“Quando oferecemos programas como o Lions Quest, é algo que nossas crianças levarão para o resto de suas vidas", diz a Dra. Tamara Young, diretora de serviços estudantis da Escola Primária Lincoln de Calumet City, Illinois. "Um dia eles serão os líderes da nossa comunidade, portanto, queremos investir nos nossos alunos e entender o tipo de currículo que pode apoiar a formação do caráter deles".
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Não se está lidando com uma parte delas, mas com as crianças inteiras.
Em março de 2020, a escola implementou o programa de aprendizagem socioemocional (SEL) do Lions Quest usando um Subsídio para Parceria Comunitária do Lions Quest da Fundação de Lions Clubs International (LCIF) no valor de US$ 8.676. Como um programa de SEL abrangente e universal que se baseia em evidências, o Lions Quest ajuda crianças e adultos a adquirir e aplicar efetivamente o conhecimento, as atitudes e habilidades necessárias para entender e gerenciar emoções, definir e atingir metas, sentir e demonstrar empatia pelos outros, estabelecer relacionamentos positivos e tomar decisões responsáveis. Até o momento, LCIF já concedeu mais de 360 subsídios do Lions Quest em um total acumulado de mais de US$ 20 milhões para expandir ou estabelecer programas do Lions Quest nos Estados Unidos e em todo o mundo.
A Escola primária Lincoln não apenas integra o programa do Lions Quest no seu currículo, mas mantém uma conexão de longa data com Lions International. Os antigos superintendente e diretor eram Leões, e vários funcionários atuais também são Leões, inclusive a Dra. Young, que incentiva as pessoas a fazerem doações à LCIF para que mais escolas possam usar esse tipo de programa.
"Conseguimos utilizar esse dinheiro para criar o nosso programa e iniciar a base do currículo do Lions Quest, que nos ajuda a desenvolver cidadãos responsáveis e fazer com que a nossa comunidade prospere", diz ela.
A Dra. Young adora o seu trabalho. Logo no início, ela descobriu a sua paixão quando trabalhou com alunos com necessidades especiais. Ao longo da carreira, ela passou de gerente de casos a função atual, e a sua formação em serviço social moldou a sua abordagem ao SEL. Ela acredita em compreender os alunos e em ensiná-los a serem compreensivos uns com os outros, o que é uma das razões pelas quais ela é uma grande apoiadora do Lions Quest. Ela diz que quando se trabalha com crianças, "não se está lidando com uma parte delas, mas com as crianças inteiras".
Acha que é fundamental entender a mente, o corpo e a alma dos alunos, e o Lions Quest oferece essa base. Além disso, ela usa o Lions Quest para ajudar os alunos a aceitarem as diferenças uns dos outros, sejam elas culturais, raciais ou relacionadas à vida doméstica. Acredita que é importante que as crianças aceitem a singularidade de si mesmas e dos colegas.
Samantha Surges, professora da escola, diz que os alunos aproveitaram as lições que aprenderam por meio desse programa e as estão aplicando nas suas vidas. "Eu realmente vi as crianças conseguirem identificar como estão se sentindo e agir de forma apropriada", diz ela. Desenvolver a inteligência emocional de uma criança é muito importante e a ajuda a prosperar em todos os aspectos da vida, inclusive na escola. O Lions Quest e a Escola primária Lincoln estão tomando medidas para garantir que as emoções dos alunos sejam devidamente nutridas.
Dra. Young diz que o programa foi particularmente útil durante a pandemia global, quando alunos e administradores tiveram que mudar para o aprendizado on-line, afetando a maneira como os alunos interagiam com os professores e entre si. Eles garantiram que os alunos continuassem a recebendo as aulas do Lions Quest durante o aprendizado remoto. Quando as escolas reabriram para o ensino presencial após vários meses de ausência, a escola implementou a programação do Lions Quest para ajudar os alunos que retornavam e os que nunca haviam estado em uma sala de aula a se adaptarem ao novo ambiente. A programação do Lions Quest facilitou um pouco o trabalho deles. Ainda hoje, a escola continua a priorizar o Lions Quest no currículo.
"O Lions Quest é um presente de esperança", diz a Dra. Young. "É um programa que propicia aos alunos as habilidades necessárias para serem bem-sucedidos em qualquer ambiente. E a nossa fundação nos dá esse presente de esperança e as ferramentas de que precisamos para obter sucesso".
Shelby Washington é especialista em conteúdo da Fundação de Lions Clubs International.
