Im Frühjahr und Sommer diesen Jahres reiste mein guter Freund, Lion Bjørn Skovly, per Fahrrad von Veitostrond in Norwegen nach Uganda in Afrika, um Gelder für sein Projekt, eine neue Berufsschule, aufzubringen. Zugleich wollte er auf die Bedürfnisse der Kinder aufmerksam machen. Aber er hat viel mehr als nur dies geschafft.
Wenn es unsere Gesundheit zulässt, sollte das Alter uns nicht davon abhalten, unsere Träume zu verwirklichen.
Als Leiter der Lions Aid Norway brachten mich Projekte der Lions in den letzten 20 Jahren über 30 Mal nach Afrika. Und ich besuchte Lion Bjørns Projekte im Elendsviertel und habe aus erster Hand feststellen können, was er bewirkt hat.
Sein Projekt als Mitglied des Lions Clubs Luster begann 2015 mit der Lieferung von Mosquitonetzen, um das Leben von Kindern in Uganda zu retten, aber es wurde sehr viel mehr daraus. Lion Bjørn hat dieses Land in sein Herz geschlossen, seit er Uganda im Jahr 2010 zum ersten Mal besuchte. Als Vorsitzender des Lions Governorrats von Norwegen konnte er das Land und all seine Bedürfnisse ein wenig später erleben.
Das von ihm begonnene Projekt sollte den Töchtern HIV-infizierter alleinerziehender Mütter aus den Slums von Kampala helfen. Inzwischen versorgt es 1.000 Kinder mit Bildung, Lebensmitteln und Gesundheitsversorgung als Alternative zu einem Leben ohne jegliche Zukunft. Darüber hinaus erhalten die Mütter Medikamente, so dass sie gesicherter leben können.
Aber das ist noch immer nicht alles. Höhere Bildung ist teuer in Uganda, und diejenigen, die sie sich leisten können, schicken ihre Kinder gern auf die Universität. Leider bleiben zu viele danach arbeitslos. Andererseits besteht ein akuter Mangel an Facharbeitern im Land. Deshalb will das Projekt, das Lion Bjørn leitet, jetzt eine Berufsschule bauen, so dass jungen Leuten aus den Slums und armen Gegenden eine nachhaltige Bildung ermöglicht wird, die ihnen und ihren Familien helfen wird. Um das Projekt durchführen zu können, mussten 2,5 Mio. norwegische Kronen (NOKS) aufgebracht werden.
Lion Bjørns Antwort darauf, den Lions und dem Projekt in Uganda Aufmerksamkeit zu verschaffen, war das Radfahren. Nicht nur ein kleiner Ausflug, sondern von Førde im Westen Norwegens bis nach Kampala. Die Reise zog sich durch Europa bis zur Südspitze Italiens, ca. 4.000 Kilometer, und die restlichen 1.600 Kilometer in Ostafrika. Er sammelte 1,5 Mio. NOKS, wobei ein Großteil der Beiträge von Lions Clubs in Norwegen kam.
Jetzt radeln Lion Bjørn und zwei Freunde wieder nach Hause. Nach einer Fahrt durch Uganda, Kenia und Tansania führt sie ihre Heimreise von Marokko über Europa zurück nach Veitastrond in der Gemeinde Luster im Landkreis Sogn, wo er wohnt. Einschließlich der Vortragstour, die er für Lions Clubs in Norwegen geplant hat, wird er am 1. Oktober nach Hause zurückkehren. Er muss die letzte Mio. Kronen an Unterstützung noch sicherstellen, aber in der Gewissheit, dass er es schaffen kann, hat der Bau der Schule bereits begonnen.
Einen Tag nach dem Abschluss seiner Anreise feierte Lion Bjørn seinen 74. Geburtstag vor dem Parlament in Kampala. Er hat nach wie vor eine unmissverständliche Botschaft: wenn es unsere Gesundheit zulässt, sollte das Alter uns nicht davon abhalten, unsere Träume zu verwirklichen. Er träumt davon, dass jedes Jahr 200 Schüler in Uganda ausgebildet werden, denn das Land braucht dieses Fachwissen. Jetzt steht sein Traum kurz vor der Realisierung.
Als Lions müssen wir im Hilfsdienst aktiv bleiben und unsere Zeit, Arbeit und Mittel dafür einsetzen, eine bessere Welt zu schaffen. Der ethischen Norm der Lions folgend müssen wir aktive Anstrengungen unternehmen, Gesellschaftsverhältnisse zu verbessern und Bedürftigen zu helfen. „Für mich“, so Lion Bjørn Skovly, „ist dies das Wichtigste in meinem Leben geworden.“
Past Internationaler Direktor Lion Svein Berntsen ist Mitglied des Lions Club Askøy in Norwegen.
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