In unserem Blogbeitrag vergangene Woche durften wir unseren ersten Finalisten für die ANZI Top Club Service-Auszeichnung vorstellen, den Lions Club Solo Begawan und sein Hilfsprojekt, durch das Menschen, die von den Ausgangsbeschränkungen aufgrund des Coronavirus (COVID-19) in ihrer Region am stärksten betroffen waren, mit kostenlosen Lebensmitteln versorgt wurden. Diese Woche freuen wir uns, unseren zweiten Finalisten bekannt geben zu dürfen, den Lions Club Opunake im Multi-Distrikt 202, Neuseeland.
Unter der Leitung des Lions Clubs kam die gesamte Gemeinschaft zusammen, um diesen Rundwanderweg ins Leben zu rufen.
Vor etwas mehr als zwei Jahren hat der Lions Club Opunake damit begonnen, Informationen zur Gestaltung eines Wanderwegs rund um den Ort zum Spazierengehen und Radfahren zu recherchieren. Der Club konnte in der Vergangenheit bereits Erfahrungen mit dieser Art von Projekt sammeln, da er an der Gründung und seit über 40 Jahren an der Instandhaltung eines kleinen Wanderwegs im Ort beteiligt ist. Die Lions wollten den allgemein als „Opunake Lions Walkway“ bezeichneten Wanderweg zu einem doppelt so langen Rund- und Radwanderweg erweitern. Der neue Wanderweg sollte eine Gesamtlänge von 9 Kilometern haben und entlang öffentlicher Straßen, privater Grundstücke und von den lokalen Behörden verwalteten Parks verlaufen. Nach umfangreicher Recherche kam der Club zu dem Ergebnis, dass das Projekt mit der Unterstützung der Bürger Opunakes realisierbar war.
Gemeinsam mit vielen Partnern und Bürgergruppen bemühten sich die Lions darum, die erforderlichen Genehmigungen für den Rundwanderweg einzuholen. Die Erweiterung des Wanderwegs sollte Land in Anspruch nehmen, das für die lokalen Maori, die Angehörigen der indigenen Bevölkerung Neuseelands, von wesentlicher historischer Bedeutung ist und der Lions Club wollten ihnen angemessen Respekt zollen.
Die Lions hielten Rücksprache mit dem lokalen Rat der Maori, dem Straßenbauamt und einer führenden neuseeländischen Molkerei. Zu bestimmten Zeiten im Jahr gibt es ein erhöhtes Verkehrsaufkommen durch Schwerlastverkehr im Bereich des Rundwegs und alle Beteiligten wollten sicherstellen, dass die Gesundheit und Sicherheit von Spaziergängern und Radfahrern gewährleistet ist. Des Weiteren fanden Treffen mit der lokalen Bürgervertretung, der Öffentlichkeit und mit Grundstückseigentümern statt, um die schriftliche Erlaubnis zu erhalten, die jeweiligen Grundstücke betreten zu dürfen. Im April 2019 waren dann alle Genehmigungen und Zustimmungen vorhanden und der Club begann sofort mit der Erweiterung des Wanderwegs.
Unter der Leitung des Lions Clubs kam die gesamte Gemeinschaft zusammen, um den Rundwanderweg zu ermöglichen. Vertreter des Te Namu Iti Trust, segneten im Namen der örtlichen Maori-Gemeinschaft das Land. Südlich des Ortes folgt der Wanderweg dem Verlauf des Flusses und auf beiden gegenüberliegenden Seiten des Ortes wurde unter den bestehenden zwei Brücken ein Weg gestaltet. Unter der Brücke auf der Südseite von Opunake wurde entlang des Waiaua River außerdem eine Stützwand errichtet.
Der Rundwanderweg hat einen alten Damm zugänglich gemacht, der den Bach Otahi und das Nordende von Opunake umfasst. Dieser wurde Ende des 19. Jahrhunderts für eine Flachsmühle errichtet. Der Großteil der Bürger Opunakes wusste nicht, dass es den Damm überhaupt gibt und die Erschließung erzeugte somit ein enormes öffentliches Interesse. Berichte in den Lokalzeitungen sorgten für positive öffentliche Aufmerksamkeit für den Club, die zur Folge hatte, dass eine großzügige Familie dem Club 1.000 US-Dollar zum Kauf von einheimischen Pflanzen anbot. Diese wurde von Schülern entlang des Flusses gepflanzt.
Ein Bauunternehmer fand auf einem Privatgrundstück eine Schicht mit qualitativ hochwertigem Metall und überzeugte den Grundstückseigentümer, es für den Rundwanderweg an den Club zu spenden. Der Club erkannte dies als ein enormes Angebot an, da die Kosten für Metall mit die größten Ausgaben im Rahmen des Projekts waren. Die einzige Bedingung war, dass das Metall sofort entfernt werden musste. Innerhalb von 24 Stunden transportierte ein Team von Bauern und landwirtschaftlichen Unternehmen das Metall ab und lagerten es ein oder begannen damit, es für den Wanderweg zu verarbeiten. Der Abtransport des Metalls fand in einem Zeitraum von vier Tagen statt, umfasste über 12 Traktoren und Anhänger und war für den Club mit keinerlei Kosten verbunden.
Im Frühling beteiligten sich die Schüler einer lokalen Grundschule an der Bepflanzung entlang des Baches und weitere Grundschulen meldeten ihr Interesse an, sich im Winter 2020 an ähnlichen Projekten zu beteiligen. Mit der finanziellen Unterstützung einer regionalen Organisation, die sich für die Renaturierung einsetzt, wurden einheimische Pflanzen bestellt. Ehrenamtliche Gruppen aus der Gemeinschaft boten an, Opossums, Ratten, Frettchen und andere Schädlinge entlang des Rundwegs einzufangen. Eine Grundschülerin hatte Frettchen- und Ratenfallen verkauft und dabei einen Gewinn von 5 Dollar pro Falle erzielt. Während eines Clubtreffens im November 2019 spendetet sie dem Club 1.000 Dollar zugunsten der Erweiterung des Wanderwegs.
Die Mitglieder des Lions Club Opunake wollten die Erweiterung noch vor Weihnachten 2019 fertigstellen, damit Strandurlauber den Rundweg nutzen konnten. Mit viel Unterstützung und Arbeit konnte dies zum 24. Dezember 2019 erreicht werden. Nach Beginn des neuen Jahres 2020 und dem Opunake Beach Carnival, an dessen Organisation der Club bereits maßgeblich beteiligt ist, wurden weitere Metall- und Planierarbeiten durchgeführt, um dem Rundweg eine wetterfeste Oberfläche zu verleihen.
Seit Beginn des Projekts war es die Absicht des Clubs, so viele Gemeinschaftsmitglieder wie möglich einzubinden und über 60 Bürger nahmen an einem Treffen teil, bei dem ein gemeinschaftlicher Rundwegausschuss gegründet wurde. Die Lions sind durch einiger ihrer Mitglieder im Ausschuss vertreten und der letztjährige Präsident des Clubs ist der Ausschussvorsitzende. Der Ausschuss selbst ist in mehrere Unterausschüsse unterteilt, die geschaffen wurden, um die Pflege des Rundwanderwegs fortzuführen und dabei alle Bereiche der Gemeinschaft einzubinden.
Wir möchten den Lions Club Opunake für dieses wahrlich alles umfassende Gemeinschaftsprojekt anerkennen. Der Rundwanderweg hat nicht nur zum Wohl der Gemeinschaft beigetragen, sondern auch für unermesslich positive Aufmerksamkeit gesorgt, nicht nur für den Lions Club Opunake, sondern für Lions allgemein. Das Ziel des Lions Club Opunake war es, jedem in der Gemeinschaft eine einfache und sichere Möglichkeit zu bieten, sich sportlich zu betätigen und die Natur genießen zu können. Gemeinsam mit ihren Mitbürgern haben sie dieses Ziel erreicht.
Lesen Sie den Blogbeitrag der vergangenen Woche, um mehr über den ersten Finalisten für die ANZI Top Club Service-Auszeichnung zu erfahren.
Lion Carolyn Hall ist GAT Field Specialist und arbeitet bei Lions Clubs International hauptsächlich mit CA 7 und CA 3 zusammen. Sie ist Mitglied des Chicago Windy City Lions Clubs.
Die Coronavirus-Pandemie (COVID-19) hat verschiedene Auswirkungen auf Gemeinschaften in aller Welt. Um sicherzustellen, dass wir uns engagieren, ohne uns oder andere Risiken auszusetzen, wird empfohlen, dass Lions die Richtlinien der Centers for Disease Control, Weltgesundheitsorganisation und örtlichen Gesundheitsbehörden befolgen. Besuchen Sie auch unsere Webseite Risikofrei helfen, auf der Sie mehr dazu erfahren, wie Sie sich derzeit für Ihre Gemeinschaften engagieren können.
