Lara 라이온스클럽 회원들이 호주에 거주하는 트리쉬 토시(Trish Tosh)를 새로운 라이온스 암 검진 차량의 무료 피부암 검진에 초대했을 때, 그녀는 “예”라고 말한 것이 자신의 생명을 구할 수도 있다고 전혀 생각하지 못했습니다.
매년 약 2,000명의 호주인들이 피부암으로 사망하고 최소 3명 중 2명의 호주인이 70세가 되기 전에 피부암에 걸립니다. 빅토리아주에서는 피부암 검진을 위한 공공 기금이 없기 때문에 201-V2지구 라이온들은 LCIF 매칭 교부금을 사용하여 이동식 암 검진 장비를 구입하고 설비를 갖추어 희망하는 사람이라면 누구나 무료로 검진을 받을 수 있도록 했습니다.
토시는 “우리는 피부암 발병률이 매우 높은 나라에 살고 있고 피부가 매우 하얀 제 아버지는 평생에 걸쳐 제거해야 할 작은 피부암이 많았습니다.” “저는 검진을 받아본 적이 없어서 지금이 검진을 받기에 좋은 시기라고 생각했습니다.”라고 말했습니다.
토시는 검진을 받는 경험이 전문 의료진과 치료실이 있는 일반 병원에 있는 것과 똑같았다고도 전했습니다. 그녀는 “검진 차량에서 근무하시는 여자분들은 정말 훌륭하고 전문적이며, 배려심이 많고 지식이 풍부했습니다.”라고 덧붙였습니다.
15분간 검진을 진행하면서 직원들은 토시의 왼쪽 팔뚝에서 작은 흉터를 발견하고 관심 부위로 표시했습니다. “그 흉터의 모양을 지켜봐야 한다고 연락을 받았고 어떤 식으로든 모양이나 형태가 변하면 의사의 진찰을 받아야 한다고 했습니다.”라고 토시는 말했습니다.
몇 달 후, 토시는 그 흉터의 색이 변하기 시작한 것을 발견하고 검진 중 받은 조언에 따라 의사에게 연락했다고 말했습니다. 그녀는 피부과 의사에게 의뢰되어 조직 검사를 받았습니다.
“솔직히 말해서 이 흉터가 암일 수 있다고 전혀 생각하지 못했습니다. 그냥 제거하면 되는 작은 혹이라고 생각했어요.” “말할 것도 없이, 의사가 연락하여 실제로 암에 걸렸고 그것을 제거하기 위해 즉시 수술을 받아야 한다고 했을 때 다소 충격을 받았습니다.”라고 토시는 말했습니다.
“피부암은 은밀하고 작은 형태로 표면에는 별로 보이지 않지만 문어 촉수처럼 표면 아래에서 자라고 있을 수도 있고, 알아차리지 못할 수도 있어요.”라고 토시는 말했습니다. 그녀가 제거한 부위는 표재 확장성 흑색종이며 피부암의 흔한 유형으로 상당히 빠르게 증가하고 있다고 의사는 말했습니다.
토시는 “피부 검사를 받을 기회가 없었다면 팔에 작은 혹이 생겨도 아무것도 생각하지 못하고 그냥 방치해서 완전히 다른 결과를 초래할 수 있었다는 것을 알기 때문에 검진 서비스를 제공해 준 라이온스에 어떻게 감사를 드려야 할지 모르겠어요.”라고 말했습니다.
토시는 모든 기회를 이용해 이동식 검진 차량에 대해 사람들에게 알리고 있으며, 모든 사람들이 검진 차량이 다음에 어디에 있는지, 어떻게 검진을 받을 수 있는지 알고 싶어한다고 말했습니다.
지금까지 9,200명 이상이 이 검진 차량에서 피부암 검진을 받았습니다. 검진을 받은 후 약 3,500명에 대한 후속 치료를 의뢰하였습니다. 그리고 이 사업 덕분에 생명을 위협하는 41개 이상의 병변이 발견되었습니다.
토시는 “피부암 발병률이 이렇게 높은 나라에서 사람들에게 놀라운 기회를 제공하고 있기 때문에 이런 검진 차량을 더 많이 확보해야 합니다.”라고 말하며 “라이온스에 감사드립니다! 여러분은 정말 대단합니다!”라고 덧붙였습니다.
lionsclubs.org/grantstoolkit 에서 LCIF 교부금이 충족되지 않은 지역사회의 요구를 해결하는 데 어떻게 도움이 될 수 있는지 자세히 알아보세요.
Andrea Small은 국제재단에서 수석 마케팅 및 홍보 스페셜리스트로 활동하고 있습니다.
