2017년은 국제협회에 아주 특별한 한 해였습니다. 봉사의 100년을 성대하게 경축했고, 우리의 봉사 분야에 4가지 글로벌 주력사업을 추가해 새로운 봉사의 세기에 진입했습니다. 라이온스 봉사의 100주년을 기념하기 위해 우리는 전 세계 라이온들에게 당뇨병의 확산에 맞서 싸워 줄 것을 호소했고, 라이온들은 주저 없이 우리의 소명에 응답했습니다.
새로운 당뇨병 프로그램에 대한 목표는 당뇨병의 급속한 발병을 감소시키고 당뇨병 환자들의 삶의 질을 개선하는 것입니다. 이를 위해 라이온들과 지역사회에 당뇨병 및 당뇨병 전증에 대해 교육하고, 건강한 생활습관을 장려하고 지원하는 지역사회 분위기를 조성하고, 당뇨병 관리, 약물, 진단 장비에 대한 접근성을 높이며, 국가적 차원의 당뇨병 방침 및 계획의 조정과 지원을 강화할 것입니다.
국제재단(LCIF)은 당뇨병 캠프 개최, 기반시설 개조, 의료진의 역량 구축, 검진행사 실시 등 라이온스 주도 봉사사업을 지원하는 당뇨병 교부금 기회를 개선하고 강화함으로써 이러한 노력을 뒷받침했습니다. 라이온들은 다양한 당뇨병 관련 봉사사업을 펼쳐 열정적으로 호응해 주었습니다.
제1형 당뇨병
오스트리아 라이온들은 지난 여름 그라츠에서 제1형 당뇨병 청소년 캠프를 개최했습니다. 32명의 청소년이 일주일 동안 진행된 캠프에 참가해 혈당을 측정하고, 인슐린 투여량을 계산하고, 인슐린 펌프와 주사를 다루는 등 스스로 당뇨병을 관리하는 방법을 배웠습니다. 캠프에 참가한 토마스는 라이온들에게 고마움을 전했습니다. “당뇨병 캠프에 참가할 수 있게 해주셔서 감사합니다. 매일 먹는 음식을 관리하고 얼마나 많은 인슐린이 필요한지 측정하고 계산하는 방법을 배웠습니다. 또, 수영이나 축구 같은 스포츠를 해야 한다는 생각도 들었습니다. 무엇보다도 비슷한 상황에서 서로의 마음을 알아주는 친구들을 만날 수 있어서 좋았습니다. 친구들과 함께 당뇨병에 대해 얘기할 수 있어서 이제는 더 이상 저 혼자만의 문제라고 느껴지지 않습니다.
제2형 당뇨병 - 당뇨성 망막증
오스트리아 라이온들이 제1형 당뇨병 봉사를 펼치는 동안, 우간다 라이온들은 제2형 당뇨병으로 인한 합병증, 주로 당뇨성 망막증 해결을 위해 노력하고 있습니다. LCIF 시력우선 기금의 지원을 받아, 우간다 라이온들은 우간다 최초로 당뇨성 망막증 검진 및 치료 사업을 실시했습니다. 이 사업으로 당뇨병 고위험군에 대한 검진도 함께 진행되었습니다. 라이온들은 음바라라 대학교 및 지역의 안과병원과 협력해 당뇨성 망막증 환자의 진단과 치료 역량을 강화하고 있습니다.
이 사업으로 안과 전문의 한 명에게 유리체망막 연수를 제공하고 16명의 신입 안과 간호사와 5명의 신입 안과 임상전문가에게 연수를 제공함으로써 우간다 남서부 지역에 인적자원을 늘려갈 것입니다. 3개년 프로젝트가 끝날 때까지 100,000만 명에게 당뇨병 검진을 실시하고, 당뇨병 환자 10,000명에게 당뇨성 망막증 검진 기회를 주고, 800명 이상의 당뇨성 망막증 환자에게 새로 도입된 안과장비로 치료를 제공할 수 있을 것으로 예상됩니다.
우간다 라이온들은 9월 리안통데 지역에서 세계 시력의 날을 기회로 공식적인 사업의 출범을 알렸습니다. 우간다 보건복지부 장관도 참석했습니다. 리안통데 지역에 안과 치료를 제공할 의사가 부족하다는 사실에 낭패감을 보였지만, 프로젝트를 통해 지역에서 시력 검진 및 당뇨병 치료가 필요한 사람들에게 봉사한다는 라이온들의 약속에 아낌없는 박수를 보내주었습니다. 리안통데 병원에서 일주일 동안 무료 검진이 이루어졌고 수백 명의 환자가 수술을 받았습니다.
캠페인 100이 당뇨병의 발병을 감소시키고, 당뇨병 환자들 삶의 질을 개선하고, 전 세계의 예방 가능한 실명 및 시각 장애를 지속적으로 줄이기 위해 어떤 노력을 펼치고 있는지 lcif.org/BE100에서 확인하실 수 있습니다.
카렌 킬버그 (Karen Kilberg)는 LCIF의 글로벌 건강 프로젝트를 담당하는 지역 프로그램 전문가입니다.
