement touché le monde entier, mais Sight for Kids a continué d’avancer. Au Kenya, pour la docteur Shah, « il est réconfortant d’avoir trouvé de nouvelles façons innovantes de diriger ce programme pour les enfants, dans des conditions sécurisées, en cette période difficile. Certes, avec les confinements et les restrictions, nous avons eu du mal à contacter les écoles. Mais tous les hôpitaux sont restés ouverts et ont pu accueillir les parents qui nous amenaient leurs enfants. Et nous avons continué d’encourager les enseignants à parler aux parents et à leur recommander nos hôpitaux ».
En Inde, durant la pandémie, le docteur Simon explique que les consultations n’ont pu se faire qu’en petits groupes mais que le même nombre de paires de lunettes a été distribué en 2020 qu’avant la crise. Cela s’explique en partie par une étroite collaboration avec les dirigeants de l’État du Kerala.
Tanvi Shah et Freddy Simon s’accordent pour dire qu’il est extrêmement important d’identifier les enfants dans le besoin le plus tôt possible. Plus ils sont jeunes et mieux c’est. En effet, la vue suit une trajectoire de développement unique et l’enfance est une période cruciale. Grâce à ces collaborations entre les Lions, les enseignants, les gouvernements et les professionnels de la santé oculaire comme la docteur Shah et le docteur Simon, Sight for Kids promet un avenir meilleur... un enfant à la fois.
La LCIF est fière de s’être associée à Johnson & Johnson Vision pour mettre le programme Sight for Kids en œuvre. Consultez le site lionsclubs.org/SFK pour découvrir comment nous transformons les soins grâce à des solutions de santé oculaire exhaustives.
La pandémie de coronavirus (COVID-19) a affecté les communautés du monde entier de différentes manières. Pour être sûr de servir en toute sécurité, les Lions doivent suivre les directives des autorités sanitaires locales, de l'Organisation mondiale de la santé et du Centre pour le contrôle des maladies. La page Servir en sécurité propose de nombreuses ressources pour vous aider.
