일리노이주 캘루밋 시티의 링컨 초등학교 학생봉사 책임자인 타마라 영 박사는 “우리가 라이온스 퀘스트 같은 프로그램을 가르치면 우리 아이들은 평생 동안 실천할 것입니다.” “언젠가 아이들이 우리 지역사회의 지도자로 성장할 것이기 때문에 학생들에게 투자하고 싶습니다. 더불어 인격 형성에 도움 되는 교육과정을 이해하고 싶습니다.”라고 말합니다.
.jpg)
아이의 어느 한 측면을 대하는 것이 아니라 그 아이의 전체 모습을 대하는 것입니다.
2020년 3월, 링컨 초등학교는 국제재단(LCIF)의 라이온스 퀘스트 지역사회 파트너십 교부금 8,676불을 지원받아 라이온스 퀘스트 사회정서학습(SEL) 프로그램을 시행하였습니다. 증거 기반의 보편적이고 종합적인 사회정서학습(SEL)인 라이온스 퀘스트는 성인과 어린이들이 감정을 이해 및 조절하고, 목표를 설정 및 달성하고, 타인에게 공감을 표현하고, 긍정적인 관계를 맺고, 책임감 있는 의사 결정을 하는 데 필요한 지식, 사고방식, 기술을 습득하여 효과적으로 적용하도록 돕습니다. 지금까지 미국과 전 세계 곳곳에서 라이온스 퀘스트 프로그램을 확장 또는 실행하기 위해 LCIF는 360여 건의 라이온스 퀘스트 교부금을 지급하였고 누적 총액은 2,000만 불이 넘습니다.
링컨 초등학교는 라이온스 퀘스트 프로그램을 교과과정에 통합했을 뿐만 아니라 국제협회와 오랜 관계를 유지해 왔습니다. 전직 교육감과 교장이 라이온스 회원이었고, 영 박사를 포함한 몇몇 현 교직원도 라이온스 회원으로 더 많은 학교에 이런 유형의 프로그램을 전파하여 사람들이 국제재단에 기부하도록 권장하고 있습니다.
“교부금을 지원받은 덕분에 책임감 있는 시민을 양성하고 지역사회를 성장시키는 데 도움 되는 라이온스 퀘스트 교육과정을 시작할 수 있었습니다.”라고 영 박사는 말했습니다.
영 박사는 자신이 하는 일을 좋아합니다. 일찍부터 특수한 도움이 필요한 학생들과 함께하면서 본인의 열정을 발견했습니다. 영 박사는 경력을 쌓으며 사회복지사에서 현재의 직책으로 발전해 왔으며 사회복지 업무 경력이 사회정서학습에 대한 방향을 제시해 주었습니다. 학생들을 이해하고 학생들끼리 서로를 이해하도록 가르치는 것이 중요하다고 믿으며, 이 신념이 라이온스 퀘스트를 강력하게 지지하는 이유 중 하나입니다. 아이들과 함께 있을 때 “아이의 어느 한 측면을 대하는 것이 아니라 그 아이의 전체 모습을 대하는 것입니다.”라고 그녀는 말합니다.
그녀는 학생들의 정신, 신체, 마음을 이해하는 것이 중요하다고 생각하며 라이온스 퀘스트는 그 이해의 기초가 됩니다. 또한 영 박사는 라이온스 퀘스트를 통해 학생들이 문화적, 인종적, 가정생활의 격차 등 서로의 차이를 포용하도록 돕고 아이들이 자신과 또래가 지닌 고유성을 받아들이는 것이 중요하다고 믿습니다.
학교 교사인 사만다 서지는 학생들이 라이온스 퀘스트 프로그램을 통해 배운 교훈을 일상생활에 적용하고 있다며, “아이들이 자신의 감정을 파악하고 적절하게 행동하는 모습을 정말 많이 봤습니다.”라고 말했습니다. 아이의 정서 지능을 키우는 것은 매우 중요하며 학교생활을 포함한 삶의 모든 측면에서 아이가 성장하는 데 도움이 됩니다. 라이온스 퀘스트와 링컨 초등학교는 학생들의 정서가 적절하게 발달되도록 단계를 밟아가고 있습니다.
영 박사는 학생과 교사가 온라인 학습으로 전환해야 했던 코로나19 팬데믹 기간에 라이온스 퀘스트가 특히 도움이 되었으며 학생과 교사가 상호 소통하는 방식에 영향을 미쳤다고 말합니다. 그들은 학생들이 원격 학습 내내 라이온스 퀘스트 수업을 계속 받을 수 있도록 했습니다. 몇 개월 후 대면 학습을 위해 등교가 재개되었을 때 학교는 라이온스 퀘스트 프로그램을 시행하여 기존 재학생들과 학교가 처음인 신입생들이 새로운 환경에 적응하도록 도왔고, 라이온스 퀘스트 프로그램을 통해 좀 더 쉽게 적응할 수 있었습니다. 최근에도 학교는 교육과정에서 라이온스 퀘스트를 우선으로 실행하고 있습니다.
“라이온스 퀘스트는 희망이라는 선물입니다. 학생들에게 어떠한 환경에서도 성공적으로 살아가는 데 필요한 기술을 알려주며, 우리 재단은 그러한 희망과 더불어 성공에 필요한 도구를 제공합니다.”라고 영 박사는 말합니다.
Shelby Washington은 국제재단 콘텐츠 스페셜리스트로 활동하고 있습니다.
