Rodeado de hermosos árboles y un lago resplandeciente, Camp Sweet Life está en una ubicación idílica en el sur de Minnesota y reitera el mensaje de empoderamiento que sus consejeros ofrecen a los estudiantes que viven con diabetes tipo 1. Vivir con diabetes de niño puede ser un desafío. Requiere supervisión constante y un nivel de responsabilidad que puede parecer abrumador para alguien tan joven. La exgobernadora de distrito (EGD) Anna Wickenhauser dice: “Me diagnosticaron diabetes tipo 1 a los 15 años y pensé que mi vida se terminaba”.
Creo en este programa porque ayuda a los niños a aprender a cuidarse a sí mismos y les da un sentido de responsabilidad.
Camp Sweet Life es un campamento de diabetes tipo 1 de cinco días y cuatro noches para jóvenes de ocho a quince años, con una opción de campamento de un día para niños de cinco a siete años. El objetivo del campamento médico acreditado para diabéticos es transformar la vida de los niños que viven con diabetes tipo 1 así como la de sus familias al ofrecerles oportunidades divertidas de aprendizaje y conexión. Entre otras actividades, incluyen descansos para refrigerios, educación sobre nutrición, controles de glucosa en sangre, control de la insulina y oportunidades para establecer contactos para niños con diabetes tipo 1. La EGD Wickenhauser dice, “Creo en este programa porque ayuda a los niños a aprender a cuidarse a sí mismos y les da un sentido de responsabilidad”.
El campamento se fundó en 2010 y en una década, había superado la capacidad de sus instalaciones ya que el número de campistas aumentó en un 311 %. Con una nueva ubicación en 2019, Camp Sweet Life podría aumentar su alcance y mejorar la calidad y la gama de apoyo, servicios y educación que ofrece a los campistas y sus familias. A medida que las inscripciones y el interés en los campamentos seguían aumentando, se añadió personal adicional y se amplió el programa de consejeros y de consejeros en formación. Los Leones del Distrito 5M-2 reconocieron la importancia de apoyar la ampliación y mejoras del campamento, por lo que decidieron solicitar una subvención.
En 2019, la fundación Lions Clubs International Foundation (LCIF) otorgó a los Leones una subvención para la causa de la diabetes por 37 500 USD para mejorar Camp Sweet Life. La subvención de LCIF financió suministros médicos, capacitación de consejeros y gastos programáticos. Timoteo Emmers, presidente de Camp Sweet Life dice, “La subvención de LCIF fue fenomenal. La manera en que nos hemos expandido no hubiera sido posible sin LCIF”. Además, los Leones se ofrecieron como voluntarios para organizar, inscribir y ayudar con otras actividades en todo el campamento.
Más campistas ahora pueden participar en experiencias educativas sobre la diabetes y su seguimiento y medicación, así como el manejo de la diabetes, incluida la dieta y la actividad física diaria, relevante para su grupo de edad. Más allá de las oportunidades de aprendizaje, se les da la oportunidad de socializar y construir una red de apoyo mutuo a través de la asistencia al campamento.
Timoteo tiene dos hijas con diabetes tipo 1, y dice: “Una de mis hijas se mantiene en contacto con sus amigos de Camp Sweet Life a lo largo del año”. Las actividades del campamento incluyen fogatas, actividades acuáticas, artesanías, tiro con arco, danza, exploración de la naturaleza, juegos en grupo y actividades de ciencias tecnología, ingeniería y matemáticas (CTIM/STEM). Un miembro del personal expresó elogios sobre el campamento diciendo, “Ver a los niños crecer en confianza es increíble. Es fantástico verlos hacer nuevos amigos y compartir unos con otras experiencias sobre la diabetes”.
Las subvenciones de LCIF para la diabetes apoyan los campamentos y retiros juveniles para diabéticos, las actividades de detección de diabetes con planes de atención de seguimiento completos, la adquisición de infraestructura y equipos para las instalaciones de atención de la diabetes y la capacitación de profesionales y educadores en torno a la diabetes. Obtenga más información sobre las subvenciones para la diabetes.
Shelby Washington es una de las especialistas en contenido de la fundación Lions Clubs International Foundation (LCIF).
