乌干达的 Desire Namazzi 在20 岁时常常感到头痛、盗汗和疲劳。然而，在多家医院进行多次检验后，工作人员总是告诉她是因为细菌感染或疟疾，但她的症状依然存在。
后来她在乌干达坎帕拉的 Mulago 医院找到 Global HOPE®。Namazzi 说：“最后，一位医生在收到血液检验结果后，下令进行活检。就在那时，他们发现了癌症。”
自2019年起，狮子会国际基金会 (LCIF) 与德州儿童医院和贝勒医学院的 Global HOPE® 合作，协助解决撒哈拉沙漠以南非洲儿童癌症结果的巨大差异。通过该计划，Namazzi 被诊断出罹患急性淋巴细胞白血病，这是一种快速成长的癌症，若不治疗，几个月内就会死亡。
Global HOPE® 计划主任狮友 Joseph Lubega 医师表示，非洲每年约有10万名儿童罹患癌症，其中90%的人因为无法获得适当的治疗而死亡。他说：“儿童癌症的进展速度通常比成人快，因此，获得实时的照护至关重要。”
Namazzi 马上开始接受治疗，努力保持积极的态度，但她承认自己最担心的事情之一就是掉头发。她说：“当我第一次看到头发掉落的那一天，我才惊觉自己真的生病了。那是我第一次真正崩溃。”
不幸的是，她的第一轮化疗因为癌症的侵袭性太强而无法奏效，医生说他们必须加强治疗。他还告诉 Namazzi 和她的家人要为骨髓移植做好准备，因为这是化疗后避免复发的最安全选择。由于当时乌干达还没有提供移植手术，因此 Namazzi 必须前往印度德里的 Apollo 医院。
Namazzi 表示，第二轮更密集的化疗更加困难，她感到非常不舒服。她说：“不过值得庆幸的是，治疗起了作用。到我去印度的时候，我的病情已经缓解了。”
Namazzi 在抵达印度一个月后进行了骨髓移植手术。她说：“我妈妈是我的骨髓捐赠者，庆幸的是，虽然匹配度只有50%，但我的身体没有排斥。”
现在，23 岁的 Namazzi 对生命有了新的看法。她说道：“在这段经历中，我了解到心理健康是非常重要的。当我发现自己罹患癌症时，我并没有立刻想到死亡。我‘知道’自己会没事的。”然而，在乌干达的村庄中，很少有人能从癌症中活下来，许多人却有不同的看法。Namazzi 补充说：“不过，癌症并不一定会判死刑，我今天在这里就是最好的证明。”
她说她的经历让她学到了很多关于社区的知识，她现在把医生和护士当成了家人朋友。Namazzi 说：“我们还认识了许多家庭，大家在情感上互相支持，给予建议并互相问候。”
她每个月都会回到 Mulago 医院的 Global HOPE® 接受检查，并设法通过募集交通费、食物费以及其他需要治疗的家庭所需的一切来回馈社会。她说：“这是我可以帮忙的方式，也是回馈的方式；是对我在需要帮助时所获得的支持的‘感谢’。” Namazzi 也找到了另一种服务他人的方式，她最近成为乌干达的青少狮。
她的经历也改变了她职业道路的轨迹。尽管她在大学开始时原本打算攻读房地产，但当她在治疗后回到学校时，她将自己的主修改成了心理学。她说：“我最终想攻读心理学硕士学位，学习免疫系统如何与心理过程互动。最终，我想开设一家私人诊所，让辅导员能为癌症儿童及其照护者提供服务，支持他们的心理和情感健康，改善他们的生活质量。”
Namazzi 非常感谢在她罹患癌症的过程中支持她的所有人，包括在她治疗期间提供情感和财务支持的家人、朋友和社区成员。她说道：“我也要感谢狮子会和 LCIF 的各位，感谢您们的善心、慷慨和支持。你们在非洲各地的 Global HOPE® 方案中影响了许多人的生活，包括我自己的生活，让治疗和药物免费、可得且容易取得。”
她补充说：“我由衷地感谢你们。没有你们，我就不会在这里。”
要了解更多有关狮子会和 LCIF 帮助支持有癌症患儿的家庭的方式，请访问：lionsclubs.org/childhoodcancer。要了解 LCIF 与德州儿童 Global HOPE® 的合作，请访问：lionsclubs.org/globalhope。
Andrea Small 是狮子会国际基金会的资深营销和公关专员。
