La diabetes es una epidemia mundial que afecta a todo el mundo. Según la Federación Internacional de Diabetes, la diabetes es la octava causa de muerte en el mundo, con más de 1,2 millones de niños y adolescentes que viven con esta condición crónica.
Podemos aprender cualquier cosa de un libro o de un comentario, pero hasta que se entiende y se experimenta a un nivel emocional, es solo información.
De los jóvenes que viven con diabetes, muchos luchan por controlar esta afección. La diabetes no solo afecta la salud física, sino también la salud mental y emocional de los adolescentes. Algunos adolescentes incluso describen que sufren de ansiedad cuando intentan controlar esta enfermedad.
Los Leones de Australia reconocieron la importancia de ayudar a los adolescentes con diabetes, por lo que recurrieron a la Fundación Lions Clubs International (LCIF) en busca de ayuda. LCIF otorgó una subvención de LCIF Diabetes de 10 499 USD para el proyecto. Con la subvención, los Leones de Australia, en alianza con la Fundación Tipo 1, una fundación local que conecta a médicos y educadores con familias recién diagnosticadas, decidieron crear y facilitar un campamento para ayudar a los adolescentes con diabetes tipo 1 a desarrollar habilidades de autocontrol de la diabetes y promover el apoyo entre pares a través de un campamento en que se aprende sobre la diabetes y más. El campamento ayudó a los adolescentes a aprender a manejar su enfermedad a través de clases de nutrición, el manejo de los niveles de insulina y glucosa y el estilo de vida saludable.
El campamento está ubicado a lo largo de la costa suroeste de Australia, a las afueras de Melbourne, en el hermoso Camp Wyuna que entretiene a miles de jóvenes, así como lo hace la YMCA. Veintiún adolescentes de entre 15 y 18 años con diabetes tipo 1 estuvieron en el campamento gracias a los Leones del Distrito 201-V2 y a LCIF.
Conscientes de los desafíos que enfrentan los adolescentes, los Leones se aseguraron de que el campamento, de siete días de duración, promoviera la independencia, la autoestima, la imagen corporal positiva y el bienestar emocional. Los mentores de la Fundación Tipo 1 estuvieron en contacto con los campistas a un nivel de igual a igual para ayudar a brindar apoyo emocional.
Los campistas usaron una aplicación llamada "Happy Bob" que no solo monitoreaba sus niveles de glucosa, sino que también permitía la comunicación privada entre los campistas, lo que facilitó a entablar amistades. El terapeuta familiar Joe Solowiejczyk organizó una sesión virtual con los campistas. Como él mismo es diabético tipo 1, comprende la ansiedad y los problemas comunes que enfrentan los adolescentes con diabetes a diario, especialmente en lo que respecta a las relaciones con los padres y tutores. En la sesión, se refirió a la dificultad que tienen los padres en cuanto a transferirles a sus hijos la responsabilidad y los cuidados a sus hijos a medida que van creciendo. Después de la sesión, muchos de los campistas dijeron que era agradable hablar con “alguien que entiende el meollo”.
El León Rob Eyton también organizó una sesión de entrenamiento de habilidades para la vida que detalló las reglas para el éxito y la confianza y compartió la importancia de la salud emocional con los campistas.
«Podemos aprender cualquier cosa de un libro o de un comentario, pero hasta que se entiende y se experimenta a un nivel emocional, es solo información», dijo Eyton.
Para mejorar aun más la experiencia de la semana, los campistas también disfrutaron de actividades como jugar con un simulador electrónico de tiro, un crucero en barco y excursiones a parques de diversiones.
Los campistas salieron con más confianza, más felices y decididos a vivir la vida al máximo a pesar de las circunstancias.
«He conocido a mucha gente increíble y a tantos amigos, que estoy muy agradecido de haber tenido la oportunidad de asistir. No puedo agradecerles lo suficiente», dijo un participante en Camp Koala.
Los Leones están planeando llevar a cabo el campamento nuevamente en julio de 2022.
Con una subvención para la diabetes de LCIF, los Leones pueden ayudar a aumentar el acceso a la atención de la diabetes mejorando los centros de diabetes existentes, brindando servicios de detección y capacitando a los proveedores de servicios para la diabetes. Las subvenciones para la diabetes también ayudan a financiar campamentos y retiros para jóvenes como es el Camp Koala en el que se ayuda a los jóvenes a conectarse con sus compañeros y brindarles experiencias que les cambien la vida. Marque la diferencia en las personas afectadas por la diabetes y solicite una subvención para la diabetes.
Elizabeth Edwards es una de las especialistas en contenido de la Fundación Lions Clubs International.
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