Quando i soci del Lions Club Lara si sono rivolti a Trish Tosh, residente in Australia, invitandola a sottoporsi a uno screening gratuito del cancro della pelle nella nuova unità mobile Lions, non aveva idea che un semplice "sì" avrebbe potuto salvarle la vita.
Ogni anno circa 2.000 australiani muoiono di cancro della pelle, e almeno due australiani su tre sviluppano il cancro della pelle prima dei 70 anni. Poiché non ci sono fondi pubblici disponibili per i controlli del cancro cutaneo nello stato di Victoria, i Lions del Distretto 201-V2 hanno utilizzato un contributo integrativo della LCIF per acquistare ed equipaggiare un'unità mobile per lo screening del cancro che offre screening gratuiti a chiunque volesse essere controllato.
"Viviamo in un paese con tassi molto elevati di cancro alla pelle, e mio padre, che aveva una pelle molto chiara, aveva avuto molti piccoli tumori della pelle che avevano dovuto essere rimossi mentre era in vita", ha riferito Tosh. "Visto che non mi ero mai sottoposta a un controllo, ho pensato che questo era il momento opportuno per farlo".
Tosh ha riferito che durante lo screening si era sentita come se fosse stata in una clinica normale con personale professionale e sale per la terapia. "Le signore che lavoravano in quella unità mobile erano fantastiche e così professionali, premurose e ben informate", ha aggiunto.
Durante lo screening di 15 minuti, il personale si è accorto di una piccola macchia sull'avambraccio sinistro di Tosh segnalandola come area di interesse. "Mi hanno informata che l'aspetto destava dei sospetti, e che se cambiava in qualsiasi modo, o forma, dovevo rivolgermi a un medico", ha detto Tosh.
Diversi mesi dopo, Tosh ha notato che la macchia aveva iniziato a cambiare colore, quindi ha seguito il consiglio che aveva ricevuto durante lo screening e ha contattato il suo medico. Le è stata prescritta una visita specialistica da un dermatologo che ha eseguito una biopsia.
“Devo ammettere che non avevo assolutamente idea che potesse essere canceroso. Pensavo che si trattasse di un piccolo nodulo che sarebbe stato tolto e che tutto finisse lì", ha detto Tosh. "Inutile dire che sono rimasta un po' scioccata quando il medico mi ha chiamato per farmi sapere che era davvero canceroso, e che avrei dovuto sottopormi a un intervento immediato per farlo rimuovere".
"I tumori della pelle possono essere piccole cose subdole e anche se non c'è molto sulla superficie, possono crescere sotto la superficie come i tentacoli di un polpo senza che tu lo sappia”, ha detto Tosh. Il punto che le era stato rimosso era un melanoma a diffusione superficiale, un tipo comune di cancro della pelle che il suo medico aveva detto che stava crescendo piuttosto rapidamente.
"Non posso ringraziare abbastanza i Lions per aver fornito questo servizio perché so che se non avessi avuto l'opportunità di far controllare la mia pelle, non avrei dato alcun peso al piccolo nodulo che avevo sul mio braccio, che se non fosse stato controllato, avrebbe potuto portare a un risultato completamente diverso", ha detto Tosh.
Tosh ha riferito che coglie ogni occasione per spargere la voce sull'unità mobile per gli screening, e che tutti poi vogliono sempre sapere in che zona sarà presente la prossima volta per farsi controllare nell’unità mobile.
A oggi, più di 9.200 persone hanno ricevuto un controllo della pelle nell'unità mobile. A quasi 3.500 persone è stato chiesto di fare delle visite di controllo dopo lo screening. E, grazie a questo progetto, sono state scoperte più di 41 lesioni potenzialmente letali.
"In un paese con tassi di cancro della pelle così elevati, abbiamo bisogno di più unità mobili come queste, in quanto stanno fornendo una straordinaria opportunità per le persone", ha detto Tosh, aggiungendo "Grazie Lions! VOI siete incredibili!”
Per ulteriori informazioni su come un contributo della LCIF può aiutarvi a rispondere a un bisogno non corrisposto nella vostra comunità, visitate la pagina web lionsclubs.org/grantstoolkit.
Andrea Small è la specialista senior del marketing e delle pubbliche relazioni per la Fondazione Lions Clubs International.
