2017 fue un año emocionante para la Asociación Internacional de Clubes de Leones. Celebramos nuestro centenario de servicio y entramos a un nuevo siglo con cuatro nuevas causas globales como áreas prioritarias de enfoque. Para marcar el centenario, hicimos un llamado a todos los Leones del mundo para luchar contra la creciente epidemia de diabetes, y los Leones respondieron sin titubear.
Nuestra visión del nuevo programa para la diabetes consiste en reducir la prevalencia de la diabetes y mejorar la calidad de vida de los diagnosticados. Para hacerlo queremos educar a los Leones y a sus comunidades acerca de la diabetes y la prediabetes, crear una atmósfera en las comunidades que inspiren y apoyen estilos de vida saludables, aumentar el acceso a la atención médica a la diabetes, a los medicamentos y equipos de diagnóstico, y fortalecer la coordinación y el apoyo en la implementación de las políticas y planes nacionales para la diabetes.
Para lograrlo la Fundación Lions Clubs International ha revisado y mejorado sus subvenciones para la diabetes para apoyar los proyectos dirigidos por Leones que organizan campamentos para la diabetes, renovar la infraestructura, aumentar las destrezas del personal médico, y organizar eventos de detección de la diabetes. Los Leones respondieron entusiasmados con proyectos que abarcaban una serie de actividades relacionadas con la diabetes.
Diabetes de tipo 1
Los Leones de Austria celebraron un campamento para la diabetes juvenil de tipo 1 en Gratz el verano pasado. Treinta y dos jóvenes participaron en el campamento de una semana de duración, el cual les enseñó a manejar la diabetes independientemente contando los carbohidratos, calculando las dosis de insulina, y aprendiendo a aplicarse las bombas e inyecciones de insulina. Thomas, uno de los participantes le dijo a la Asociación: “Estoy agradecido por haber podido participar en el campamento para la diabetes. Aprendí de los médicos a planear mis comidas diarias y a medir y calcular cuánta insulina necesitaba. También aprendí a prepararme para deportes como la natación y el fútbol. Además, pude hacer amistades con personas que tenían lo mismo que yo. Con ellas puedo hablar sobre la diabetes y ya no me siento tan solo con mis problemas”.
Diabetes de tipo 2 y retinopatía diabética
Mientras los Leones de Austria atienden la diabetes de tipo 1, los Leones de Uganda están trabajando para resolver las complicaciones de la diabetes de tipo 2, sobre todo la retinopatía diabética. Con el apoyo de una subvención de SightFirst de LCIF, los Leones de Uganda están implementando el primer programa de evaluación y tratamiento de la retinopatía diabética, en el cual también están evaluando a personas con alto riesgo. Los Leones están trabajando con la Universidad de Mbarara y el Regional Hospital Eye Centre para realzar la capacidad del hospital de diagnosticar y tratar a las personas con retinopatía diabética.
El proyecto aumentará los recursos humanos del sudoeste de Uganda al ofrecer entrenamiento vítreoretiniano para un oftalmólogo y entrenamiento para dieciséis nuevas enfermeras oftalmólogas y cinco empleados oftalmólogos clínicos. Al final del proyecto de tres años, 100.000 personas habrán sido evaluadas de diabetes, 10.000 diabéticos habrán sido evaluados de retinopatía diabética, y más de 800 pacientes con retinopatía diabética habrán recibido tratamiento en la nueva unidad para la vista.
En septiembre los Leones de Uganda aprovecharon las actividades nacionales del Día Mundial de la Diabetes en Lyantonde para lanzar oficialmente su proyecto. La Ministro de Atención Médica Primaria de Uganda asistió al evento y se sintió desalentada al ver que Lyantonde no tenía ningún oftalmólogo que proporcionara atención a la vista, pero felicitó a los Leones por su compromiso con servir a aquellos que necesitaban atención médica para la diabetes y la vista en el distrito por medio de su proyecto. Al lanzamiento del proyecto le siguió una semana de evaluaciones de la vista gratis en el hospital de Lyantonde donde cientos de pacientes fueron operados.
Visite lcif.org/BE100 para informarse sobre cómo la Campaña 100 irá a la carga para reducir la prevalencia de diabetes y mejorar la calidad de vida de los diagnosticados, así como para continuar apoyando la reducción de la ceguera evitable y la discapacidad visual por todo el mundo.
Karen Kilberg es especialista de un programa regional para iniciativas de la salud mundiales en la Fundación Lions Clubs International.
