Alguma vez você já pensou em receber um estudante internacional na sua casa? Se não, você está perdendo uma experiência incrível!
Descobri pela primeira vez o Programa de Acampamento e Intercâmbio Juvenis (YCE) em 2012 na convenção distrital do nosso clube. Como recém havia tomado posse como Companheira Leão, não sabia que os Lions clubes realizavam intercâmbio juvenil internacional, mas fiquei feliz ao saber que este era um dos programas oferecidos. Eu e o meu marido já havíamos recebidos cinco estudantes no passado, e o YCE parecia ser perfeito para nós.
O primeiro estudante que recebemos foi um jovem que se chamava Guilherme Montagner Ifarraguirre do Brasil no verão de 2014. Tínhamos planejado uma viagem à Europa naquele verão, então não pudemos receber o Gui na sua primeira semana aqui nos Estados Unidos. Mas estava tudo bem! Logo fiquei sabendo como o programa era flexível e da generosidade dos Leões de outros clubes, que estavam dispostos a ajudar a recebê-lo.
Quando finalmente conheci o estudante de 17 anos, rapidamente criamos uma ligação maravilhosa, e dentro de algumas semanas, me tornei a mãe dele de Wisconsin. Fizemos caminhadas e canoagem, algumas comprinhas e o ensinamos esqui aquático. Foi como se tivéssemos outro filho (temos três), e todos aproveitamos muito.
Depois daquele verão, Gui voltou uma vez a Wisconsin para conhecer o nosso inverno maravilhoso, já que ele nunca tinha visto neve. Ele adorou! Até aprendeu a andar de moto na neve.
Dando as boas vindas
No ano seguinte, nos pediram para receber um jovem chamado Aurelien Mermet de Sarlat na França, e nós o convidamos para fazer parte da nossa família. Eu comecei a falar com o Aurelien pelo Skype e por mensagens de texto em fevereiro, e quando ele chegou em junho, era como se um dos nossos filhos estivesse vindo para casa. Adoro culinária, e Aurelien estava treinando para ser chef, então você pode imaginar como nos divertimos na cozinha. Levamos ele para conhecer toda a minha família em uma reunião e fizemos uma festa para comemorar seu aniversário de 18 anos.
Uma das coisas mais memoráveis sobre o YCE é que você ... ganha um filho ou uma filha de outro país ...
Por fim, recebemos o Matthieu Miquel de 15 anos vindo de Marselha na França, no verão passado. Os pais do Matthieu estão ativamente envolvidos com o YCE na França. Quando souberam da grande experiência de Aurelien com a gente, nos perguntaram se não estaríamos dispostos a receber seu filho. O pai do Matthieu estava participando do 100º aniversário de Lions Clubs International em Chicago e o trouxe junto.
pesar de ser muito jovem para o acampamento do YCE de Wisconsin, foi uma satisfação ter o Matthieu conosco por várias semanas. Nos divertimos muito com atividades ao ar livre, como pesca e caminhadas. Ele era tão descontraído, doce e engraçado, e nós apreciamos tremendamente a sua visita.
Os jovens que recebemos queriam ter uma experiência diferente vivendo com uma família americana, e eu realmente acredito que eles tiveram excelentes momentos das suas vidas. Levei-os para as reuniões do meu Lions clube para que pudessem conhecer outras pessoas na comunidade e ter uma ideia do que esta grande organização e os associados fazem.
A chave dos nossos corações
Quando cada um de nossos estudantes de intercâmbio estava pronto para voltar para casa, lhes dei uma chave da nossa casa e lhes disse que esta seria a casa deles para sempre nos Estados Unidos. Continuamos mantendo contato e fazendo parte um da vida do outro.
Uma das coisas mais inesquecíveis sobre o YCE é que você não apenas ganha um filho ou uma filha de outro país, mas as famílias anfitriãs se tornam entes queridos das famílias desses jovens. Frequentemente os pais dos nossos estudantes mantem contato conosco. Continuamos compartilhando momentos felizes e marcos na vida dos nossos filhos. Isso é uma benção para mim e meu marido. Meu coração fica aquecido por ser uma mãe anfitriã internacional.
Quero incentivar todas que estejam contemplando se tornarem mães anfitriãs do YCE para que se tornem uma. A experiência vai ficar com você para sempre.
Veja como se tornar uma Família Anfitrião do Lions.
A Companheira Leão Deb Arndt serve junto ao Hillsboro Lions Club no Distrito 27-D2, Hillsboro, Wisconsin, EUA.
