Los Leones de Kenia han creado un programa innovador sumando la sólida alianza que tienen con la Olimpiadas Especiales de Kenia a la visión global de reducir la prevalencia de la diabetes. En los últimos 18 meses, los Leones de Kenia realizaron pruebas de detección de diabetes en dos ocasiones, llegando a casi 800 personas con discapacidad intelectual y sus familias, e identificaron cuatro casos de diabetes que no habían sido diagnosticados previamente. Esta obra refleja el liderato filantrópico innovador y global de la Fundación Lions Clubs International (LCIF) que apunta hacia la inclusión social a través del servicio.
Encabezada por el Exdirector Internacional Dr. Manoj Shah, la relación de los Leones de Kenia con las Olimpiadas Especiales de Kenia ha ido creciendo considerablemente con el paso de los años. El Hospital Oftalmológico SightFirst de los Leones de Nairobi fue galardonado con el Premio Golisano 2019 al Liderato en Salud Global, otorgado por la Olimpiadas Especiales y la Fundación Golisano, durante una ceremonia que se celebró este año durante los Juegos Olímpicos Especiales de Verano en Abu Dhabi. El premio reconoce el compromiso del Hospital Oftalmológico SightFirst de los Leones con la salud inclusiva, que ha resultado en la prescripción de más de 1.000 pares de gafas para los atletas de las Olimpiadas Especiales, 15 cirugías gratuitas y numerosos procedimientos dentales y audiológicos.
Durante una visita a este hospital en 2019, Ann Costello, Directora Ejecutiva de la Fundación Golisano, experimentó personalmente el motivo por el que se seleccionó al Hospital Oftalmológico SightFirst de los Leones como el mejor aliado en África. Estos fueron sus comentarios: “Al visitar el 'hospital oftalmológico de los Leones' vi no solo un hospital oftalmológico sino también un centro de diabetes, una clínica dental. Vi atención integrada y un centro de salud único. Es un modelo muy progresivo para el país, el continente y el mundo. No he visto este nivel de integración en ningún otro lugar del mundo".
El Hospital Oftalmológico SightFirst de los Leones es también el sitio del nuevo Centro de Atención de Diabetes que abrió el Expresidente Internacional Dr. Dr. Naresh Aggarwal en 2017. Con un centro de primera clase disponible para responder al llamado de la Asociación Internacional de Clubes de Leones para reducir la prevalencia y el impacto de la diabetes, los Leones de Kenia se aseguraron de que el programa de diabetes integrara a personas con discapacidad intelectual.
Al igual que con muchos otros problemas de salud con los que se enfrentan los discapacitados intelectuales, hay poca investigación que describa cuán prevalente es la diabetes en esta población, cuáles son los factores de riesgo, cuáles son los costos y cómo puede prevenirse la afección. Sin embargo, los datos globales de las Olimpiadas Especiales revelan que el 69% de los atletas mayores de 20 años son obesos o tienen sobrepeso, desde un 23% en la región de África a más del 73% en la región de Norteamérica1. Un estudio canadiense sugiere que la prevalencia de la diabetes en la población con discapacidad intelectual es 1,5 veces la tasa de la población general (16% frente a 9,7%) y que las personas con discapacidad intelectual tienen 2,6 veces más probabilidades de ser hospitalizadas por afecciones relacionadas con la diabetes, por lo que recomiendan que las pruebas de detección de la diabetes empiecen a los 30, en lugar de a los 40 años2. Además, ciertos síndromes, como el síndrome de Down, tienden a estar altamente relacionados con la diabetes y los estudios sugieren que la prevalencia de la diabetes de tipo 1 en personas con síndrome de Down es 4 a 35 veces mayor que la población en general3,4.
A la luz de estas alarmantes estadísticas, los Leones de Kenia, a través del Hospital Oftalmológico SightFirst de los Leones, se aliaron con Aratus Health Limited y organizaron eventos de detección de diabetes en Eldoret y Machakos, llegando a casi 800 personas con discapacidad intelectual y sus familias. Las evaluaciones incluyeron una evaluación de los factores de riesgo y se encontró que 22 individuos tenían sobrepeso, pero no se encontraron casos de hipertensión. 11 de las personas que fueron examinadas sabían eran diabéticas, se diagnosticaron 4 casos nuevos de diabetes y 40 personas fueron referidas al Centro de Atención de Diabetes en el Hospital Oftalmológico SightFirst de los Leones para más investigación y atención.
El León Arv Kalsi, coordinador del Programa de Diabetes para LCIF en el Distrito 411A, estaba entusiasmado con el impacto de los eventos piloto y la posibilidad de eventos futuros: "Con lo poco que se hace para incluir a las personas con incapacidad intelectual en los programas de diabetes, estamos encantados de poder ayudar a las Olimpiadas Especiales a desarrollar procedimientos operativos estándar para la detección de diabetes en esta población y ayudar también a otros clubes y distritos de Leones dispuestos a involucrar a personas con discapacidad intelectual en sus iniciativas de diabetes. Pensamos que hemos creado un modelo muy completo que aborda la sensibilización, la educación, el diagnóstico precoz, el control y la atención de seguimiento, y que también aborda la visión común y las complicaciones podiátricas asociadas con la diabetes, y esperamos compartir nuestras experiencias con otros”.
Saber más sobre la colaboración de LCIF con las Olimpiadas Especiales.
Annemarie Hill es la directora sénior de Desarrollo Global con las Olimpiadas Especiales Internacionales.
1 Olimpiadas Especiales. Datos del Programa de Atletas Saludables de las Olimpiadas Especiales. Informe de prevalencia de atletas saludables. 2018
2 Balogh et al. Disparidades en la prevalencia de la diabetes y hospitalizaciones prevenibles en personas con discapacidad intelectual y de desarrollo: Un estudio poblacional. Medicina Diabética. 32: 235-242 2015
3 Bregholdt R, Eising S, Nerup J, Pocoit F. Aumento de la prevalencia del síndrome de Down en individuos con diabetes de tipo 1 en Dinamarca: Un estudio nacional basado en la población. Diabetologia. 49:1179. 2006
4 Anwar A, Walker J, Frier B. Diabetes mellitus de tipo 1 y síndrome de Down: Prevalencia, control y complicaciones diabéticas. Medicina Diabética. 15:160-3. 1998
