栽培沿海樹種有助於拯救蘇里南
蘇里南位於南美大陸的北端，是這片大陸上最小的國家，但是該國的獅友卻在對抗氣候變化中發揮了巨大的作用。
種植紅樹能夠防止肥沃的土壤被海水沖走。
天然紅樹林的喪失導致蘇里南泥質海岸線遭到侵蝕。原本，在亞馬遜河河口泥沙的沉積下，海岸的土地應會不斷擴大而不是消失。但是，1960年代為修建連接該國東西海岸的高速公路而建造的大堤，從淡水和鹹水交匯處的濕地橫穿而過。而這種混合的淡水卻正是紅樹林生長所必須的。沒有了紅樹的根系固定淤泥，大量的肥沃土壤被沖走。
作為地球上最重要和最具有生產性的生態系統，健康的紅樹林不僅能提供具有可持續性的海岸生態環境，還能保護海岸線免受自然災害的侵蝕。紅樹林行動專案還指出，每公頃紅樹林所能吸收的碳的數量超過了其他任何種類的森林。
自2015年起，Paramaribo 中心獅子分會在蘇里南 Anton de Kom 大學水文學家 S. Naipal 教授的指導下，支持該大學的紅樹林專案。
該分會主席 Glenn Tewari 寫道：「海岸線遭到侵蝕會對耕地產生影響。種植紅樹能夠防止肥沃的土壤被海水沖走。」蘇里南的居民需要依靠肥沃的土壤來生產食物，但由於海岸線被侵蝕造成洪水不斷發生，農業面臨困境。
Naipal 教授負責拯救海岸線的工作。拯救海岸線就是拯救蘇里南農民的生活，以及依賴於海岸線的脆弱生態系統。獅友們行動起來提供幫助。Naipal 教授拯救被人類發展傷害的海岸線的行動包括：在泥水中修建腳手架，將泥沙沉澱保留下來，讓紅樹的根系發展獲得足夠的淤泥。一旦新種植的紅樹開始生根，便能防止土壤被海水沖走。
沿海岸收集紅樹種子，在特殊的溫室裡培養為樹苗。將長成後的樹苗放置在夾板裡，再植入泥中，以防止被海浪沖走。
獅友捐贈了建造腳手架所需要的防水木材，並確保運送至建築工地。他們還捐贈了建造培育樹苗的溫室所需的木材，並幫助種植紅樹苗。Tewari 寫道：「我們與自然一體，為了自然工作。」木材來自內陸地區，幫助沿海平原恢復和保護自然環境。該分會希望他們的工作能夠更好地保護依賴海岸淡海水環境的火烈鳥和紅鹮等瀕危物種。
一旦海岸線得到穩定，周邊土地便可再次耕種，蘇里南人民就能獲得更穩定的當地食物來源。
Paramaribo 中心獅子會參與這一方案的原因在於，他們深知健康的海岸線對於他們的社區之重要性。蘇里南90%以上的人口都居住在海岸地區。為了妥善進行重新種植紅樹林的工作，除大學外，獅友們還與包括伐木工人在內的許多當地組織合作。
Tewari 說：「唯一需要的知識是建設保持土壤所需要的基礎設施。剩下的一切就交給大自然。」
Paramaribo 中心獅子會是2021年「慈善為本」服務獎的得主之一。了解更多故事及所有獲獎者的名單，請訪問：lionsclubs.org/KMSA。
艾琳·卡斯丁（Erin Kasdin） 是《獅子雜誌》的資深編輯。
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