Viime viikon blogissa juhlistimme ANZI Top Club -palvelupalkinnon ensimmäistä finalistiamme: Solo Bengawan -lionsklubia ja heidän projektiaan, jonka kautta he toimittivat ilmaisia päivittäistavaroita ihmisille, jotka kärsivät monin tavoin koronaviruksen (COVID-19) aiheuttamista liikkumisrajoituksista alueellaan. Tällä viikolla meillä on ilo esitellä toinen finalisti: Opunake Lions Club Uudessa-Seelannissa (MD202).
Lionsklubin ohjauksessa koko yhteisö kokoontui rakentamaan tämän kävely- ja pyörätien.
Hieman yli kaksi vuotta sitten Opunake -lionsklubi alkoi tutkia mahdollisuuksia rakentaa kävely- ja pyörätie kaupungin ympäri. Klubilla oli aikaisempaa kokemusta tällaisesta palveluprojektista, koska he ovat olleet mukana pienen kävelyreitin luomisessa ja kunnossapidossa yli 40 vuoden ajan. Tätä kävelytietä kutsutaan yleisesti nimellä Opunake Lions Walkway, ja klubi halusi nyt laajentaa sen pituudeltaan yli kaksinkertaiseksi. Tämän uuden reitin pituus olisi 9 kilometriä ja se ylittäisi katuja, yksityisalueita ja paikallishallinnon hoitamia alueita. Perusteellisen tutkimuksen jälkeen klubi päätti, että yhteisön tuella tämä projekti oli sen kykyjen rajoissa.
Lionit tekivät yhteistyötä monien kumppaneiden ja yhteisöryhmien kanssa saadakseen hyväksynnän uudelle reitille. Reitin jatko-osa kulkisi alueen yli, jolla on huomattavaa historiallista merkitystä paikallisille maoreille (Uuden-Seelannin alkuperäiskansa), ja klubi halusi osoittaa heille asianmukaista kunnioitusta.
He neuvottelivat paikallisen maorineuvoston, valtatieviranomaisten ja Uuden-Seelannin johtavan meijerialan yrityksen kanssa. Raskailla kuorma-autoilla liikutaan paljon tiettyinä aikoina vuodesta, ja kaikki asianosaiset halusivat varmistaa kävely- ja pyörätien käyttäjien terveyden ja turvallisuuden. Kokouksia pidettiin myös paikallisen yhteisön viranomaisten ja yleisön sekä yksityisten maanomistajien kanssa, jotta klubi sai muodolliset kirjalliset sopimukset maiden ylittämisestä. Kaikki luvat ja hyväksynnät myönnettiin huhtikuuhun 2019 mennessä, ja laajennustyö alkoi heti.
Lionsklubin ohjauksessa koko yhteisö kokoontui rakentamaan tämän kävely- ja pyörätien. Te Namu Iti Trust -säätiön edustajat suorittivat siunauksen paikallisen maoriyhteisön puolesta. Reitti kulkee pitkin jokea kaupungin eteläpuolella ja kaupungin kummassakin päässä se kulkee kahden sillan alta. Tukiseinä rakennettiin myös sillan alle Opunaken eteläpäähän Waiaua-joen varrella.
Reitti avasi pääsyn vanhalle padolle, joka ulottui Otahi-virtaan ja Opunaken pohjoispäähän. Pato oli rakennettu alun perin 1800-luvun lopulla pellavamyllyä varten. Suurin osa asukkaista ei tiennyt padon olemassaolosta, joten se herätti valtavaa yleistä mielenkiintoa. Artikkeleita julkaistiin paikallislehdissä, ja klubi sai paljon positiivista julkisuutta, mikä johti suoraan siihen, että yksi antelias perhe tarjosi klubille 1000 dollaria alkuperäiskasvien istuttamiseksi reitin varrelle. Paikallisen lukion oppilaat istuttivat nämä kasvit.
Yksityisyrityksessä toimiva urakoitsija löysi korkealaatuisia metallilevyjä ja hän sai maanomistajan lahjoittamaan ne klubille. Klubi tunnusti, että tämä oli valtava lahjoitus, koska metalliin liittyvät kustannukset olivat yksi projektin suurimmista kustannuksista. Yksi ehto oli, että metalli oli siirrettävä pois välittömästi, ja 24 tunnin kuluessa maanviljelijöiden ja maatalouden urakoitsijoiden ryhmät kuljettivat metallia pois ja joko varastoivat sitä tai käyttivät sitä reitin rakentamiseen. Tämä tapahtui neljän päivän aikana ilman kuluja klubille ja siihen osallistui yli 12 traktoria ja perävaunua.
Kevään aikana myös paikallisen ala-asteen oppilaat istuttivat kasveja joen varrella, ja muut ala-asteet ovat ilmaisseet halusta osallistua vastaavanlaiseen työhön talvella 2020. Alueellinen luonnonkasvien palauttamiseen keskittyvä ryhmä avusti kasvien hankkimisessa ja rahoituksessa. Paikalliset vapaaehtoiset ovat tarjoutuneet auttamaan ansojen asettamisessa rottien, frettien ja muiden tuholaisten saamiseksi pois alueelta. Yksi ala-asteen oppilas oli myynyt rotta- ja frettiansoja ansaitsemalla 5 dollarin voiton jokaisesta myydystä ansasta, ja klubin marraskuussa 2019 pidetyssä kokouksessa hän lahjoitti klubille 1000 dollaria tukemaan reitin rakentamista.
Opunake -lionsklubin jäsenet halusivat reitin jatkeen olevan valmis käytettäväksi ennen joulua 2019, jotta rannalla lomailevat voisivat nauttia siitä. Ahkeran työn ansiosta tämä saavutettiin 24. joulukuuta 2019. Uuden vuoden 2020 ja Opunake Beach Carnival -tapahtuman jälkeen, jossa klubilla on jo suuri tehtävä, jatkettiin rakennustyötä, jotta polulle saataisiin joka säällä toimiva pinta.
Klubin tarkoituksena oli ollut alusta alkaen saada mukaan mahdollisimman monta yhteisön jäsentä ja yli 60 ihmistä osallistui kokoukseen, johon perustettiin yhteisön Loop-toimikunta. Lioneilla on edustajia toimikunnassa, ja puheenjohtajana toimii lionsklubin edellinen klubipresidentti. Tämä toimikunta on jaettu useaan alaryhmään, jotka on suunniteltu jatkamaan reitin hoitamista ja ottamaan mukaan kaikki yhteisön osapuolet.
Haluamme kiittää Opunake -lionsklubia tästä erittäin hienosti toteutetusta yhteisöprojektista. Sen lisäksi, että se paransi heidän yhteisöään, tämä reitti toi myös mittaamattoman paljon myönteistä huomiota paitsi Opunake -lionsklubille, myös lioneille yleensä. Opunaken lionien tavoitteena oli tarjota helppo ja turvallinen pääsy kaikille yhteisön jäsenille liikkumaan ja nauttimaan luonnosta. Yhdessä asukkaidensa kanssa he saavuttivat tämän tavoitteen.
Lue viime viikon blogi ANZI Top Club -palvelupalkinnosta.
Lion Carolyn Hall on GAT-asiantuntija Lions Clubs Internationalissa. Hän työskentelee pääasiassa vaalipiirien 7 ja 3 alueilla. Hän on Chicago Windy City -lionsklubin jäsen.
Koronaviruspandemia (COVID-19) on vaikuttanut yhteisöihin eri tavoilla. Jotta varmistamme, että palvelemme turvallisesti omilla paikkakunnillamme, lionien tulisi aina seurata paikallisviranomaisten ja Maailman Terveysjärjestön suosituksia. Tutustu Palvele turvallisesti -sivuumme, josta löytyy lisätietoja miten palvella turvallisesti.
