Das von wunderschönen Bäumen und einem glänzenden See umgebene Camp Sweet Life liegt idyllisch im Süden von Minnesota und strahlt die kraftvolle Botschaft der Selbstbemächtigung aus, die die Betreuer den Schülern mit Typ-1-Diabetes vermitteln. Als Kind mit Diabetes leben kann schwierig sein. Anforderungen wie die ständige Überwachung des Blutzuckers und ein gewisses Grad an Verantwortungsbewusstsein können für junge Menschen überwältigend sein. Past-Distrikt-Governor (PDG) Anna Wickenhauser sagt, „Ich wurde mit 15 Jahren mit Typ-1-Diabetes diagnostiziert und dachte, das sei das Ende meiner Welt.“
Ich glaube an dieses Programm, weil es Kindern hilft, sich selbst besser zu versorgen und es ihnen mehr Verantwortungsgefühl gibt.
Camp Sweet Life bietet Kindern und Jugendlichen zwischen 8 und 15 Jahren einen Fünf-Tage- und Vier-Nächte-Aufenthalt, wobei es für Kinder zwischen 5 und 7 Jahren auch eine eintägige Camp-Option gibt. Das medizinisch akkreditierte Diabetes-Camp setzt es sich zum Ziel, die Lebensqualität von Kindern mit Typ-1-Diabetes und die ihrer Familien zu verbessern, indem tolle Gelegenheiten zum Lernen und Kontakte knüpfen geboten werden. Das Camp-Programm umfasst Pausen für Imbisse, Ernährungsberatung, Blutzuckerkontrollen, Insulin-Management und Networking-Gelegenheiten für Kinder mit Typ-1-Diabetes. PDG Wickenhauser sagt: „Ich glaube an dieses Programm, weil es Kindern hilft, sich selbst besser zu versorgen und ihnen mehr Verantwortungsgefühl gibt.“
Das Camp wurde im Jahr 2010 gegründet und ist innerhalb eines Jahrzehnts über seine Einrichtungen hinausgewachsen, da sich die Anzahl der Campteilnehmer um 311 % erhöht hat. Durch den Standortwechsel im Jahr 2019 konnte Camp Sweet Life seine Reichweite sowie die Qualität und das Ausmaß seiner Unterstützung, Angebote und Beratungshilfe, die es den Campteilnehmern und deren Familien anbietet, ausweiten und verbessern. Da die Camp-Anmeldungen und das Interesse weiterhin stiegen, wurden zusätzliche Mitarbeiter angestellt und das Programm für Betreuer und Betreuer in der Ausbildung erweitert. Die Lions aus Distrikt 5M-2 erkannten, wie wichtig die Unterstützung für den Ausbau und die Verbesserung des Camps war und beschlossen daher, einen Zuschuss zu beantragen.
Die Lions Clubs International Foundation (LCIF) gewährte den Lions im Jahr 2019 einen Diabetes-Zuschuss in Höhe von 37.500 USD zur Verbesserung von Camp Sweet Life. Der LCIF-Zuschuss finanzierte medizinische Ausrüstung, die Schulung der Betreuer und die Bestreitung der Programmkosten. Timothy Emmers, Präsident von Camp Sweet Life meint, „Der LCIF-Zuschuss war phänomenal. Ohne die Hilfe von LCIF hätten wir uns nie auf diese Weise vergrößern können.“ Die Lions halfen ferner bei Aufbauarbeiten, bei der Anmeldung und bei anderen Aktivitäten im Rahmen des Camps.
Es können jetzt mehr Jugendliche am Camp teilnehmen und Lernerfahrungen über Diabetes und dessen Kontrolle und medikamentöse Behandlung sammeln. Sie erfahren auch mehr über Diabetesmanagement, u. a. Ernährung und die für ihre Altersgruppe relevante tägliche körperliche Betätigung. Neben diesen Lernmöglichkeiten erhalten sie die Chance, mit Gleichaltrigen zusammen zu sein und durch die Teilnahme am Camp ein Netzwerk zur gegenseitigen Unterstützung aufzubauen.
Timothy hat zwei Töchter mit Typ-1-Diabetes und sagt: „Eine meiner Töchter bleibt im Laufe des Jahres weiterhin mit ihren Freunden aus Camp Sweet Life in Kontakt.“ Zu den Camp-Aktivitäten zählen Lagerfeuer, Wasser-Aktivitäten, Bastelarbeiten, Bogenschießen, Tanzen, Naturerkundung, Gruppenspiele und STEM-Aktivitäten. Ein Mitarbeiter schwärmte vom Camp und meinte: „Es ist fantastisch, wenn man Kindern dabei zusieht, wie sie an Selbstvertrauen gewinnen. Es ist beeindruckend zu sehen, wie sie Freundschaften schließen und sich über Diabetes austauschen.“
LCIF-Diabeteszuschüsse finanzieren Diabetes-Jugendcamps und Freizeitveranstaltungen, Diabetesuntersuchungen mit umfassenden Nachsorgeplänen, den Erwerb von Infrastruktur und Ausrüstung für bestehende Diabetes-Fürsorgeeinrichtungen sowie die Weiterbildung von Fachpersonal und Diabetes-Beratern in der Gemeinschaft. Erfahren Sie mehr über unsere Diabeteszuschüsse.
Shelby Washington ist Content Specialist für die Lions Clubs International Foundation.
