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巡り巡って

Phernell Walker, MBA, ABOM 2019 年 08 月 13 日

そのころ、私はフロリダの州セントピーターズバーグにあるアザレア小学校の2年生でした。高校を卒業するまでに、私は9つの学校に通うことになります。その年、学校で視力検査が行われました。先生から私の母宛に、私に眼科検査が必要であることを知らせる通知が送られてきたのを覚えています。学校は、母と私に自己負担で検査を受ける金銭的余裕がないことを知っていたに違いありません。学校からの通知には、眼科検査の無料券が同封されていました。  

母と私は、市営バスに乗ってライオンズクラブの黄色い大きなシールが貼ってある診療所に行きました、そこで、私は生まれて初めて眼科医を見ました。彼は私に眼鏡を処方し、私は眼鏡エリアに行って自分の眼鏡を選びました。私が選んだのは、べっこう縁のザイルフレームでした。しかし、私が一番心を躍らせたのは、陳列されている色とりどりの眼鏡ケースだったのです!眼鏡士は私が驚嘆していることに気がついたに違いありません。彼は「さあ、どれでも好きなのを選んでいいんだよ」と言ってくれました。私が「本当に、この中のどれを選んでもいいの?」と聞くと、彼はうなずきました。私は、フットボールの形をした茶色のプラスチックのケースを持ったら、学校で一番クールな男の子になることがわかりました!

初めて世界がはっきり見えた
母と再びバスに乗り、自分の眼鏡を手に取ったとき、私がすぐにその眼鏡を気に入ったことを覚えています。その眼鏡をかけると、すべてのものが前とは比べものにならないほどはっきり見えたのです。周りのものがあまりにも以前と違って見えたので、バスのステップを上り降りするのさえちょっとおもしろく感じました。私は視力検査、先生方、ライオンズクラブの眼科医と眼鏡士の皆さんに心から感謝しました。なぜなら彼らは私に、生まれて初めて本当にはっきり見える視力を与えてくれたからです。

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時は流れて、私は先日、ここオレゴン州ポートランドのオレゴン・ライオンズ視力及び聴力基金を訪問しました。視力プログラムディレクターのKelly Asbraさんからのご招待でした。ケリーさんとEye Promise社の眼科マネージャーKatie WarrenさんがEye Promise眼鏡店とLEAP(ライオンズ眼鏡援助プログラム)眼科ラボを創設したのですが、そのことはライオンズのプログラムに数多くの恩恵をもたらしています。二人は、感動的な見え方の、彼女たちの独創性にあふれる素晴らしい眼鏡のラインナップとインハウスのラボを私に見せてくれました。ラボでは、地域のライオンズクラブや他の慈善グループがスポンサーとなっている眼科検査を実施するオレゴンの眼科医からの眼鏡の注文も取り扱っています。

このラボには、女性受刑者を収容するオレゴン州のCoffee Creek Correctional Facilityで就業訓練を受けている眼鏡士の素晴らしい一団が配置されています。ケリーさんは、Coffee Creekでこの眼鏡士の研修プログラムをスタートさせたバイタリティにあふれる人物でもあります。

すべてはライオンズとともに始まった
毎年、およそ12名の女性受刑者が、刑務所での最後の数年の刑期を務めながら、約1年の期間にわたる眼鏡及び検眼研修プログラムを完了しています。彼女たちはライオンズの使命のために寄付された眼鏡を分類して目録を作り、レンズのカットやエッジの研磨、はめ込みなど、非常に多くのことを行います。私は、彼女たちが長年にわたり、私のテキスト『Pure Optics』を研修の一部として使用してきたことを知って誇らしい気持ちでした。

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私がそこに立ち、この日がいかに歴史的な日であるかを私たち三人で実感したとき、私たちは皆、感無量になりました。これらの眼鏡士たちは、人生を新しくスタートさせる機会を与えられ、私の著書である本から眼鏡士の技術を学び、今では、かつての私と同じような境遇にあった数えきれないほど多くの子供たちのために眼鏡を作っています。そして、まるで一枚のレンズのように、私の人生は本当の意味で一巡してもとに戻ったのです。ライオンズクラブの皆さん、ありがとうございます!

グローバル重点分野のひとつ、視力保護へご支援は、ライオンズクラブ国際財団の lcif.org/donate をご覧ください。


Phernell Walker は、米国オレゴン州出身の眼科医療専門家であり、世界的に認められている講演者、著述家です。

このブログの初出は、https://pure-optics.com/f/full-circle です。